“这……”
姜兰垂眸望着脚边抽抽搭搭的粥粥，小家伙穿着件月白色的软绸小袄，圆乎乎的脸蛋哭得通红，泪珠像断了线的珍珠似的往下滚，连带着小肩膀都一耸一耸的，偏生眉眼精致得像画里的娃娃，竟连哭起来都透着股惹人怜爱的憨态。
这孩子打从在襁褓里嗷嗷待哺时，就成了她心头放不下的牵挂。
如今要踏上去往远方的长路，把这么个奶气未脱的小人儿单独留下，她怎么也无法安心。
终究还是觉得带在身边最稳妥，哪怕路上多几分辛苦，至少能时时看顾着。
“粥粥，必须跟着娘亲一起走。”
一旁的戈黄见她态度坚决，不由得上前一步，“姜小姐，您难道还不放心把粥粥留在这里吗？这些年我待他，府里上上下下谁不知道，简直和亲儿子一般疼惜。就算将来我们暂时离开，府里的人也绝不敢有半分懈怠，更不会让他受半点儿委屈。况且我膝下还有十个孩子，让他们日日陪着粥粥读书玩耍，保管不会让他孤单，定然护得他周全无虞。”
任凭戈黄把话说得再恳切，姜兰依旧抿着唇，只轻轻摇了摇头，坚持着自己的决定。
粥粥见娘亲丝毫没有松口的意思，哭得更凶了，小嗓子都带上了哭腔，一声声喊着：“娘亲，我不去，我不去！我要留在这儿……”
可他这点儿反抗在大人面前实在微不足道。
姜兰还是强行抱着走了，任凭小家伙在怀里拼命挣扎，小胳膊小腿胡乱扑腾着，甚至连带着小脑袋都一个劲儿往她怀里蹭，试图挣脱，却始终挣脱不开那双臂膀的禁锢。
戈黄站在原地，看着被抱走的粥粥，眼神微微一眯，平日里温和的眉眼间悄然染上几分不耐烦。
事情的走向显然偏离了他的预想，不过他很快便敛去了眸底的波澜，嘴角勾起一抹几不可察的弧度。
罢了，也不必过于担心，后头有的是机会。
上了马车，粥粥的哭声依旧没停，断断续续的抽泣声在车厢里回荡。
姜兰被吵得有些心烦，索性往软垫上一靠，直接闭了眼睛假寐，仿佛全然听不见耳边的哭闹，只留了个清冷的侧脸对着他。
倒是同乘的戈黄，从食盒里取出块蜜饯递到粥粥嘴边，又温声细语地哄着，说些路上会见到的新奇景致，那温柔耐心的模样，渐渐让小家伙的哭声小了下去。
没过多久，粥粥便抽噎着打了个哈欠，乖乖地趴在戈黄的怀里，沉沉睡了过去。
马车轱辘碾过青石板路，发出“吱呀”的轻响，缓缓驶离了城门。
从这里到吐谷浑的地界，路途遥远得很——即便是骑快马日夜兼程，也得足足七天七夜。
如今乘坐马车，就算车夫们快马加鞭，紧赶慢赶，少说也得五天五夜才能抵达。
而就在他们的马车驶离的同时，中原派往吐谷浑的和亲队伍，早已在奔赴的路上了。
那支队伍浩浩荡荡，旌旗飘扬，从街头一直蜿蜒到巷尾，一眼望不到尽头，马车、驼队、护卫的骑士连绵不绝，在尘土飞扬的官道上缓缓挪动，像一条蛰伏的长龙。
姜兰乘坐的马车行至一处岔路口时，恰好与这支和亲队伍遇上了。
她下意识地掀开马车侧边的帘子，目光扫过那绵延不绝的队伍，恍惚间竟有些失神。
恍惚间，仿佛又回到了多年前自己和亲的那个清晨，也是这样旌旗蔽日，也是这样车马连绵，那壮观庞大的阵仗，几乎与眼前的景象重叠在了一起。
又有公主去和亲了吗？
因为连日赶路，脚下的路早已被烈日晒得滚烫，车轮碾过扬起阵阵尘土。
头顶的日头毒辣得像要把人烤化，连吹过的风都带着灼人的热气。
正熬不住时，前方忽然出现一片依山傍水的好地方。
青灰色的山岩下淌着条潺潺溪流，岸边的老树枝繁叶茂，投下大片荫凉。
于是一行人便决定在此歇脚，巧的是，那支和亲队伍也正好停在了不远处，两队人马遥遥相望，倒也互不打扰。
戈黄本就是走南闯北的商人，最擅长与人攀谈，又总爱四处打探些新鲜事。
这会儿刚歇下脚，他便拍了拍身上的尘土，笑着对姜兰道：“我去那边瞧瞧，说不定能听些消息。”
说罢便提着个空水壶，慢悠悠地朝着和亲队伍的方向走去，不多时就和那边几个管事模样的人热络地聊了起来。
姜兰则守在溪边的树荫下，专心照看着粥粥。
小家伙被太阳晒得脸蛋红扑扑的，刚喝了半盏凉水解暑，便按捺不住性子了。
他长这么大，从未见过如此庞大的队伍，那些插着彩色旌旗的马车、穿着铠甲的护卫、还有来来往往捧着礼盒的侍女，都让他觉得新奇极了。
“娘亲，那边有花花！”粥粥踮着脚尖往和亲队伍的方向瞅，忽然迈着小短腿就想往前冲，刚跑出两步，后领就被姜兰一把攥住，像拎小猫似的给拽了回来。
“不许乱跑，小心被人撞到。”姜兰轻声呵斥，把他搂回怀里。
可没过片刻，小家伙又被远处闪过的一片衣角吸引，挣扎着要下去，刚挣开怀抱，又被姜兰眼疾手快地捞了回来。
如此反复几次，他也不恼，只是咧着嘴嘿嘿笑，眼里满是按捺不住的好奇。
约莫一炷香的功夫，戈黄回来了。
他额角带着薄汗，手里却多了个油纸包，走到树荫下便席地而坐，先拿起水囊猛灌了几口，又抓起旁边的干粮咬了一大口，才缓过劲来。
“这可真是巧了。”他抹了把嘴，慢悠悠地开口，“我刚去打听了，这支果然是去吐谷浑和亲的队伍。这次嫁过去的是宁园公主，说起来还是陆家的三女儿，前不久刚被皇上封为公主，专门派去和亲的。”
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