唐小棠的机械义肢在黑板上划过，发出一阵刺耳的嘎吱声，就像是指甲划过黑板一样让人浑身不舒服。与此同时，火之灵影宝石散发出的红色光芒，顺着粉笔灰缓缓流淌，仿佛是被赋予了生命一般，在“基础防御符”三个字的周围，勾勒出了跳动的火苗。
这奇妙的一幕让底下的孩子们都发出了此起彼伏的惊叹声，他们瞪大眼睛，满脸都是好奇和兴奋。而其中最活跃的当属三岁的小石头了，他兴奋地举起手中的石块，当作火铳一样瞄准了同桌的墨香饼渣，然后猛地一扔，石块像子弹一样飞射出去，直接把墨香饼渣打飞了出去。
“报告老师！我打中敌人了！”小石头开心地大喊道，脸上洋溢着自豪的笑容。
然而，唐小棠却无奈地摇了摇头，笑着说：“那可不是敌人哦，那是你李婆婆烤的芝麻馅墨香饼渣呢。”
说完，唐小棠轻轻敲了敲讲台，示意大家安静下来。她的机械义肢似乎有些松动，螺丝故意没有拧紧，当她晃动义肢时，恰好挡住了窗外飘来的一片勇气树花瓣。
三个月前，唐小棠给这些孩子们做入学测试的时候，小石头就展现出了与众不同的一面。当时有一个概率陷阱，其他孩子都选择绕过去，只有小石头非要用石块去劈开它。结果可想而知，小石头被困在了幻象里，抱着一棵虚拟的勇气树，啃了半天树皮，那模样真是让人哭笑不得。
火麒麟的虚影从光之宝石里探出来，金色的尾巴扫过小石头的头顶。这孩子突然瞪大眼睛，扔下石块就往教室外跑：“我看见真正的火麒麟了！” 唐小棠笑着摇头，知道这是虚影在跟孩子们闹着玩 —— 自从基地落成，这憨货每天都会用这种方式提醒大家它还在。
司徒雪抱着断弦琴走进来，琴盒里的金色鬃毛编成了手链，正戴在个扎羊角辫的小女孩手腕上。“音波课准备得怎么样？” 她把琴弦往讲台上一搭，跑调的试音让前排的孩子捂住耳朵，“今天教你们用哨子吹干扰音，比弹琴简单。”
星痕蹲在教室后排，正用刻刀给孩子们修武器。张铁匠新打的木剑太锋利，他特意在剑刃上刻了钝化符，红光流转间，木头的纹路里渗出星石粉末。“记住，” 他举着修好的剑，“武器是用来保护人，不是砍树的。” 上周有个孩子为了炫耀，用剑劈了基地门口的告示牌，结果被概率陷阱缠上，顶着个猪头幻象过了三天。
雷耀的算盘在讲台上噼啪作响，算珠组成的星图正在缓慢旋转。“今天学怎么算安全路线，” 他推了推镜片，指着星图上闪烁的红点，“这些是空间褶皱的薄弱点，走路绕着走，不然容易掉进上礼拜的剩饭里。” 底下的孩子们发出哄笑，他们都记得上次星痕掉进空间裂缝，爬出来时脑袋上顶着块发霉的墨香饼。
正午的阳光透过窗户，在地板上投下勇气树的影子。唐小棠刚宣布下课，就听见基地门口传来争吵声。张铁匠举着新打的火铳，脸红脖子粗地跟水影族的长老对峙：“我说这水渠该往东边挖！你非说西边好！” 老首领的权杖往地上一顿，根须突然从地底钻出来，在地上画出星界水系图：“西边的土壤能吸收空间能量，挖东边会惊动沉睡的土元素！”
“都别吵了！” 唐小棠走过去，机械义肢按住正在冒头的根须，“让孩子们投票。” 结果二十三个孩子里，十八个选东边 —— 因为东边离李婆婆的墨香饼铺近。水影族长老气得吹胡子，却在看到孩子们举着的墨香饼时笑了：“行吧，挖东边就东边，反正淹了你们的教室我可不修。”
午后的实践课设在基地后的空地上。唐小棠举着火铳示范瞄准，火之宝石的红光在靶子上烧出个歪歪扭扭的洞。“看到没？” 她指着弹孔，“打偏了也没关系，混沌弹的冲击波能掀翻敌人。” 话音未落，小石头突然举着石块模仿，石块没打中靶子，反而砸中了雷耀的算盘，算珠飞出去，在半空组成个滑稽的鬼脸。
突然，火麒麟的虚影对着北边狂吠，金色的鬃毛根根倒竖。众人抬头望去，只见远处的天空出现道紫色的裂缝，裂缝里渗出的黑雾正在吞噬勇气树的花瓣。星痕的刻刀突然发烫，在地上划出警示符：“是空间异动！比上次的据点更强烈！”
司徒雪的琴弦自动绷直，手链上的金色鬃毛全部竖起来。“黑雾里有因果丝线！” 她拽住身边的小女孩，“快回教室！” 孩子们却没动，小石头举着石块挡在前面：“老师说要保护星界！” 羊角辫女孩吹响刚学的干扰哨，跑调的声音竟把靠近的黑雾震退了半步。
唐小棠突然有了主意，举着火铳往空地中央跑：“都跟着我做！” 她把火之宝石的红光注入地面，星痕的刻刀划出辅助符文，司徒雪的琴弦弹出最跑调的旋律，雷耀的算盘算出能量流动的节奏。孩子们学着他们的样子，用石块敲击地面，用哨子吹干扰音，连最小的孩子都在用手指画着不成形的符号。
奇异的事情发生了，孩子们的能量虽然微弱，却在五颗宝石的共鸣下形成道金色的光墙。黑雾撞在墙上，像被泼了热水的雪，瞬间消融。裂缝里传来 “母亲” 微弱的声音，带着释然的叹息：“原来…… 不完美的团结才是答案。” 裂缝缓缓闭合，留下漫天飞舞的勇气树花瓣。
夕阳西下时，李婆婆推着小车来送点心。孩子们围着她叽叽喳喳，说自己刚才打跑了黑雾，小石头非要把石块送给婆婆当谢礼。唐小棠靠在火麒麟的鞍具旁，看着司徒雪教女孩们编鬃毛手链，星痕在给孩子们补刻符文，雷耀的算盘上还沾着孩子们画符号的粉笔灰。
机械义肢的螺丝又松动了，她却懒得去紧。远处的勇气树在暮色里闪着微光，五色彩花的影子投在基地的屋顶上，像个永远不会褪色的印记。火麒麟的虚影蹭了蹭她的胳膊，金色的火苗在她掌心跳动，映出明天的课程表 —— 第一课，教孩子们怎么用不完美的力量，守护彼此的笑容。
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