“星火崖”的建立，标志着星火文明在洪荒世界拥有了第一块真正意义上的根据地。陈末没有大张旗鼓，只是带领着愿意跟随的一部分技术团队成员和传道院核心学员，利用从仙盟兑换来的基础材料和自身携带的工程设备，对这座山峰进行了初步的改造。
他们没有破坏山体原有的灵脉和气韵，而是在山腹中开辟出坚固的实验室、修炼静室、仓库和生活区，外部则利用光学迷彩和能量偏转技术进行伪装，使其从外界看来，只是一座云雾稍显浓郁些的普通山峰。唯有山顶平台，被平整出来，布置了一个小型的聚灵阵和信号接收塔，与远方的“远行者号”保持着隐秘联系。
莉亚博士带领技术团队，开始着手完成接取的第一个仙盟任务——修复一批从某处古遗迹中发掘出来的、结构异常精密复杂的罗盘状法器部件。这些部件内部符文磨损严重，且材质特殊，传统炼器手法难以无损修复。这正是星火文明精密加工和材料分析技术可以大显身手的地方。
陈末则将主要精力放在了提升自身和弟子实力上。他坐镇星火崖，一边巩固元婴初期境界，修炼《星火熔炉观想法》，淬炼那缕微小的星火本源，一边亲自指导林静、李维、石坚三人。
三位核心学员不负众望，在陈末的倾力培养和星火崖优于星舰的修炼环境下，进步神速。林静的精神力已能离体干涉现实，初步触摸到结丹的门槛；李维对能量的控制入微，开始尝试将生物能与初步引入体内的灵气融合，构筑更强大的道基；石坚则凭借其与金土之气的天然亲和，肉身强度与日俱增，气血如烘炉，距离筑基中期已不远。
一切似乎都在向着好的方向发展。
然而，平静之下，暗涌从未停歇。
“远行者号”，核心指挥室。
奥古斯都看着莉亚博士传回的、关于获得客卿身份及初步打开局面的详细报告，脸上却并无多少喜色。他面前的光幕上，正显示着另一份由莫里斯提交的紧急报告。
“议长，”莫里斯的声音带着压抑的怒气，“我们牺牲了尊严，交出了部分技术，换来的只是一个寄人篱下的‘客卿’身份！而且还要继续为他们工作，换取那点可怜的‘贡献’！陈末他正在将我们整个文明，捆绑在他个人的冒险道路上！您看看他选择的据点，‘星火崖’？他想做什么？建立国中之国吗？”
奥古斯都揉了揉眉心：“莫里斯，冷静点。陈末先生为我们争取到了生存的空间和宝贵的发展时间。没有这个客卿身份，我们现在可能已经被驱逐甚至攻击。”
“生存？像附庸一样生存？”莫里斯猛地一拍桌子，“看看他送回来的这些所谓的‘资源’和‘情报’！一些基础的矿石、草药，还有那些语焉不详的地图！这对我们恢复星舰实力有什么根本性的帮助？他是在用整个文明的未来，为他个人的修炼和野心铺路！我怀疑，他早已不把自己当成星火议会的一员了！”
奥古斯都沉默了片刻，缓缓道：“莫里斯，我知道你的担忧。但我们必须正视现实。陈末先生的力量，是我们目前无法企及也无法制约的。与他合作，是唯一的选择。至于他的忠诚……我相信，至少在面对外部威胁时，他的立场与我们是一致的。”
“一致？当仙盟给出更高的价码时呢？”莫里斯冷笑，“当他的个人利益与议会利益冲突时呢？议长，我们不能把希望完全寄托在一个人的良心上！我们必须有自己的后手！”
奥古斯都目光一凝：“你有什么提议？”
“加速‘方舟计划’！”莫里斯压低声音，“利用陈末换回来的资源和情报，集中所有力量，优先修复‘远行者号’的隐匿系统和短途空间跳跃引擎！一旦情况有变，我们必须有能力立刻撤离，而不是被困死在这里，成为别人砧板上的鱼肉！”
奥古斯都陷入了沉思。莫里斯的担忧不无道理，将文明命运完全系于一人之身，确实风险巨大。“方舟计划”本是最后的保命手段，现在提前启动……
“可以。”奥古斯都最终做出决定，“‘方舟计划’权限对你开放，资源优先倾斜。但记住，一切必须在绝密中进行，绝不能引起陈末先生和仙盟的注意。”
“明白！”莫里斯眼中闪过一丝狠厉与决然。
……
流云涧，星火崖。
陈末刚刚结束对石坚的指导，正准备参悟新兑换的一门关于神识运用的小技巧，心中忽然一动。他留在客舍附近的一缕隐秘神识被触动了。
是云无心。
他并未直接来星火崖，而是在客舍留下了一道传讯玉符。
陈末身影一闪，悄无声息地出现在客舍，取走了玉符。
神念探入，云无心那清越的声音响起：“陈客卿，近日可有闲暇？分坛接到上报，辖境西南三千里外‘黑风泽’，有异常能量汇聚，疑有异宝出世或凶物蜕变，已引得周边一些散修和小宗门蠢蠢欲动。按盟规，需客卿协助巡查，厘清情况，必要时维持秩序。贡献度八十点。若有兴趣，可至执事殿一叙。”
黑风泽？异常能量？
陈末目光微闪。这看似是一个普通的巡查任务，但云无心亲自传讯，恐怕没那么简单。而且，贡献度高达八十点，几乎相当于优化一处地脉阵法的一半，也暗示了任务可能存在的风险。
是机遇，也是试探。
陈末收起玉符，没有立刻回复。他需要权衡。星火崖初立，需要稳定，不宜节外生枝。但另一方面，一直困守一地，也无法真正了解这个世界的危险与机缘，更难以获取高额贡献来兑换急需的资源和高阶功法。
他抬眼，望向西南方向，目光仿佛穿透了重重山峦，落在了那片名为“黑风泽”的凶险之地。
暗流，已悄然蔓延而至。
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