京郊，听雪筑。
这是一处掩映在竹林深处的雅致别苑，环境清幽，守卫森严，是君临渊在京城的秘密据点之一。
凤清歌换回了常服，洗去易容，连日奔波的疲惫被眼中熠熠的神采所取代。她面前摊开着那本非皮非帛的《药王心经》，指尖拂过上面古老的象形文字和旁边用蝇头小楷标注的注释（显然是后来药王谷先辈所加）。越看，她心中越是震撼！
这心经所载，早已超越了寻常医术的范畴！其中涉及人体潜能激发、经脉秘力蕴养、以气御针、甚至利用特定草药金石调和天地元气滋养己身的法门，精妙绝伦，玄奥莫测！这分明是融合了古武、医道、乃至某种上古炼气法门的无上宝典！难怪药王谷能培养出那般超凡的医者！这传承的价值，远超她的想象！
“此经玄奥，非一日可参透。” 君临渊的声音从身后传来。他不知何时走了进来，手中端着一杯清茶。
凤清歌合上心经，珍重地收好，转身看向他：“殿下所言极是。此乃药王谷立身之本，清歌定当竭尽全力，不负先辈心血。” 她顿了顿，问道：“我兄长他……”
“凤校尉恢复得很好，已能下床行走。有良医照料，你不必挂心。” 君临渊将茶杯放在她面前，“当务之急，是你需尽快秘密回府。太后的人盯得紧，清秋阁那个替身，撑不了太久。”
凤清歌点头。是该回去了。出来已近十日，府内局面不知如何。
“如何回去，本王已安排妥当。” 君临渊走到窗边，望着外面摇曳的竹影，声音平淡却带着不容置疑的力量，“今夜子时，会有人接应你从侯府后园角门密道潜入。你的替身，会因‘病情好转，需移至温泉庄子静养’为由离开侯府，在途中与你交换。那两个嬷嬷，本王自有办法让她们暂时‘分心’。”
“多谢殿下。” 凤清歌真心实意地道谢。君临渊的谋划，总是如此缜密周全。
“不必谢我。” 君临渊转过身，深邃的目光落在她脸上，带着一丝凝重，“凤如雪婚期在即，五皇子府，已成是非漩涡中心。本王收到密报，君煜城借大婚之名，暗中调集了不少人手入京，其中混杂着黑市亡命之徒。他意在绑死侯府，更可能……借机生事，目标或许是你，或许是老七，亦或是……搅乱朝局。”
凤清歌心中一凛。五皇子果然不会安分！
“另外，” 君临渊的声音更沉了几分，“北境八百里加急军报，已于今晨抵京。赤炎国大将呼延灼，亲率五万精锐铁骑，陈兵‘落雁关’外，借口追剿叛匪，屡次挑衅，与我边军发生小规模冲突！北狄、西戎亦有异动，三国联盟之势，已成！”
“什么？！” 凤清歌猛地站起身！三国陈兵边境！战争一触即发！
“父皇震怒，已召集群臣商议对策。” 君临渊眼神锐利如刀，“主战主和，争执不下。二皇子一系极力主和，主张割让边境三镇，以财帛换取和平。其心可诛！本王……已被父皇任命为钦差，三日后离京，亲赴北境落雁关，查探军情，整饬防务，临机决断！”
他要离京了！在这个九子夺嫡暗流汹涌、凤如雪大婚在即、三国联盟虎视眈眈的关键时刻！
“殿下……” 凤清歌看着君临渊。此刻的他，褪去了平日的冰冷淡漠，显露出一种属于统帅的沉稳与锋芒。她知道，他此行，肩负重任，更凶险万分！北境是二皇子和太后的势力范围，赤炎铁骑更是虎狼之师！
“本王离京后，京中局势，恐更为诡谲。” 君临渊的目光重新变得深邃平静，仿佛刚才的锋芒只是错觉，“太后、老二、老五，皆非善类。凤如雪大婚，便是导火索。你务必小心。侯府……是你的根基，亦是你的软肋。守好它。”
“清歌明白。” 凤清歌重重点头，眼中是前所未有的凝重。君临渊离京，京中的平衡将被打破，风暴即将来临！
“这个，给你。” 君临渊从袖中取出一枚非金非木、触手温润的黑色令牌，正是从钥谷石殿中所得的那枚药王谷令牌，“此令或许另有他用。留在你手中，更稳妥。” 他并未解释原因，但这份信任，让凤清歌心头微震。
她接过令牌，入手微沉，上面药鼎图案和“钥”字清晰可见。
“殿下保重。” 千言万语，最终只化作这四个字。
当夜子时，月黑风高。
定远侯府后园最偏僻的废弃角门处，一块看似寻常的青石板被无声移开，露出仅容一人通过的狭窄密道。凤清歌如同归巢的夜莺，悄无声息地潜回府中。早已等候在此的夏竹，迅速将她引入清秋阁内室。
内室里，那名憔悴的替身丫鬟迅速起身，与凤清歌在屏风后快速交换了衣物。夏竹将一碗散发着浓烈药味的汤药泼洒在窗下，制造出“病体沉重、药味弥漫”的假象。
“小姐，您可算回来了！” 夏竹眼圈泛红，压低声音，飞快地汇报这几日的情况，“那两个老虔婆盯得死紧！奴婢和……和这位姐姐每日提心吊胆！银子也撒出去不少！不过还好，三老爷那边帮忙缠住了她们几次，说商议二小姐出嫁的规矩，一耗就是大半天！还有，五皇子府送来的嫁妆清单……简直离谱！还有那个凤如雪，安静得吓人，听说天天对着把匕首发呆……”
凤清歌一边快速整理仪容，恢复病弱憔悴的模样躺回床上，一边冷静地听着。一切都在预料之中，只是凤如雪的状态……让她隐隐有些不安。
“做得好，夏竹，辛苦你了。” 凤清歌低声道，“接下来，按计划行事。明日一早，就放出消息，说我病情好转，但身体虚弱，需移至京郊温泉庄子静养一段时日。你随我同去。让那个替身，在‘转移’途中，与我互换身份后离开。”
“是！小姐！” 夏竹用力点头。
翌日清晨。
“大小姐病情好转，欲移至温泉庄子静养”的消息传遍了侯府。凤远山自然应允。两位教习嬷嬷虽心有疑虑，但“病人”要去“养病”，她们也无法强行阻拦，只能要求随行“照料”。
凤清歌“虚弱”地被夏竹和丫鬟搀扶着，坐上了前往城外温泉庄子的马车。两位嬷嬷乘坐另一辆马车紧随其后。行至半路一处密林，车队“意外”被一群受惊乱窜的野鹿冲散，引起短暂混乱。混乱平息后，马车继续前行。
没有人注意到，在刚才的混乱中，真正的凤清歌已悄然下车，与一名提前等候在此、身形相仿的暗卫女子互换了身份和衣物。那女子坐进马车，继续扮演“去温泉庄子养病的大小姐”。而凤清歌，则换上了不起眼的粗布衣裳，在君临渊安排的暗卫接应下，神不知鬼不觉地潜回了侯府清秋阁！
金蝉脱壳，瞒天过海！
当凤清歌重新躺回清秋阁那张熟悉的床榻上时，门外传来了两位嬷嬷要求进来“探病”的声音。她嘴角勾起一抹冰冷的弧度。好戏，才刚刚开始。
而此刻的朝堂之上，正经历着一场激烈的风暴！
金銮殿内，气氛肃杀。皇帝君弘毅面沉如水，御案上摊放着北境加急军报。
“赤炎贼子，欺人太甚！” 兵部尚书须发皆张，怒声咆哮，“落雁关外，已是我大雍国土！呼延灼陈兵挑衅，狼子野心昭然若揭！臣主战！请陛下发兵，痛击来犯之敌！”
“不可！” 户部尚书立刻出列反驳，一脸愁苦，“国库空虚！去岁南方水患，今春多地蝗灾，赈灾钱粮已捉襟见肘！此时再启战端，军费何来？粮草何来？战事一开，生灵涂炭！臣主和！当遣使议和，以财帛换边境安宁！”
“议和？割地赔款吗？！” 一名老将军怒目圆睁，“此乃丧权辱国！今日割三镇，明日他就要十城！赤炎蛮夷，贪得无厌！唯有打疼他们，才能换来真正的和平！”
“打？拿什么打？” 二皇子君墨珩的亲信、礼部侍郎阴阳怪气地开口，“北境边军久疏战阵，如何抵挡呼延灼的五万铁骑？贸然开战，若战败，丢失的就不止三镇了！届时，谁担得起这责任？” 他话锋一转，意有所指地看向站在武将班首、沉默不语的君临渊，“九殿下即将亲赴北境，何不听听殿下的高见？”
所有人的目光瞬间聚焦在君临渊身上。
君临渊缓缓出列，身姿挺拔如松，声音平静无波，却带着一种定鼎乾坤的力量：
“战，必战！”
三个字，掷地有声！
“赤炎陈兵，非为三镇，实为试探我大雍虚实，为三国瓜分大雍铺路！割地求和，无异于抱薪救火，自取灭亡！”
他目光扫过主和派大臣，锐利如刀：“至于军费粮草，本王离京前已有筹措之策！北境边军，亦非任人宰割的羔羊！呼延灼？五万铁骑？” 他嘴角勾起一抹冷冽到极致的弧度，“本王此去，就是要掂量掂量，他这五万铁骑，经不经得起我大雍儿郎的钢刀！”
“好！” 皇帝猛地一拍御案，眼中爆发出慑人的精光，“临渊此言，深得朕心！传旨！命九皇子君临渊为北境行军大总管，持尚方宝剑，总揽北境军政，整军备战！各部全力配合，筹措粮饷军械！敢有懈怠者，军法从事！”
“陛下圣明！” 主战派大臣齐声高呼，士气大振。
二皇子君墨珩脸色阴沉，藏在袖中的手紧握成拳。君临渊！又是君临渊！他离京掌军，如虎添翼！必须在他成势之前，将其扼杀！
朝堂之上，战与和的争论暂歇，但更大的风暴已然掀起。九皇子君临渊的离京赴边，如同一块巨石投入深潭，彻底搅动了九子夺嫡的浑水！而五皇子君煜城的婚期，也进入了最后的倒计时。
定远侯府内，凤清歌“卧病在床”，听着夏竹低声汇报朝堂的消息和府外的暗流涌动。她望着窗外阴沉的天色，感受着空气中弥漫的、山雨欲来风满楼的压抑气息。
风，起了。这看似暂时平静的京城，即将迎来一场席卷一切的狂风暴雨。而她，已身处风暴之眼。
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