“吁！”
阿玉一马当先，冷声道：“常乐郡主在此，还不速速退下。”
邓捕头和众衙役纷纷收刀，躬身行礼，杜主簿连忙上前，任敬安从轿子里钻了出来，“任敬安见过殿下。”
“任大人不必多礼，我来的匆忙，还望任大人海涵。”
张洛瑶身披紫貂大氅，言语中透着恭敬，丝毫没有郡主的架子。
“家父如今赋闲在家，小女委实称不得一声殿下。”
任敬安虽是县令，不清楚朝中局势，却也知道张员外对国朝有功，被贬乃是奸人陷害，更未被剥夺王爷的封号，只是一时落魄。
“殿下此言差矣，国有国法，家有家规，无论何时何地，下官都不能忘了规矩。”
张洛瑶笑道，“任大人，咱们就别互相客套了。”
说着，顿了顿，“昨夜我听到城外有呐喊声，可是发生了变故？”
任敬安恭声道，“回郡主殿下，下官此次出城也是因为此事。城墙加固关系到南雄县的安危，容不得丝毫闪失。”
张洛瑶看着神色恭谦的任敬安，缓缓道：“任大人，我冒昧前来，不过是想了解城外情况，还请大人不要表明我的身份。”
任敬安连连称是，张洛瑶的身份本就不能任地方官员随意议论，她不想表明身份，自己也去了城外不用畏首畏尾。
定了定神，缓缓说道：“百姓担心南雄县安危，城外有议论声也在情理之中。”
张洛瑶象征性的点了点头，却未发表任何意见；自古都是皇权不下乡，任敬安就是南雄县的土皇帝，也有监视地方之权。
按照三省六部排除异己的标准，此地不出问题算罢；若有问题，所有人都难辞其咎，哪怕是父亲也难辞其咎。
正因如此，张洛瑶才自降身份，与任敬安好生相谈。
不然以她的身份，哪怕任敬安跪地行礼，张洛瑶也不会看他一眼，“麻烦任大人了。”
“郡主言重了，只是得罪之处，还望殿下海涵。”
任敬安看张洛瑶点头，放心大胆的钻进了轿子里。想到郡主殿下随轿左右，心里更是飘飘欲仙。毕竟，京城官员也没有如此待遇。
一行人缓缓前进，也听到了歇斯底里的咒骂声。
阿玉驱马挡在了张洛瑶面前，任敬安也从轿子里窜了出来，质问道：“杜主簿，城外到底发生了何事，为何如此喧哗？”
“下官不知啊！”
杜主簿看两人若有所思，连忙道：“定是刁民不识好歹，无中生有，还请殿下和大人稍后片刻，小人定能平息事端。”
阿玉看张洛瑶黛眉微蹙，沉声道：“少废话，速速打开城门！”
“请任县令替我们做主！”
“杜主簿这是把咱们往死里逼！”
城门刚刚打开，歇斯底里的咒骂声传入耳中，不以为然的杜主簿险些摔在地上，急声道：“任大人，郡主殿下，你们可要替我做主啊！”
“滚开！”
任敬安从轿子里窜了出来，看着群情激奋的百姓，朗声道：“本官乃南雄县县令，尔等速速放下刀兵，否则严惩不贷。”
“大人替我们做主啊！”
“苏睿分明是把我们往死里逼啊！”
“任大人，小人冤枉啊，还请大人替我做主！”
人群中传来乱糟糟的喊声，原本洋洋得意的杜主簿面如金纸，指着苏睿破口大骂，“畜生害我，老夫与你不共戴天！”
不可一世的苏睿好像失去了主心骨，“杜主簿，小人尽心竭力，何故恶言相向！”
杜主簿气愤道：“放屁，老子被你害惨了！苏睿，你不得好死！任大人，苏睿罔顾朝纲，肆意妄为，还请大人为百姓申冤，即刻将苏睿开刀问斩，以儆效尤！”
如今群情激奋，不把责任推到苏睿身上，他就会成为刀下亡魂，更何况郡主还在一旁盯着。若是传到皇上耳中，这可是抄家流放的大罪。
“住口！”
任敬安炸喝一声，怒斥道：“杜主簿，这就是你给本官举荐的贤能良才？本官若是不来，此时已然激起民愤，你如何向皇上交代？”
“任大人，小人冤枉啊。”
杜主簿磕头如捣蒜，哭腔道：“小人一片赤诚，绝我欺压坑害百姓之嫌。任大人，苏睿诚心害我，您可要替我做主啊！”
说着，看向了跪在地上的衙役，“你们倒是说句话啊！”
任敬安看张洛瑶脸色不善，不耐烦道：“来人，全都押下去细细审问，一个时辰内本官要知道始末！”
苏睿面若金纸，被衙役拖拽着走了几步才回过神来，破口大骂，“任大人，都是苏砚搞的鬼，任大人绝不能饶了他！”
“死到临头还敢胡乱攀咬！阿秀，你跟邓捕头过去。”
张洛瑶担心杜主簿和苏睿串供，将必死之罪推到百姓身上，看着站在人群中的苏砚，“苏砚，你没事吧？”
“劳烦张姑娘惦记。”
苏砚看她缓缓点头，正色道：“任大人能替我们做主，我们再苦再累都值了！”
阿玉美眸一番，感觉苏砚又在说鬼话，张洛瑶也没好气的瞪了他一眼。好心好意的关心你，你竟然拍起任敬安的马屁来了。
“年纪轻轻如此难缠，这次算是踢到铁板上了！”
任敬安心中腹诽几句，果断岔开了话题，朗声道：“昨晚之事，本官查明后会给大家一个交代。无论是谁，胆敢欺压百姓，绝不姑息。”
听着人群中的欢呼，看到张洛瑶神情淡然，果断话锋一转，“加固城墙刻不容缓，谁有提振工期之策，本官赏银二百两。”
“我有！”
大牛举着手，兴奋道：“任大人，咱们把南雄县百姓喊过来一起修。”
“荒唐，本官难道连这种事都想不到吗？”
任敬安之所以没动员南雄县百姓，完全是担心有人暗中作怪，搞得人心惶惶，物价不受控制，“可还有人愿提朝廷分忧？”
“任大人，我有一策！”
苏砚上前一步，继续道：“天寒地冻，咱们可以试试泼水成冰的办法。”
“泼水成冰？”
任敬安思忖半晌，忽的眼前一亮，兴奋道：“来人，快取水来，苏砚，你可是本官的福星。”
苏砚谦虚道：“任大人谬赞了。”
“装模作样！”
张洛瑶腹诽连连，恨不得揪着他的耳朵，让他正常些，“苏砚，泼水成冰不过小聪明而已，你可有将条石运送到城墙上的办法？”
苏砚笑嘻嘻的道：“如果我有良策，张姑娘可有奖赏？”
“若有良策，本姑娘便将阿玉赏赐给你便是。”
张洛瑶看她满脸愕然，恐吓道：“若敢信口雌黄，本姑娘让你生不如死。”
苏砚讪笑道：“张姑娘，我死了好像对你没什么好处吧？”
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