乾清宫。
冰冷死寂。
秦炎心事重重地跟着两名禁军踏入这座代表着离阳王朝最高权力的殿堂。
殿内灯火通明。
龙椅上，姬明月一袭明黄龙袍，面无表情。
阴柔的脸上此刻如万年玄冰。
“你们退下。”
姬明月朝两名禁军摆摆手。
声音不大。
却让整个大殿的温度又降了几分。
好似满含怒火。
两名禁军躬身告退。
沉重的殿门在秦炎身后“吱呀”一声合拢。
至此殿内只剩下他们二人。
一个高踞龙椅生杀予夺。
一个平静站着脑筋运转。
“秦炎，你可知罪？”
姬明月的声音在空旷的大殿中回响，带着一种审判般的威严。
秦炎佯装将头埋得更低，身体微微发颤，声音里充满了恰到好处的惶恐：“臣……臣不知陛下所言何事。”
暂不知姬明月怎么做，他如今唯有见机行事。
先装傻充愣吧。
“不知？”
姬明月冷笑一声。
笑声中裹胁着难以掩饰的怒火。
“还在跟朕装模作样，秦炎，你好大狗胆，竟敢私通德妃，还让她怀上喜脉！”
话音未落，一本奏折被她从御案上狠狠掷下，擦着秦炎的额角飞过，砸在冰冷的地砖上。
秦炎心下微沉。
暗叹——
果然纸包不住火。
他和司徒婉儿的事还是没能瞒过姬明月。
但仔细想想也很难不被发现。
姬明月是娘们，如何能让德妃怀上？
这就说明德妃有了面首，加上近些日又只有他时常出入清宁宫给德妃治病，用脚指头想都能猜得出是他。
秦炎心下叹息，表面却不承认：“陛下，臣冤枉啊，天大的冤枉！臣对德妃娘娘只有敬畏之心绝无半点非分之想，陛下明鉴。”
“明鉴？”姬明月从龙椅上缓缓站起一步步走下台阶，龙袍曳地发出沙沙的声响，每一下都敲在秦炎的神经上。
“朕查阅过宫中记档近三个月，唯有你一个外臣能自由出入司徒婉儿的清宁宫！你还敢说你跟她没有私情？”
秦炎猛地抬头脸上满是“冤屈”：“陛下！那是您亲口特许，让臣为德妃娘娘调理身体啊！臣所作所为皆是奉旨行事！”
“奉旨行事？”
姬明月走到他面前居高临下地看着他那双凤眸中满是鄙夷与杀意。
“朕已经查得一清二楚，你根本就是司徒婉儿安插进宫的一枚棋子！”
秦炎脑中嗡的一声哑口无言。
没想到这娘们连此事都查了出来。
梦姨和毒妇的保密工作也不太行啊——
姬明月见他语塞，更是认定了自己的猜测。
她回想起秦炎当初信誓旦旦地说司徒婉儿的病需要长期调理，原来从那时起这对狗男女就已经在算计着给自己戴绿帽子了！
滔天的怒火与屈辱瞬间吞噬了她最后一丝理智。
她懒得再费半句口舌。
证据确凿还需再审？
“来人！”
姬明月猛的转身声音仿若来自九幽，充满了不加掩饰的杀伐之气。
“将这胆大包天的狗贼给朕拖入天牢！三日后，午时问斩，朕要诛他九族！”
殿门外的禁军听到传唤，脚步声瞬间响起。
死亡的阴影，在这一刻化作实质，将秦炎彻底笼罩。
完了。
这次真的完了。
本来还想着示弱求生，可她压根不给机会，直接就要下杀手。
既然你要我死，那我还有什么好客气的！
秦炎心头一股狠戾之气直冲脑门。
就在殿门即将被推开的前一刹那，他忽然抬起头，用一种不大不小，却足以让姬明月听得清清楚楚的声音开口。
“陛下如此急着杀臣灭口，可是怕臣……将您是女儿身的秘密，公之于众？”
话音落下的瞬间。
整个乾清宫的空气，似乎都凝固了。
姬明月那准备迈回龙椅的脚步，也倏然顿在半空。
她缓缓转过身，那张无暇脸蛋上，所有的愤怒全都退得一干二净，取而代之的，是纯粹到极致的，冰冷的杀机。
“你，说什么？”
她一字一顿。
每个字都像是淬了毒的冰刀。
秦炎迎着那几乎要将他给凌迟的视线，却只是平静地摇了摇头。
“臣只是在陈述一个事实。”
“陛下若要臣死，臣保证陛下的秘密会人尽皆知。”
姬明月的心，狠狠沉了下去。
“你在威胁朕吗？”
“威胁谈不上，这不过是臣保命的筹码罢了。”秦炎再次摇头，语气却带上了一丝决绝，“臣只是想活命。为了以防万一，在进宫之前，臣已将这个秘密写下，交给了宫外一位绝对信得过的朋友。并与他约定，若臣三日之内无法平安出宫，他便会将信中内容，传遍整个离阳王朝。”
这是赌博。
赌姬明月不敢拿整个姬氏江山来跟他赌命。
否则她女儿身的消息传出去，势必会引起轩然大波。
那大抵会成为压垮本就摇摇欲坠离阳王朝这座大厦的最后一根稻草。
大殿之内，陷入了死一般的沉寂。
“陛下，可是要将秦大人押往天牢？”
有禁军推门而入，单膝下跪询问，打破死寂。
姬明月死死地盯着秦炎。
似乎想从他的脸上看出一丝一毫说谎的痕迹。
可秦炎的表情，平静得可怕。
杀了他很简单。
可他话里的威胁她赌不起。
一旦女子身份暴露，整个离阳王朝都会瞬间分崩离析，那些虎视眈眈的藩王、权臣，会将她连同整个姬氏皇族撕得粉碎。
良久。
姬明月身上的杀气缓缓收敛。
她走回龙椅重重坐下，疲惫地揉了揉眉心。
她输了。
在这场生与死的对峙中。
她这个九五之尊输给了一个小小的奉御。
“你先出去。”
她让禁军先行离开。
而后才看着秦炎：
“你想要什么？”
她的声音里带着一丝沙哑和无力。
这已经不是君王对臣子的问话，而是平等的谈判。
秦炎心中长舒一口气，知道自己赌对了。
他咧嘴轻笑：“臣想要的，自始至终，都只是活命而已。”
“好。”
她深深地看了秦炎一眼。
这家伙的胆识和狠辣，远超她的想象。
她能捕捉到，秦炎虽然自始至终都一副‘诚惶诚恐’的模样，实则眼底看不出多少恐惧，更像是在逢场作戏。
可见对方不似表明看起来那么简单。
但恰恰这类人，更有利用的价值。
“朕可以不杀你。不但不杀你，朕还可以给你荣华富贵，给你无上权柄。但从今天起，你的命，是朕的。”
她站起身，再次走下台阶，走到秦炎面前。
这一次，她的眼神里没有了杀意，却多了一种更加复杂的东西。
“司徒婉儿一个人有孕，导致后宫平衡被打破，因东宫之主的争斗，势必会纷争四起，更无法稳定前朝那些老狐狸的心。朕要你，继续替朕‘临幸’后宫。”
她的声音压得极低。
却字字清晰地传入秦炎耳中。
“从皇后南宫玉颜，到贵妃、淑妃、贤妃……朕要她们，在最短的时间内，全都怀上所谓的‘龙种’！”
秦炎的心脏，狂跳起来。
这……这是何等荒唐，又何等刺激的命令！
“每有一位嫔妃怀上喜脉。”姬明月的嘴角，勾起一抹玩味的弧度，那笑容绝美，却看得秦炎头皮发麻，“朕，就给你一次你想象不到的赏赐。”
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