“我……”端木森莉刚一开口，脑海中却猛地闪过自己先前遭受的酷刑——冰冷的刑具、刺骨的疼痛、无休止的折磨，每一幕都让她对冷向笛恨得牙痒痒。
她死死抓住姜兰的手，指节因为用力而泛白，眼泪像断了线的珠子似的往下掉，声音哽咽着：“嫂嫂，你可一定要救救我！”
她深吸一口气，急切地把真相一股脑倒了出来：“那个新帝，他根本不是什么好东西！他要逼迫你做他的皇后，还特地把我抓起来，对我言行拷打，又骗我进皇宫，让我来骗你，说……说我哥哥已经变心了！”
说到这里，她的声音里满是委屈和急切，眼泪掉得更凶了：“可实际上，这几天我阿爹刚过世，我哥哥忙着处理我爹的后事，宫里上上下下的事务也需要他出面主持大局，他是实在抽不开身，才让我先来的。谁知道……谁知道会落得这样的下场！”
然而，她后面的话还没来得及说完，旁边候着的几个太监和侍卫就像早就准备好了似的，猛地冲了上来，一左一右抓住了她的胳膊，力道大得几乎要捏碎她的骨头。
端木森莉又惊又怕，挣扎着回头，朝着姜兰哭喊：“嫂嫂！嫂嫂你不要答应他！千万不要答应！”
姜兰整个人都懵了，大脑一片空白，直到听见端木森莉的哭喊，才猛地回过神来。
她快步上前，对着那些侍卫厉声训斥：“你们给我站住！快把她放了！”
可那些侍卫像是没听见她的话一样，根本不搭理她，二话不说就拖着端木森莉往外走。姜兰心里清楚，不用猜也知道，接下来端木森莉要面对的，必定是比死亡还要难熬的疼痛和煎熬。
一想到这里，姜兰的心就像被狠狠揪住一样，又痛又急。
她下意识地就要冲出去追，可门口的宫女却立刻上前拦住了她，语气带着几分无奈，却又不容拒绝：“姜小姐，没有得到陛下的允许，您不能出去！”
“快让开！”姜兰急得声音都变了调，想要推开拦路的宫女。
“对不住了，姜小姐。”宫女们依旧挡在前面，脸上满是为难，“我们要是放您出去，自己的小命也保不住啊。”
姜兰用力咬着下唇，直到尝到一丝血腥味，眼眶也憋得通红。
她左右看了一圈——这宫殿哪里是什么住处，分明就是一个巨大的笼子！周围的人，无论是宫女还是侍卫，全都是冷向笛的人，没有一个愿意真心帮她。
而她自己，手无缚鸡之力，就算挣扎、哭喊，也根本无济于事。
情急之下，她猛地抬手，拔下头上那支精致的玉簪，紧紧攥在手里，簪尖对着自己的脖子，眼神坚定又带着决绝，对着周围的人厉声说：“你们现在立刻去让冷向笛过来！不然的话，我现在就死在这里！”
宫人们脸色煞白，一个个吓得往后退了半步——他们可没忘，冷向笛先前特意交代过，姜兰要是有半点三长两短，在场所有人都要跟着掉脑袋。
为首的宫女强压着心慌，连忙摆手：“姜小姐您别冲动！我们这就去通报陛下，这就去！”
说着，便拉着身边的小太监，跌跌撞撞地往冷向笛的书房跑去，生怕晚一步真出了人命。
而此刻的书房里，冷向笛正沉着脸坐在案前，指尖捏着一份奏折，却一个字也看不进去。
方才去押送端木森莉的侍卫已经回来复命，把端木森莉在姜兰面前全盘托出真相的事说了一遍。
听到消息的那一刻，冷向笛只觉得一股怒火直冲头顶，他猛地抬手，将手中那只温润通透的玉杯狠狠砸在地上——“啪”的一声脆响，价值连城的玉杯瞬间碎成了满地瓷片，茶水混着玉屑溅了一地。
“废物！全都是废物！”他气得胸口剧烈起伏，又狠狠一巴掌拍在紫檀木的桌面上，桌上的笔墨纸砚被震得嗡嗡作响，几支毛笔滚落在地。
他抬眼看向殿内的侍卫，眼神如同刚从血海里爬出来的野兽一般，冷漠又可怕，吓得侍卫们纷纷跪倒在地，连大气都不敢喘。他原以为端木森莉受了酷刑，会乖乖听话骗姜兰，却没想到她竟敢当着姜兰的面拆穿一切，这不仅打乱了他的计划，更让他担心姜兰会因此彻底厌恶自己。
可怒火过后，一想到待会儿要面对姜兰，想到她得知真相后那失望、冰冷的眼神，冷向笛心里又突然涌上一股前所未有的恐惧——他不怕朝堂上的明枪暗箭，不怕敌军的千军万马，却唯独怕姜兰对他露出半分嫌弃与不信任。
这种恐惧像藤蔓一样缠绕着他的心脏，让他连呼吸都觉得发紧。
就在他心烦意乱、坐立难安的时候，殿外突然传来一阵急促的脚步声，一个小太监连滚带爬地冲进书房，脸色慌张得不成样子，连行礼都忘了，只顾着大声禀报：“陛、陛下！不好了！姜小姐她……她在寝殿里拿簪子抵着脖子，说要是您不去见她，她就当场自尽！”
“什么？！”冷向笛听到“自尽”两个字，瞳孔骤然收缩，刚才还紧绷着的身体瞬间像被抽走了所有力气，整个人软绵绵地瘫坐在龙椅上，双手不自觉地攥紧了扶手，指节泛出青白。
他怎么也没想到，姜兰会被逼到以死相逼的地步，这比得知端木森莉拆穿真相更让他心慌。
站在一旁的小贵子见他这副失魂落魄的模样，连忙上前半步，小心翼翼地开口询问：“殿下，您……您现在要去见一见姜小姐吗？”
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