小世子萧景翊撕心裂肺的哭声，在经历短暂的死寂后，如同天籁般响彻锦鲤池畔。淮南王妃萧林氏紧紧抱着失而复得的爱子，哭得肝肠寸断，那是后怕到极致后汹涌而出的狂喜。周围的诰命夫人们也纷纷掏出手帕拭泪，口中不住念着“祖宗保佑”、“菩萨显灵”。
皇后沈明澜悬着的心终于落回实处，脸上露出欣慰的笑容，立刻吩咐：“快！将世子抱到暖阁去！传太医！仔细诊治，万不可留下病根！” 她目光转向浑身湿透、裹在君临渊宽大披风里的凤清歌，语气真诚而充满感激，“昭华！你今日立了大功！救了景翊，便是救了淮南王府的命根子！更是免了皇家一场大祸！本宫替陛下，替淮南王叔，谢你！”
德妃凤婉仪也连忙上前，脸上堆起热切的笑容，伸手想去扶凤清歌：“清歌，快随本宫去更衣，这湿衣裳穿久了要落下病的！你这孩子，怎地如此不顾惜自己！可吓坏姑姑了！” 言语间满是亲昵和心疼，仿佛刚才那个眼神复杂的人不是她。
凤清歌微微侧身，不着痕迹地避开了德妃的手，只对皇后福了福身，声音带着浸水后的微哑，却依旧清晰：“皇后娘娘言重了，臣女只是恰逢其会，岂敢居功。世子无恙便好。” 她裹紧了披风，目光却投向被宫人小心翼翼抱着、正往暖阁送的小世子萧景翊。
方才混乱中惊鸿一瞥，她看得分明。那孩子被王妃从水里抱起来时，小小的拳头里死死攥着一枚石头，石头上的朱砂花纹……像是一朵扭曲的曼陀罗花！艳丽而诡异！这绝非寻常孩童玩耍之物，更不像是御花园里该出现的东西！
“太医！太医快看看景翊！” 暖阁内，淮南王妃萧林氏焦急的声音传来，打断了凤清歌的思绪。
暖阁内早已备好了炭盆，暖意融融。太医匆匆赶到，仔细为小世子诊脉。片刻后，太医起身回禀：“启禀皇后娘娘，王妃娘娘。世子殿下呛了些水，受了惊吓，寒气侵体，好在……好在救治及时得当！” 太医说着，忍不住敬畏地看了一眼站在一旁、面色沉静的凤清歌，“若非昭华郡主那神乎其技的救命之法，后果不堪设想！如今只需开几剂驱寒安神的方子，好生将养几日，应无大碍。”
听到太医确认，萧林氏才彻底放下心来，但看着儿子苍白的小脸，依旧心疼得无以复加。她安抚好儿子，立刻转身，竟对着凤清歌深深一拜！
“昭华郡主救命大恩！我淮南王府没齿难忘！” 萧林氏的声音带着哽咽，眼神真挚无比，“从今日起，郡主便是我淮南王府的恩人！若郡主日后有何差遣，我淮南王府上下，定赴汤蹈火，在所不辞！” 淮南王乃当今皇帝亲叔，镇守南方富庶之地，手握重兵，在宗室中威望极高。淮南王妃这一拜一诺，分量之重，令暖阁内所有人心头都是一震！
皇后沈明澜眼中精光一闪，德妃凤婉仪脸上的笑容则微微僵了一下。
凤清歌连忙避开，伸手虚扶：“王妃娘娘折煞臣女了。世子福大命大，清歌不敢居功。当务之急是让世子好生休养。”
“不！这恩情，我淮南王府记下了！” 萧林氏态度坚决，她站起身，看向凤清歌的眼神充满了感激和一种莫名的亲近，“景翊是我淮南王府唯一的嫡孙，王爷视若珍宝。此次若非郡主，我……我真不知该如何向王爷交代！” 她说着，眼圈又红了。
这时，一直依偎在母亲怀里、有些蔫蔫的小世子萧景翊，忽然抬起小脑袋，怯生生地看向凤清歌，小声说：“娘亲……是那个……香香的仙女姐姐……跳下来……救了我……” 他声音软糯，带着劫后余生的依赖，小手指着凤清歌。
孩子的童言无忌，却瞬间暖了所有人的心。萧林氏更是泪如雨下，紧紧抱住儿子。
凤清歌心中微动，蹲下身，尽量让自己的声音柔和：“世子殿下感觉好些了吗？还害怕吗？”
小世子摇摇头，又点点头，大眼睛里还有未散的惊恐，他忽然伸出小手，掌心摊开——正是那枚绘着朱砂曼陀罗花纹的鹅卵石！“姐姐……这个……水里……亮亮的……我想抓……” 他断断续续地说着。
所有人的目光都聚焦在那枚石头上。石头被打磨得很光滑，显然是人为处理过。那朱砂绘制的曼陀罗花纹，线条扭曲妖异，颜色鲜艳得刺目，透着一股说不出的邪气。
“这是何物？” 皇后沈明澜脸色沉了下来。御花园的锦鲤池底，怎会有这种诡异的东西？
德妃也凑近看了看，蹙眉道：“这花纹……看着好生邪门！景翊，告诉德妃娘娘，是在哪里看到它的？”
小世子萧景翊努力回忆着，小手指向暖阁外锦鲤池假山的方向：“那里……石头……下面……亮亮的……”
假山石下？众人心头疑云更重。
凤清歌伸出手，温声道：“世子殿下，这石头……能给姐姐看看吗？”
小世子毫不犹豫地将石头放在凤清歌掌心，还对她露出一个信赖的、虚弱的笑容。
石头入手微凉。凤清歌仔细端详着那朱砂花纹。这绝不是随意涂画！线条的走向、转折处细微的顿点……更像是一种……特殊的标记或符号！而且，这朱砂的气味……她凑近鼻尖，极其细微地嗅了一下——除了朱砂本身的矿物气息，还夹杂着一丝极淡的、几乎被水冲散的……甜腻香气！这香气……竟与当初在静心苑那碗毒药里嗅到的特殊熏香，有几分相似！虽然更淡，更驳杂，但那核心的甜腻感却如出一辙！
慈宁宫的熏香！
凤清歌心头剧震！太后虽被软禁，但她的爪牙，竟然将手伸到了御花园，伸到了一个五岁的藩王世子身上！这枚诡异的石头，是引诱世子落水的饵？还是……另有所图？
她不动声色地收起石头，对皇后道：“皇后娘娘，此物甚是蹊跷。世子落水，恐怕并非意外。臣女请旨，彻查锦鲤池畔，尤其是假山石附近！”
皇后沈明澜眼神瞬间变得锐利无比。她当然也想到了其中的关联。刚扳倒太后，就有人敢对藩王世子下手，这是赤裸裸的挑衅！更是要将脏水泼向谁？
“准！” 皇后声音冰冷，“来人！立刻封锁锦鲤池畔，尤其是假山石区域！给本宫一寸寸地搜！任何可疑之物，都给本宫找出来！本宫倒要看看，是谁吃了熊心豹子胆，敢在御花园行此魑魅魍魉之事！” 她目光扫过暖阁内神色各异的众人，最后落在脸色微微发白的德妃身上，带着审视。
一场针对藩王世子的阴谋，因凤清歌的意外介入而败露，却也因此撕开了一道更深、更险恶的口子。那枚诡异的鹅卵石，像一把钥匙，即将开启通往更黑暗深渊的大门。
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