潼关，天下雄隘。它不像山海关那般直面浩瀚，却以千仞绝壁俯视黄河，以万夫莫开之势扼守秦晋豫咽喉。深秋的风，自八百里秦川呼啸而来，裹挟着黄土高原的粗粝，撞在关城古老的砖石上，发出呜呜咽咽的悲鸣，如同无数战死冤魂的呜咽。浑浊的黄河水在关下咆哮东去，卷起层层叠叠的黄褐色漩涡，撞击着嶙峋的礁石，声若闷雷，永不停歇。
关城之上，西北国民军的青天白日满地红旗在凛冽的秋风中猎猎作响。持枪的哨兵裹紧单薄的棉衣，身影在垛口间移动，警惕的目光扫视着关外莽莽苍苍的豫西大地。空气中弥漫着烽火的气息、黄河的腥膻，还有一种无形的、令人窒息的沉重——那是兵连祸结的时代，压在每个生灵肩头的重量。
于学忠站在东门箭楼的阴影里，远眺着关外那条蜿蜒消失在黄土沟壑间的官道。那便是他即将踏上的归途，通向虎穴龙潭般的东北。他依旧穿着冯玉祥赠予的、洗得发白的西北军棉袄，但内里，那封“白山黑水间，待时而动，心向光明”的密信，用油纸仔细包裹，紧贴心口，仿佛一团灼热的炭火。冯玉祥昨夜的话语犹在耳边，那沉甸甸的信任与期许，既是力量，亦是枷锁。
“孝侯，看什么呢？莫不是心已飞回你那白山黑水了？”一个洪亮而带着几分戏谑的声音自身后响起。
于学忠转身，见冯玉祥大步走来。这位国民军总司令依旧穿着那身臃肿的土布棉军装，沾着泥点的绑腿，粗犷得像个老农。他身后跟着两人：一个是昨日在营门口刁难过于学忠的魁梧团长刘汝明，此刻脸上带着一丝不自然的讪笑；另一个则是个精瘦干练的汉子，约莫四十岁，目光锐利如鹰，腰间挎着两把磨得锃亮的驳壳枪，正是冯玉祥麾下最得力的骑兵营长张树声——他将是护送于学忠出关的向导兼保镖。
“总司令！”于学忠立正行礼。
冯玉祥摆摆手，走到垛口边，与于学忠并肩而立。强劲的秋风卷起他额前几缕花白的短发，露出饱经风霜、沟壑纵横的额头。他望着关外，沉默片刻，那洪亮的嗓音此刻也带上了关外风沙般的粗粝：“此去关山万里，步步杀机。张胡子（张作霖）那人，草莽枭雄，最恨背叛。你虽持我书信，但在他眼中，终究是吴子玉的旧部，又在长辛店让他损兵折将。这‘引荐’，是福是祸，难说得很。”
他转过头，目光如炬，紧紧盯着于学忠：“我再问你一次，可想清楚了？留在西北，有我冯焕章一口吃的，就有你于学忠一份！凭你的本事，带兵打仗，驱逐外侮，建功立业，指日可待！何必孤身犯险，去闯那龙潭虎穴？”
风声呼啸，黄河的咆哮声似乎更大了。箭楼下，一队换防的士兵喊着号子走过，沉重的脚步声敲打着冰冷的石板。
于学忠挺直腰背，眼神没有丝毫游移，声音清晰而坚定，穿透风声水声：“总司令厚恩，学忠永生铭记！然学忠心意已决。东北乃我桑梓之地，父母之邦。如今强邻环伺，张帅虽雄踞一方，然与日人纠缠过深，犹如抱虎枕蛟。学忠此去，非为功名富贵，只为埋下一颗种子。他日若东北有变，或总司令挥师北上，学忠身在彼处，或可里应外合，稍尽绵薄。纵是刀山火海，学忠亦无惧无悔！”
“埋下一颗种子……”冯玉祥低声重复着，粗糙的大手重重拍在冰冷的垛口青砖上，激起一小片粉尘。“好！好志气！明知不可为而为之，方显男儿本色！”他眼中激赏之色更浓，却又迅速被一层深重的忧虑覆盖。
他猛地从怀里掏出一件东西，塞到于学忠手中。那是一块沉甸甸的旧式怀表，黄铜外壳已磨得发亮，表盖上刻着一个模糊的十字架图案。
“拿着！”冯玉祥的声音不容置疑，“这是我当年在滦州起义前，一位教友所赠。不是什么值钱玩意，但跟我出生入死十几年，替我挡过子弹。”他粗糙的手指摩挲着表壳上的十字架，眼神有些飘忽，“我信基督，也信道义。这表你带着，算是个念想。若在东北真到了山穷水尽、走投无路之时……”他顿了顿，声音压得更低，带着一种近乎悲怆的决绝，“……若觉事不可为，性命攸关，不必顾忌什么名节脸面！保全有用之身，方是上策！这怀表，或可换你一条生路。记住，活着，比什么都重要！”
于学忠握着那尚带体温的怀表，感受着其沉甸甸的分量和表壳上深深的划痕，心头巨震。这块表，承载着冯玉祥半生的血火历程，也寄托着这位看似刚硬如铁的将军内心深处，对袍泽性命最质朴的珍视与不舍。这份情谊，远比金银更重。
“总司令……”于学忠喉头哽咽，一时竟说不出话来，只能深深一躬。
“行了！大丈夫行事，干脆利落！”冯玉祥一把将于学忠扶起，转向身后的张树声，脸色瞬间变得严肃冷峻，“树声！”
“有！”张树声啪地一个立正，腰杆挺得笔直。
“于营长的性命，就交给你了！带两个最机灵、枪法最好的弟兄，扮作行商。路线你熟，怎么安全怎么走！记住，人，要给我活着送出潼关，活着送到黄河对岸！少一根汗毛，我拿你是问！”冯玉祥的命令斩钉截铁，带着战场统帅不容置疑的威严。
“总司令放心！我张树声拿脑袋担保！只要我还有一口气在，定保于营长安然无恙！”张树声声音洪亮，目光坚定地看向于学忠，带着西北汉子特有的豪气与承诺。
冯玉祥的目光最后落在刘汝明身上。刘汝明被这目光一刺，下意识地挺直了身体，脸上那点讪笑也消失了。
“汝明，”冯玉祥的声音缓和了些，却依旧带着分量，“你亲自去安排，挑三匹最好的口外马，要脚力健、性子稳的！干粮、水囊、路上应急的药品，还有……每人配足弹药！要快！”
“是！卑职马上去办！”刘汝明敬礼，转身快步跑下箭楼，脚步声咚咚作响。
安排完毕，冯玉祥再次看向于学忠，千言万语似都凝在胸中。他伸出大手，紧紧握住于学忠的手腕，那力量大得惊人：“孝侯，保重！他日若在东北……受了委屈，或是……事有不谐，记住，西北的大门，永远为你敞开！我冯焕章，认你这个兄弟！”
“总司令……”于学忠反手用力回握，感受着对方手掌的粗糙与温热，胸中激荡，“学忠……定不负所托！您也多保重！”
秋风更烈，卷起漫天黄尘，掠过古老的关隘，呜咽声仿佛在为这乱世中的离别悲歌。黄河之水，依旧奔腾咆哮，滚滚东流，不问人间离愁。
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