圣典沉重的金属封面发出“砰”的一声闷响，在寂静的陵墓中格外刺耳。
面对骑士长的提议，众人都选择了沉默。
“先回右侧通道看看情况。”瞎子叔突然开口，蒙眼布下的嘴角绷得紧紧的，“有东西...在动。”
众人立刻警觉起来。
克劳德示意两名骑士在前方开路，自己则手持战锤断后。
达米安被安排在队伍中间，巴尔博和瞎子叔一左一右将他护在中间。
穿过曲折的甬道，空气中腐败的气味越来越浓。
当右侧通道的轮廓出现在视野中时，所有人都停下了脚步。
“女神在上...”米莉捂住嘴，绿色的眼睛里满是惊恐。
大厅中央，侍卫长正持剑与一个庞然大物对峙。
那怪物有着蜘蛛的下半身和人类的上半身，六只复眼中跳动着疯狂的光芒。
最令人毛骨悚然的是，它扭曲的面容依稀还能辨认出亲王的特征。
“殿下？”侍卫长的声音颤抖着，长剑却稳如磐石。
怪物发出刺耳的嘶鸣，腹部的人脸斑纹蠕动变化，最终定格成一张诡异的笑脸。
它抬起前肢，上面还挂着亲王的披风。
“净化！必须立刻净化！”克劳德大步上前，战锤上的圣晶石迸发出耀眼光芒。
“这是被七宗罪器污染的形态，已经没救了！”
侍卫长僵在原地，剑尖微微下垂：“可是...”
“没有可是！”克劳德厉声喝道，“你想让整个艾瑞姆王国变成这样吗？”
巴尔博突然拍了拍达米安的肩膀，低声道：“小子，去把星盘收好。这东西可比亲王值钱多了。”
达米安会意，悄悄捡起地上的星盘，收了起来。
当他抬头时，正好对上侍卫长投来的目光。
那双眼睛里交织着愤怒、悲痛和某种奇怪的释然，但侍卫长最终什么也没说。
“开始净化仪式。”克劳德命令道，“骑士列阵！”
两名名圣骑士迅速站定，战锤同时顿地。
金色的符文从锤柄蔓延开来，在地面上交织成复杂的法阵。
克劳德翻开圣典第七卷，开始吟诵古老的净化咒文。
“以光之名，洗涤污秽...”
亲王变成的怪物发出凄厉的惨叫，它的人形上半身疯狂扭动，试图逃离法阵范围。
侍卫长突然冲上前，一剑刺入怪物的胸膛。
“安息吧，殿下。”他的声音轻得几乎听不见。
圣光如瀑布般倾泻而下，将怪物完全笼罩。
当光芒散去时，地上只剩下一滩散发着恶臭的黑色粘液和几块结晶化的甲壳。
克劳德长舒一口气，战锤上的圣晶石已经出现了明显的裂纹：“结束了。”
大厅陷入诡异的沉默。
罗伊德蹲在地上，颤抖着手指收集那些结晶碎片。
米莉忙着给受伤的人分发药剂；侍卫长呆立在原地，长剑仍指着那滩黑水。
巴尔博突然打破沉默：“好了，教会拿到了圣典，王室...呃，至少尝试过了。”
他咧嘴一笑，露出泛黄的牙齿，“现在该轮到我们冒险团了。”
克劳德皱眉：“你什么意思？”
“字面意思。”
巴尔博摊开粗壮的手臂，“我们签的是三方合作协议，记得吗？现在教会和王室都得到了想要的东西，而我们无畏之旅还空着手呢。”
他指了指陵墓深处，“我提议再探索一下。谁知道这鬼地方还藏着什么宝贝？”
罗伊德突然抬起头，眼镜后的眼睛闪闪发亮：“他说得对！根据《希尔达尼通史》记载，兰特王室的陪葬品中可能包括...”
“太危险了。”克劳德打断他，“我们已经损失了太多的人。”
“两小时。”达米安突然开口，“我们分头搜索两小时，然后无论找到什么都立刻撤离。”
他看向克劳德，“骑士长，您带着圣典先回入口准备撤离工作，我们随后就到。”
克劳德沉思片刻，最终点头同意：“两小时，不能再多。侍卫长，你跟我一起走。”
侍卫长最后看了一眼那滩黑水，默默跟上克劳德的步伐。
等教会的人离开后，巴尔博立刻活跃起来：“好了，瞎子叔和米莉一组，罗伊德跟我，达米安你...”
“我一个人。”达米安打断他，“我的能力更适合单独行动。”
巴尔博眯起眼睛打量他片刻，突然大笑：“行啊小子，越来越有冒险者的样子了。两小时后大厅集合！”
达米安选择了一条向下倾斜的狭窄通道。
墙壁上的纹路越来越密集，最后几乎覆盖了整个石面。
他小心地避开地面上可疑的暗红色痕迹，手中的短剑随时准备应对突发状况。
通道尽头是一个半圆形的石室，看起来像是某种储藏间。
几个腐朽的木箱散落在地上，里面只剩下些毫无价值的陶器碎片。
但角落里有样东西引起了达米安的注意，一块约两个拳头大小的金属块，表面呈现出奇特的暗蓝色光泽。
当达米安试图拿起它时，惊讶地发现这小小的一块金属竟然纹丝不动。
他加大力度，甚至动用了能力增幅，金属块才勉强离地一寸，随即又重重砸回地面，发出沉闷的撞击声。
“这密度...”达米安擦了擦额头的汗水，“简直像一整座山的重量压缩成了这么一小块。”
他蹲下身仔细观察，发现金属表面有细微的纹路，与星盘上的图案有几分相似。
更奇怪的是，当他触碰金属时，面板竟然微微颤动了一下，虽然没有任何提示出现，但这种感觉绝不会错。
两小时后，当达米安回到集合点时，发现其他人已经等在那里。
巴尔博脚边堆着几件锈蚀的武器和半箱金币；米莉和瞎子叔找到了一些保存完好的药剂瓶；罗伊德则兴奋地抱着一捆发霉的羊皮卷。
“看看我们发现了什么！”学者激动地挥舞着卷轴，“这可能是兰特王室的星象记录！”
巴尔博踢了踢脚边的战利品：“值不了几个钱。小子，你有什么收获？”
达米安指了指通道方向：“有块金属，搬不动。”
众人立刻来了兴趣。
在达米安的带领下，他们来到那个石室。
巴尔博第一个尝试搬动金属块，即使以他的怪力，也只能勉强将其抬起离地几寸。
“女神啊！”米莉惊叹道，“这比巨龙还重！”
罗伊德思索片刻，小心翼翼地摸了摸金属块：“根据古籍记载，兰特王室掌握着一种名为‘奥尔特钢’的锻造技术。传说这种金属密度极大，能够承载强大的魔法能量。”
他兴奋地手舞足蹈，“这很可能是建造‘永恒升华’祭坛的材料！”
巴尔博的眼睛亮了起来：“值钱吗？”
“无价之宝！”罗伊德肯定地说，“虽然现在没人知道怎么使用它，但光是研究价值就...”
“够了。”巴尔博打断他，转向达米安。
“小子，我记得我们的合约里有这么一条——遇到必须用魔法阵封存的秘宝，由你负责运输。”
达米安挑眉：“所以？”
“所以，”巴尔博咧嘴一笑，“用上你运送古龙的魔法阵。这东西归无畏之旅了。”
在众人期待的目光中，达米安蹲下身，假装艰难地尝试了几次，最后才“勉为其难”地发动能力，将金属块收入了＜时之箱＞。
实际上，他早就发现这块金属与面板有某种共鸣，收入空间根本不费吹灰之力。
“好了，该撤了。”瞎子叔突然说，他的蒙眼布转向通道另一侧，“水...在上涨。”
众人这才注意到，不知何时，地面的缝隙中已经开始渗出黑色的液体。
罗伊德脸色大变：“陵墓的自毁机制！我们必须立刻离开！”
返回主通道的路上，水位以肉眼可见的速度上升。
当他们终于冲出青铜大门时，身后的陵墓已经传来隆隆的崩塌声。
与教会的人汇合后，达米安激活星盘。
这一次，大门直接出现。
外面的小船在翻腾的水面上剧烈摇晃，众人手忙脚乱地爬上去，拼命划向安全区域。
达米安回头望去，只见暗影沼泽中央形成了一个巨大的漩涡，将整个陵墓吞入地下。
漩涡上方，紫色的光柱冲天而起，在黄昏的天空中划出一道诡异的痕迹。
“结束了。”克劳德站在岸边，望着逐渐平息的沼泽水面。
巴尔博拍了拍鼓鼓的行囊，满意地笑了：“对某些人来说，确实是。”
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