他又转向常葳：“常葳，传令下去，神机营立刻进入战备状态，所有神机铳手，携带足额弹药，到指定位置待命！再派人通知尤世禄将军，让他加紧训练新兵，随时准备上城协防！”
“遵命！”众人齐声应喝，声音中带着被逼到绝境的决绝和一丝被“神迹”加持的底气。
一行人不再耽搁，纷纷上马，簇拥着朱明夷，朝着榆林城疾驰而去。身后的沙地上，那门简陋的“霹雳炮”和几个煤气罐被亲卫们手忙脚乱地抬上骡车，迅速跟上。
方才的轻松与震撼荡然无存，取而代之的是山雨欲来的沉重和肃杀。寒风刮过城头，发出呜咽之声，仿佛预示着一场惨烈血战的即将到来。
回到总兵府，朱明夷甚至来不及换下沾满尘土的衣服，便直接步入议事大厅。
大厅内，接到紧急通知的榆林卫军官们已经汇聚一堂，约莫二三十人，个个面色凝重，低声议论着，空气中弥漫着不安与紧张。尤世威、王卫钦、侯天禄刚刚分头布置完初步任务，也赶了回来，站在前列。
看到朱明夷进来，原本嘈杂的大厅瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在他身上，充满了探寻、担忧，以及一丝不易察觉的期待。
朱明夷走到主位前，环视众人，深吸一口气。他知道，接下来的每一句话，每一个决定，都可能关系到榆林城的存亡，关系到这里数万军民的生死。
“诸位，”朱明夷的声音在大厅中响起，清晰而沉稳，“想必大家已经知道，李自成麾下大将李过、刘芳亮，已率四万大军，攻陷米脂，最迟明日，便会兵临我榆林城下！”
此言一出，厅内顿时响起一片倒吸冷气的声音，不少军官脸色变得更加苍白。
“闯贼势大，来势汹汹，榆林危在旦夕。”朱明夷没有回避严峻的现实，话锋却陡然一转，变得铿锵有力，“但是！本世子要告诉你们，榆林城，绝不会丢！”
他目光如电，扫过每一个人：“我们有坚固的城墙，有数千忠勇的将士！我们有新练的神机营，还有……”他顿了顿，加重语气，“还有足以让闯贼魂飞魄散的‘霹雳炮’！”
尤世威简略地描述了“霹雳炮”的威力，虽然没有细说数量，但那“开山裂石，糜烂数十丈”的形容，足以让在场的军官们眼中重新燃起希望。
“此战，关乎榆林存亡，关乎我等身家性命！退，则死无葬身之地！守，则尚有一线生机！”朱明夷猛地一拍桌案，“本世子在此立誓！城在人在，城破人亡！凡奋勇杀敌者，不吝重赏！临阵退缩者，立斩不赦！”
“我等愿与殿下共存亡！”尤世威率先单膝跪地，声若洪钟。
“愿与殿下共存亡！”王卫钦、侯天禄紧随其后。
“愿与殿下共存亡！”大厅内，所有军官齐刷刷跪倒一片，声震屋瓦。
看着下方群情激昂的将校，朱明夷心中稍定。士气可用！
“好！诸位请起！”朱明夷抬手，“大战在即，时间紧迫，立即部署守城事宜！”
总兵府议事厅内的激昂誓言犹在耳边回响，朱明夷已带着尤世威、王卫钦、侯天禄以及常葳等人，顶着凛冽的寒风登上了榆林城头。
天色阴沉，铅灰色的云层低低压着，仿佛随时会倾泻下冰冷的雪水。城墙上，寒风呼啸，卷起地上的沙尘，打在脸上如同细小的刀子。然而，这肃杀的天气却无法冻结城头忙碌的景象。
征调来的民夫和辅兵正紧张地搬运着滚石擂木，将其堆砌在女墙之后，一锅锅的金汁（用来煮沸的粪尿）散发出刺鼻的恶臭，被小心翼翼地抬到指定位置。城垛口，弓箭手们正在检查弓弦，整理箭矢，一捆捆磨得锃亮的铁簇箭在昏暗天光下闪着寒光。手持长矛、腰刀的士兵们则在各自队官的指挥下，加固盾牌阵列，演练着简单的防御阵型。
“殿下请看，滚石、擂木、金汁、箭矢、火油，皆已备齐。城中铁匠铺日夜赶工，刀枪修补、箭矢打造从未停歇。”尤世威指着城墙上井然有序的准备工作，语气中带着一丝沙场老将的沉稳。昨日“霹雳炮”带来的震撼，让他此刻面对即将到来的四万大军，心中多了几分前所未有的底气。
王卫钦抚着短须，目光扫过那些忙碌的身影，微微点头：“守城器械尚算充足，只是兵力终究悬殊……”他话未说完，但忧虑之情溢于言表。
“怕个鸟！”侯天禄拍了拍厚实的胸膛，瓮声瓮气地道，“兵在精不在多！咱们有关宁铁骑的老底子，有尤老哥的家军，还有殿下的神机铳和那……那‘开山裂石炮’！李过小儿敢来，定叫他碰个头破血流！”他性子急躁，但言语间透出的悍勇之气，也确实能感染周围的人。
朱明夷看着这一切，心中稍安。这些传统的守城手段虽然原始，但也是千百年来验证过的有效方法。然而，他知道，面对李自成麾下那些久经战阵、悍不畏死的精锐，光靠这些还远远不够。
就在这时，一阵低低的、带着恐惧的议论声从不远处几个负责搬运沙袋的民夫口中飘了过来。
“……听说了吗？闯军有七万……不，十万！铺天盖地的，米脂城墙纸糊的一样，一下就破了……”
“可不是嘛，还说闯王有天兵相助，刀枪不入……”
“城里都传遍了，说只要开城投降，闯军秋毫无犯，还能分田地……”
“真的假的？那咱们还在这儿卖命……”
“住口！”一名巡逻的军官厉声喝止，但那恐惧和动摇的情绪，却如同瘟疫般，已在空气中悄然蔓延。
尤世威脸色一沉，眼中闪过怒意。王卫钦眉头紧锁，侯天禄更是勃然大怒：“他娘的！哪个龟孙子在动摇军心？！”
朱明夷的目光瞬间变得锐利。他知道，攻心为上，李自成在攻城前散布谣言，瓦解守军士气，是惯用伎俩。这些流言看似不起眼，却能像蛀虫一样，从内部侵蚀掉军队的抵抗意志。
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