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帐幔内，云雨初歇，空气中还弥漫着若有似无的甜腻气息。
赵怡然慵懒地偎在秦王怀中，面颊绯红，眼波流转间尽是餍足后的妩媚。
青丝如瀑，铺散在枕上，更衬得她肌肤胜雪。
秦王爱怜地抚过她汗湿的鬓角，心中虽贪恋这片刻温存，却不得不起身。
他轻叹一声，在她发间落下一吻，低声道：“前面还有一堆折子等着批阅，本王……得去了。”
赵怡然虽心中不舍，却也知分寸，只柔顺点头，为他理了理微乱的衣襟，轻声道：“王爷且去，莫要太过劳累。凡事都没有你的身子要紧。”
说完这一句，也不管什么羞涩不羞涩，伸手搂住他的脖子，在他唇上印上一吻。
秦王被她这一举动撩拨得有些心猿意马，奈何连日操劳，实在力不从心。
只得暗叹一声，将那份悸动压下。
齐天佑心下苦笑，这摄政的差事当真是吃力不讨好，当初怎就鬼迷心窍想去争那位置？
此刻他无比思念远在边关的七弟，若他再不还朝，自己怕是真要清心寡欲当僧人了。
没有哪一刻更比此刻让他想念那个七弟。
待秦王穿戴整齐，一步三回头地离去后，赵怡然脸上的柔媚渐渐被一层冷然所取代。
她拥被坐起，唤来贴身侍女心腹。
“红玉，”她声音压低，带着事后的微哑，却清晰果断，“你悄悄回一趟赵府，寻我二哥，务必避开父亲耳目。传话给他，我明日要见他。”
红玉见王妃神色凝重，心知事关重大，肃然应道：“是，王妃，奴婢这就去办。”
赵怡然微微颔首，目送红玉悄步退出。
目光转向窗外，夕阳西沉，光影透过窗棂，在她脸上投下明暗交织的痕迹。
父亲一意孤行，欲将优柔的秦王推上那条不归路，竟丝毫不顾她们母子的安危。
若再坐视不管，只怕整个秦王府乃至赵家都将万劫不复。
王爷性子仁柔，容易被人拿捏，强逼之下，或许还真会听父亲的。
她轻抚身旁尚有余温的锦被，眼中神色复杂——忧虑、决绝，更有一丝不容退缩的坚定。
既然凤倾城能为延州周旋各方，她赵怡然为何不能？
纵不及她十成，学得三四分，也足够为所爱之人谋一条生路。
听闻东宫那位痴傻的皇长孙已送至安国公府，于情于理，她这个做皇婶的都该去探望一二。
想到那孩子的境遇，再思及自己的安哥儿，赵怡然眼中掠过一丝阴翳。
在父亲心中，权势之下，只怕亲生骨肉亦是可以牺牲的棋子。他可以——她却不可以。
她不能再坐以待毙。
红玉办事利落，次日午后，赵泰便借口探望小世子来到秦王府。
兄妹二人在书房相见，屏退左右，只留红玉在外守着。
赵怡然开门见山，将秦王对权位的抗拒与自身的忧虑尽数道出：
“二哥，父亲走的是一条死路，不但会害了赵家满门，也会逼死王爷、葬送秦王府。”
赵怡然语气沉重，目光灼灼地盯着赵泰，“王爷的性子你我都清楚，他非雄主之才，强按牛头饮水，只会人仰马翻。我希望二哥能劝住父亲，至少，别把我们秦王府拖进万劫不复之地。”
“明日我会去安国公府探望太子长子。我虽是赵家女，却更是秦王府的主母、安哥儿的母亲。若父亲非要执迷不悟，二哥，你也别怪我……我会不惜一切保护安哥儿。他可以为了权势舍弃女儿，我却不能不为自己的孩子谋一条生路。”
赵泰默然片刻，试图解释：“小妹，父亲亦是为你考量。若事成，你便是母仪天下……”
“事成？”赵怡然唇角勾起一抹嘲讽，“二哥，此话你自己可信？莫说王爷无心，即便有心，他的能力真能坐稳那位置？”
她压低声线，眼中闪过一丝决绝：“二哥，王爷坐不了、也坐不好那个位置……为了安哥儿，为了王爷，我只能早做打算。或许，该让安国公那边知道些‘该知道’的消息了。”
赵泰浑身一震，难以置信地望向妹妹。
他从未想过，这个自幼娇纵任性、看似无脑的妹妹，竟有如此胆识与果决。
她这是要……暗中与父亲、与赵家割席，甚至不惜向潜在的对手示好以求自保。
“小妹，你这样做……”若让父亲知晓，只怕会后悔曾生下这个女儿。
赵怡然迎上二哥震惊的目光，毫不退缩：“皮之不存，毛将焉附。二哥，我们得先活下去，才能谈其他。”
“谢知遥出京了吧？我猜凤倾城应当也不在京。他们去做什么，不必我多说，二哥也能猜到几分。看看他们在做什么，再看我们在做什么，高低立判。如今山河飘摇，父亲不思护国安民之策，反而……”
赵怡然忽然有些意兴阑珊，不愿再说下去。
曾经的她年少无知，仗着父亲是兵部尚书，横行无忌，不将任何人放在眼里。
是凤倾城让她明白，这世上并非人人都会对权势低头；也是凤倾城让她学会如何做自己、如何赢得夫君之心。
现在她要学会如何去守护所爱之人。
送走心思沉重的赵泰，赵怡然独立窗前许久。夕阳将她的影子拉得细长，孤清中透着一股破釜沉舟的决绝。
她唤来红玉，轻声吩咐：“去库房挑些上好的补品物件，明日，随我去安国公府，探望皇长孙。”
她出身赵家，是被父兄娇宠了十几年的无忧少女。若可以，她不愿与他们背道而驰。
若没有安哥儿，她或许会不问对错、不计后果地站在他们那边。可她已经是一位母亲，如今也要像当年父亲保护她那样，去保护安哥儿平安长大。
若王爷昨日不曾对她说那番话，若他有争位之心，亦有担天下之能，她赵怡然也愿誓死相随。
可王爷不愿，他也无力承担。
所以她必须为自己所爱之人，寻一条退路。
她凤倾城能为家国天下奔走，她赵怡然，亦能为至亲之人奋力一搏。
若不能劝阻父亲，便只有尽力将祸乱降至最低。
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