殿内的烛火被穿堂风猛地吹得摇曳不定，端木巴看着倒在地上人事不省的扈宛儿，额角的青筋突突直跳，“你看看我这都叫什么事儿！竟把你刺激得晕了过去。”
他俯身看了看扈宛儿苍白的脸，又抬眼望向面色铁青的端木洲，“我知道你此刻恨不得立刻寻到粥粥，我心里何尝不是一样焦灼？但婉儿绝不是那种会对孩童下狠手的人。她的儿子已经没了，可汗之位于她而言早已是镜花水月，又何苦去残害你的孩子？”
话音未落，他已转身大步流星地冲向殿外，高声唤着侍从去传医官。
端木洲立在原地未动，指尖深深掐进掌心。方才扈宛儿那句“粥粥已经死了”像淬了毒的冰锥，此刻仍在他心口反复搅动。
他眼底翻涌着惊涛骇浪，却终究只是死死咬住牙关，转身朝殿外走去。
既然已经知道是谁带走了粥粥，循着这条线索追查下去，总会找到些蛛丝马迹。
走了几步，他猛地顿住脚步，胸口像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得他几乎喘不过气。若是……若是扈宛儿说的是真的呢？
他不敢再想下去，眼前阵阵发黑，扶住廊柱才勉强站稳。
得姜兰知消息后会是何等模样？
姜兰和粥粥是失而复得的珍宝啊，是老天垂怜才让他们一家团聚，难道转瞬就要被生生拆散？
他望着铅灰色的天空，喉间涌上一股腥甜，
苍天啊，求你垂怜，莫要再让我承受这般生离死别，我真的再也受不住了。
兰情殿的烛火彻夜未熄，姜兰坐在窗前望着院外的石板路，指尖把帕子绞得皱巴巴的。
听到院门外传来熟悉的脚步声，她猛地站起身。
“怎么样？找到粥粥了吗？”她的声音里带着难以掩饰的激动，眼眶通红。
端木洲看着她眼中闪烁的期盼，喉头像是被什么堵住了。
他多想告诉她“找到了”，多想让她此刻就能把孩子搂在怀里，可话到嘴边，却只能化作一声沉重的叹息。
他缓缓摇了摇头，伸手按住她颤抖的肩膀，声音沙哑却带着不容置疑的坚定：“还没，但你别担心，顶多三两天，我必定让她老实交代粥粥的下落。”
姜兰眼中的光一点点黯淡下去，随即化作滚烫的泪水汹涌而出。她再也撑不住，踉跄着扑进端木洲怀里，哭声压抑而绝望：“二王子殿下……”
端木洲收紧手臂，将她牢牢护在怀里，下巴抵着她的发顶，声音低沉而温柔：“别怕，一切有我。”
他能清晰地感受到怀中人儿的颤抖，像针一样扎着他的心。他轻轻拍着她的背，一遍遍地重复着“会找到的”，既是安慰她，也是在说服自己。
另一边的偏殿里，医官正收起脉枕，对着端木巴躬身回话：“可顿身体并无大碍，只是这些日子思念成疾，悲恸过度，郁结于心，才会突然晕厥。往后需得静养，切不可再受刺激。”
端木巴挥了挥手让医官退下，走到床边看着扈宛儿苍白的脸，眉头拧成了疙瘩。
他想起她这些日子以泪洗面的模样，心里像是被什么东西揪着疼。
等扈宛儿缓缓睁开眼，他连忙俯身，声音放得极柔：“别怕，你还有那么多儿子女儿呢。我的孩子就是你的孩子，往后他们定会好好孝敬你。”
扈宛儿望着帐顶绣着的缠枝莲，嘴角牵起一抹极淡的苦笑，轻轻点了点头。
可只有她自己知道，那些并非亲生、未曾亲手抚养过的孩子，于她而言不过是陌路人，哪里谈得上半分亲情？
她现在心里只剩下滔天的恨意，像毒藤一样缠绕着五脏六腑。
等端木巴被她以“想独自歇息”为由打发走，扈宛儿立刻从枕下摸出早已备好的纸笔。
写完最后一笔，她将信纸仔细折好，塞进一个小小的蜡封竹筒里，又唤来隐在暗处的密探。
“立刻把这个送出去。”她的声音压得极低，“端木洲必定会去查我的爹娘，绝不能让他抓到任何把柄。告诉那边，不惜一切代价护住他们，必要时……”
她顿了顿，指甲深深掐进掌心，“该断的念想，就得彻底断了。”
密探领命离去，窗外的风声似乎更紧了。
扈宛儿躺回床上，望着跳动的烛火，嘴角勾起一抹冷笑。
她就算是死，也要拉着端木洲还有姜兰，一起死。
俊风，你就放一百个心。阿娘这一辈子，就算拼上这条老命，付出任何代价，也必定要让那些害了你的人血债血偿。
可她万万没料到，才到第二天清晨，院门外就传来了急促的脚步声。
端木洲派来的侍闯进来，脸上带着几分说不清的神色，躬身禀报道：“夫人，二王子殿下让小的来传话——他说，昨夜见到三王子殿下的鬼魂了。”
“什么？”扈宛儿猛地从榻上弹坐起来，鬓边的银钗“当啷”一声掉在地上。
她死死盯着那侍从，嘴唇哆嗦着，浑身控制不住地发起抖来，连声音都变了调：“你说什么？他见到俊风了？是俊风回来了？”
激动像潮水般淹没了她，她不顾形象地往前扑了两步，险些绊倒在裙摆上：“快，我要见他！我现在就要去见端木洲！”
“夫人，您三思啊。”旁边伺候的老嬷嬷连忙上前扶住她，满脸焦急地劝道，“三王子殿下明明早就……早就不在人世了。二王子殿下若真见到了，那岂不是怪事？依老奴看，这说不定是个圈套，是故意引您过去的，您可千万不能信啊！”
扈宛儿何尝不明白这个道理？
可人心就是这样，一旦有了一丝微不可查的希望，便会像野草般疯长。
她望着窗外呼啸的寒风，眼眶里又涌上热意，轻轻摇了摇头，声音里带着孤注一掷的执拗：“万一……万一真的是俊风呢？万一他有什么未了的心愿，真的去找端木洲了呢？”
“快！”她猛地抓住老嬷嬷的手，“帮我穿衣收拾！现在就去，我这就去找端木洲！”
老嬷嬷看着她眼底那抹不肯熄灭的光，终究是叹了口气，转身去取披风。
扈宛儿坐在镜前，看着镜中自己憔悴的面容，指尖抚过眼角的皱纹。
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