一个时辰后，房门被敲响。
“帝道友，族长出关了，想见你。”是沐青锋的声音。
帝千劫睁开眼，起身开门。
门外除了沐青锋，还有一位白袍老者。
老者面容慈祥，须发皆白，但皮肤却如婴儿般红润，双目清澈有神，仿佛能看透人心。
最特别的是他的气息——与周围树木、花草、甚至整个小世界都融为一体，若非肉眼看见，几乎感觉不到他的存在。
“这位就是我木灵族族长，沐天和。”沐青锋介绍道。
帝千劫拱手:“晚辈帝千劫，见过沐族长。”
沐天和微笑着打量帝千劫，目光在他眉心停留了一瞬，那里有生命古树留下的祝福印记，普通人看不见，但沐天和身为木灵族长，自然能感应到。
“帝小友不必多礼。”沐天和声音温和，“你救了我族少族长和十余名族人，是我木灵族的恩人，请随我来，我们到祖木殿详谈。”
祖木殿位于巨树最顶层，是一个圆形大殿，四周墙壁都是透明的，可以三百六十度俯瞰小世界。
殿内陈设简单，只有几张木椅和一张木桌。
三人落座后，沐天和开门见山:“帝小友身上有生命古树前辈的气息，可是见过它老人家？”
帝千劫点头:“晚辈侥幸，在生命古树前辈那里通过试炼，获得了枯荣剑意传承。”
沐天和眼中闪过赞叹:“生命古树前辈的试炼极为苛刻，能通过者万中无一，小友能得它认可，足见天资非凡。”
他顿了顿，忽然道:“小友姓帝，可是……帝氏之人？”
帝千劫心中微动，但面上不动声色:“沐族长为何这么问？”
沐天和笑了笑，没有直接回答，而是从怀中取出一物，那是一块巴掌大小的青色木牌，木牌上刻着复杂的纹路，正中央是一个古字:帝。
“这是我木灵族世代相传的信物。”
沐天和将木牌递给帝千劫，“先祖有训:若遇身怀生命古树印记、且姓帝者，当以此物相赠。”
帝千劫接过木牌，入手温润，仿佛有生命般微微跳动。
更神奇的是，木牌上的“帝”字竟与他体内的血脉产生共鸣，隐隐发热。
“这是……生命剑木？”帝千劫认出了木牌的材质。
“不错。”沐天和点头。
“这是我族祖木，也就是外面那株巨树，在三十万前脱落的一截主干，经千年温养，已成通灵剑木，小友是剑修，若将其融入本命剑中，可让剑器品质提升一个档次，且附带生命属性，对疗伤、恢复有奇效。”
这份礼，太重了。
帝千劫沉默片刻，问道:“沐族长，木灵族与我帝氏，究竟有何渊源？”
沐天和长叹一声，眼中浮现追忆之色:“那就要从远古时期说起了……”
他缓缓讲述。
远古时期，木灵族并非隐居种族，而是圣界赫赫有名的炼器大宗。
曾为许多大帝、神皇炼制过帝兵、神器，而木灵族最辉煌的时期，正是帝氏统治圣界的年代。
“帝氏先祖，曾救过我族始祖。”
沐天和道，“那时我族遭遇大敌，几近灭族，是帝氏先祖出手，击退强敌，并赐予我族一处小世界隐居，自那以后，木灵族便立下血誓，世代效忠帝氏。”
“后来帝氏遭劫，我族也曾想出手相助，但敌人太过强大，连大帝都陨落数位，我族若掺和进去，只会白白送死。”
沐天和神色黯然:“无奈之下，我族只能封闭小世界，隐世不出。”
帝千劫静静听着，心中波澜起伏。
他没想到，木灵族竟与帝氏有如此深厚的渊源。
“这些年，偶尔会有疑似帝氏血脉的天才出现，但都如流星般一闪即逝，被各大势力扼杀。”
沐天和看向帝千劫，目光复杂，“小友能成长到如今地步，实属不易。”
帝千劫没有否认自己的身份，而是问道:“沐族长，你可知当年覆灭帝氏的敌人是谁？”
沐天和摇头:“具体是谁，我族也不清楚，那段历史被刻意抹去了，所有相关记载都被人销毁。”
“前辈，您可知道此物？”
帝千劫将钥匙拿了出来，木灵族一族在无尽林海深处隐居，想必知道那处宫殿的事情。
“这是开启战神殿的钥匙，没想到你得到了两把。”
帝千劫微微一笑，沐前辈果然知晓。
“不知前辈可知晓这最后一把钥匙的下落？”
沐天和会心一笑：“老夫恰好知道，三百年前，这把钥匙在黑狼盗出现过。”
黑狼盗是无尽林海中臭名昭着的势力，一般人都不会去招惹，既然知晓了最后一把钥匙的下落，帝千劫自然要去看看。
黑狼盗的老巢位于无尽林海的一座山谷中。
这座山谷地势险要，三面环山，只有一条狭窄的通道进出。
谷内搭建了许多木屋和石堡，住着数百盗匪。
这些盗匪修为参差不齐，从圣域境到神王境都有，但大多凶神恶煞，身上煞气浓重。
此刻，山谷最深处的石堡内，黑狼盗首领“黑狼”正搂着两个妖艳女子饮酒作乐。
黑狼是个中年壮汉，脸上有三道狰狞的爪痕，那是他年轻时与一头神王境妖兽搏杀留下的。
他修为神王境九重，在无尽林海算是一方霸主，手下有五位神王境头目，至尊境近百人。
“老大，这次咱们接了铁家的活儿，报酬可真丰厚啊。”下面一个瘦小男子谄媚道，“一百万神源，够兄弟们潇洒好几年了。”
黑狼灌了口酒，咧嘴笑道:“铁家出手确实大方，不就是找个人嘛，这么简单的任务，给这么多钱，老子都觉得不好意思。”
“那是老大您实力强，铁家才找您合作。”另一个独眼头目拍马屁。
黑狼哈哈大笑，正要说什么，忽然脸色一变。
因为他感觉到，山谷入口处的禁制……被破了！
“敌袭！”黑狼一把推开怀中女子，抓起靠在墙边的黑色巨斧，冲出石堡。
谷内其他盗匪也纷纷反应过来，拿起武器涌向谷口。
但等他们赶到时，看到的只有一地尸体，守在谷口的三十多名盗匪，全部被一剑封喉，连惨叫声都没发出。
而在尸堆前方，一道身影持剑而立。
正是帝千劫。
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