清秋阁的梅树下，兄妹相拥的暖意驱散了深秋的萧瑟。凤子陵的泪水如同开闸的洪水，无声地宣泄着三年来积压的痛苦、恐惧和失而复得的委屈。凤清歌紧紧抱着他瘦骨嶙峋的身体，感受着他微弱的颤抖，心中充满了酸楚与坚定。
“哥，都过去了。我们回家了。” 她一遍遍地重复着，声音轻柔却带着磐石般的安稳。
凤子陵渐渐止住了哭泣，疲惫地靠在凤清歌身上，眼神依旧迷茫，但那份深入骨髓的惊惧似乎淡去了些许。他依赖地抓着凤清歌的衣袖，如同抓住唯一的浮木。
夕阳彻底沉入地平线，暮色四合。凤清歌小心地搀扶着虚弱的兄长，在冬梅和夏竹的陪同下，慢慢走回三房灯火通明的院落。沿途，曾经那些对大房唯唯诺诺、对她们兄妹避之不及的下人，此刻无不恭敬垂首，眼中充满了敬畏。昭华郡主的身份，如同无形的光环，彻底改变了凤清歌在侯府的地位。
伯府正厅，晚膳已备好。凤远川、林氏、凤子骁、凤如月都在等候。看到凤清歌扶着凤子陵进来，林氏连忙起身，亲自拉开紧挨着凤清歌的座位。
“快，子陵坐这儿。特意让厨房熬了你小时候爱喝的芙蓉鸡茸粥，看看合不合胃口？” 林氏的声音温柔慈爱。
凤子陵有些无措地看着满桌精致的菜肴和周围关切的目光，下意识地看向凤清歌。凤清歌对他鼓励地点点头，轻声道：“哥，这是三婶特意为你准备的。”
凤子陵这才小心翼翼地坐下，目光落在面前那碗香气四溢、温度适中的粥上，犹豫了一下，拿起勺子，舀了一小口送入口中。温热的粥滑过干涩的喉咙，带着熟悉又遥远的味道。他身体微微一颤，没有抬头，只是默默地将勺子再次伸向碗里。
这个细微的动作，让在座的所有人都松了口气，露出了欣慰的笑容。能进食，便是好转的迹象。
席间，气氛温馨而融洽。凤远川谈了些军营趣事，凤子骁眉飞色舞地讲着新得的战马，凤如月则叽叽喳喳地说着京中流行的新衣样子。凤清歌偶尔应和几句，目光始终温柔地落在安静喝粥的兄长身上。凤子陵虽不说话，但紧绷的身体明显放松了许多，不再像初醒时那般惊弓之鸟。
饭后，林氏亲自安排丫鬟送凤子陵回房休息。凤清歌则被凤远川请到了书房。
书房内，烛火明亮。凤远川屏退左右，神色郑重。
“清歌，如今你贵为郡主，又有自己的府邸，三叔本不该多言。但……” 他叹了口气，“侯府……伯府经此大难，元气大伤。柳氏一脉罪有应得，但树倒猢狲散，难免有些依附大房的旁支或下人惶惶不安，甚至可能心怀怨恨。你兄长还需时日静养，不宜挪动。三叔的意思，在郡主府修缮妥当、子陵康复之前，你们兄妹就安心住在这里。有三叔在，看谁敢起幺蛾子！”
凤清歌心中感动，起身行礼：“多谢三叔回护。清歌明白。我与兄长，必不忘三叔三婶恩情。”
凤远川摆摆手：“一家人，不说两家话。还有一事，” 他压低声音，“九殿下此次雷霆手段，扳倒了凤远山，更让太后……暂时退避。锋芒太露，恐怕已成某些人的眼中钉肉中刺。你与九殿下……” 他斟酌着用词，“如今身份不同，更要谨慎。夺嫡之争，凶险万分，一步踏错便是万劫不复。”
凤清歌眼神沉静：“三叔放心。清歌心中有数。我与九殿下，始于合作，立于互信。他助我救兄平冤，我亦非忘恩负义之人。前路虽险，但清歌，无所畏惧。” 她的声音不大，却带着一种斩钉截铁的决然。
凤远川看着侄女清丽脸庞上那双深邃而坚定的眼眸，仿佛看到了她生母苏静姝当年的影子，心中感慨万千，最终化为一声叹息和叮嘱：“你比你母亲……更刚烈。也罢，万事小心。伯府，永远是你和子陵的后盾。”
夜深人静。
凤清歌回到为她准备的精致闺房，却毫无睡意。她推开窗棂，望着夜空中那轮清冷的明月。短短数月，从地狱到云端，从任人欺凌的侯府弃女到御封的昭华郡主，其中艰险，不足为外人道。
她轻轻摩挲着袖中贴身收藏的那块暖魄玉碎片，冰凉温润的触感传来。母亲苏静姝，药王谷传人……她的死，真的只是难产吗？暖魄玉碎片为何会在凤如雪手中？太后云华岚的退避，是终结还是暴风雨前的宁静？君临渊……他下一步棋会落在何处？三国边境，那蠢蠢欲动的烽烟……
无数谜团如同蛛网，在月色下若隐若现。
“小姐，夜深了，您伤还没好利索，早些歇息吧。” 冬梅轻声劝道。
凤清歌收回目光，关上窗户。她走到书案前，铺开一张雪浪笺，提笔蘸墨。月光透过窗纱，在她沉静的侧脸上投下淡淡的光晕。
她落笔，字迹清隽而有力：
“九殿下台鉴：兄长安好，府邸将成。边关烽烟起，京中暗流涌。清歌愿为殿下耳目，共谋破局之策。昭华郡主府，静候殿下光临。”
写完，她将信笺封好，交给冬梅：“明日一早，送去九王府。”
她需要盟友，一个强大而可靠的盟友。而君临渊，无疑是最佳人选。他们的合作，将从这封正式的书信开始，踏入更加凶险也更加波澜壮阔的棋局。
凤清歌走到窗边，再次推开窗户。清冷的夜风吹拂着她的发丝，她望向皇城的方向，望向北方边关，目光锐利如出鞘的利剑，仿佛穿透了沉沉夜幕。
凤凰浴火，清歌初鸣。这九霄风云，且看谁主沉浮！
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