尤清澜站在那里，看着他单薄的背影，听着那压抑的哭腔，心中原本的别扭和不情愿，竟被一丝难以言喻的情绪所取代。她见惯了边塞男子的粗犷豪迈，也见过战场上的血雨腥风，但从未见过一个如此年轻的男子，在承受了如此巨大的打击后，还能勉强保持镇定，甚至先顾及城防。
虽然刚才伯父的话让她有些尴尬，但此刻，看着眼前这个突然失去了所有至亲，却又不得不强撑起来的少年，她心里升起一丝怜悯。
她往前走了两步，犹豫了一下，不知道该如何安慰。她不擅长这些，平日里与人打交道，更多的是直来直往的生意谈判。
“殿下……”她轻声开口，语气不再那么僵硬，“节哀顺变。”
朱明夷听见她的声音靠近，知道机会来了。他吸了吸鼻子，转过身，通红的眼眶正对着尤清澜。那眼神里，除了悲伤，还有一丝无助，仿佛一只突然被抛入风暴中的雏鸟。
“清澜姑娘……”他声音沙哑，带着鼻音，“我……我该怎么办？父王没了，大哥也没了……”他停顿了一下，似乎不知道如何表达自己的困惑和迷茫，“我从未想过……从未想过会这样……”
他演得十分投入，甚至连自己都快信了。他确实没想过会这样，这剧情发展简直比他看过的任何一部狗血剧都要离谱。
尤清澜看着他那副茫然无措的样子，心里微微一动。她能看出他不是在作假，那种突然失去依靠的震惊和无助，是装不出来的。她虽然不了解秦王府内部的复杂，但也能想象，一个庶子，突然被推到如此境地，需要承担多少压力。
她想了想，走上前，在朱明夷对面的椅子上坐下，语气平缓而坚定：“殿下，事已至此，悲伤无益。您现在是秦王府唯一的血脉，是榆林城的主事之人。城外流寇虎视眈眈，城中军民需要一个主心骨。您不能倒下。”
朱明夷抬起头，看着眼前这位面容清丽、眼神却异常坚定的女子。
“清澜姑娘说的是……”朱明夷顺势收敛了悲戚之色，换上了一副凝重而专注的神情，仿佛被她的话点醒，开始认真思考眼前的困局，“只是……如今我身份尴尬，虽然父王和大哥遭遇不幸，但大明宗藩法统森严，我这庶次子……名不正，言不顺啊。”
朱明夷皱着眉，语气带着一丝担忧。这是他无法回避的现实问题。虽然系统已经判定他身份变更，但现实世界可不认系统。
尤清澜微微点头，表示理解。她沉吟片刻，清澈的眸子看向朱明夷，语气变得严肃：“殿下所虑极是。非常之时行非常之事。秦王府遭遇如此巨变，殿下是唯一幸存的血脉，于情于理，都该由殿下承继王爵。但要名正言顺，必须禀报朝廷，请皇上下旨。”
她顿了顿，继续道：“李自成兵锋正盛，攻陷西安，屠戮宗室，此乃动摇国本之举。殿下在榆林收拢流民，招募新军，固守边塞，阻挡流寇北上，此乃大功！若能将此事连同西安的噩耗一并禀报京师，皇上得知殿下所为，必会龙颜大悦。届时，不仅殿下的秦王爵位能尽快落实，说不定还会赐予更大的权柄，以便殿下收复陕西。”
“禀报皇上……”朱明夷若有所思。这是个关键步骤。有了朝廷的背书，他在榆林的一切行动才算合法，将来号令陕西各地的官兵百姓也才站得住脚。
“没错，”尤清澜肯定道，“小女以为，殿下应立刻派出三路信使。一路快马加鞭，直奔京师，将西安惨案和殿下在榆林力挽狂澜的详情呈报御前；另两路分别前往山西和河南，向当地督抚、总兵通报情况，请求他们协助将消息传往京师，同时也是寻求潜在的支援。”
“好主意！”朱明夷眼睛一亮。这三路信使，既是报信，也是求援，更是表明自己“勤王”的姿态。尤清澜这番话，比他想得还要周全。他不由得重新打量了一下她，这位姑娘，真是被商队耽误了的战略人才啊。
“只是，”朱明夷又皱起眉，“信使路上凶险，而且，消息传到京师，再等圣旨下来，一来一回少说也要十天。李自成可不会等我们。”
“殿下说的是，李自成随时可能北上。”尤清澜的表情也变得凝重，“榆林城虽然有了五千新军，但毕竟是仓促成军，尚未经历战火。而李自成麾下，尽是久经战阵的悍卒，尤其其骑兵，更是精锐。硬碰硬，我们胜算不高。”
她站起身，走到窗边，看着窗外灰蒙蒙的天空，朔风呼啸。“榆林地处边塞，最大的优势便是毗邻草原。蒙古诸部虽然各有异心，但历来与我边镇互市，对铁器、盐茶等物需求甚殷。殿下刚才展示的‘神锅’，更是草原上从未见过的奇物，必能引起哄抢。”
她转过身，目光灼灼地看向朱明夷：“殿下，小女愿请命，立刻动身前往边墙外，联络相熟的蒙古部落。一来，尽快开展互市，为榆林筹集物资；二来，也是最要紧的，尝试能否招募一支蒙古骑兵为殿下所用。草原上的勇士，只要给足好处，是愿意为强者效力的。若能得数百甚至上千蒙古骑兵相助，榆林城防便能增添几分胜算，将来收复失地，也多了一支机动力量！”
朱明夷闻言，心中大定。这简直是瞌睡送枕头，不，是送了一整套豪华大床！尤清澜的能力他是认可的，由她去和蒙古人打交道，比他自己去强百倍。而且，有了蒙古骑兵，他这支新军才算是有了腿，不再是只能固守的步兵。
“好！太好了！”朱明夷腾地站起来，脸上再无一丝悲伤，取而代之的是兴奋和振奋，“清澜姑娘此议，正合我意！刻不容缓！信使之事，我即刻安排常葳去办。联络蒙古部落之事，就拜托你了！需要你尽管开口！
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