北疆大捷、狄王授首、北狄投降纳贡的紧急捷报，如平地惊雷，瞬息传遍天圣王朝的每个角落。当那插着三根染血翎羽的信使，风尘仆仆、嘶声呐喊冲入宸京城门，高呼“北疆大捷！狄王伏诛！北狄归降！”之时，整座京城瞬间鼎沸！
大街小巷，茶楼酒肆，人人奔走相告，笑逐颜开。积压已久的恐惧与忧虑，顷刻化作狂喜的洪流。小贩们将喜庆的红绸挂满摊位，说书先生眉飞色舞地讲述“渊亲王雪夜奇袭，直捣黄龙”的传奇，听得众人如痴如醉，拍案叫绝。孩童们追逐着报捷的快马，唱起新编的童谣：“玄甲寒光龙渊闪，王爷神威镇北关！狄王遁逃金狼断，从此边疆得平安！”
“战神！”不知是谁率先喊出这名号，旋即如燎原之火，席卷全城。“战神君临渊！”的欢呼声浪震天撼地，几乎盖过皇宫的钟鼓。百姓发自肺腑、炽烈如火的拥戴，超越了所有皇子亲王，直逼龙椅上的至尊。
安平县主府内，萧云倾正在药圃审视几株耐寒的药苗。丫鬟夏竹跌跌撞撞冲进来，语无伦次地报喜时，她手中玉剪“啪嗒”一声，坠落在松软的泥土上。
胜了！他当真做到了！
巨大的喜悦如暖流淌遍全身，令她眼眶发热。脑海中浮现分别时城楼上那玄甲凛然的身影，风雪中紧握的玉佩，仿佛还残留着他的温度。她快步走入书房，提笔欲写家书，千言万语堵在心头，最终落于纸上的，只有力透纸背的两行：“闻君北疆大捷，边患已平。倾心甚悦，盼君早归。家中诸事安好，勿念。云倾。”
“秋月，”她唤来沉稳的丫鬟，将信仔细封好，“速将此信交予玄影卫北上信使，务必送达王爷手中。”秋月郑重接过，眼中亦难掩激动：“是，小姐！”
欣喜之余，一丝忧虑悄然爬上萧云倾心头。功高震主，自古皆然。昭元帝的心思，她再清楚不过。这盖世功勋与万民拥戴，于君临渊而言，是荣光，亦是悬顶之剑。她望向皇宫方向，目光变得幽深。
此时，自北疆归返京城的官道上，一支庄严威武的队伍正迤逦前行。正是凯旋的北征大军！
君临渊端坐于墨色骏马之上，玄甲锃亮无尘，在冬日阳光下泛着冷冽光泽。他身姿挺拔如松，面容依旧冷峻，唯有眼底深处，藏着一丝大战方歇的深沉疲惫与不易察觉的归心似箭。身后，是历经血火洗礼、杀气冲霄的玄影卫与北疆边军精锐。战旗猎猎，刀枪如林，虽风尘仆仆，却自有一股百战雄师的凛然煞气，令人望而生畏。
沿途所经州县，百姓倾巢而出。扶老携幼，携酒捧食，跪伏道旁相迎。白发老翁献上珍藏的浊酒，稚嫩孩童递出怀中温热的冻梨，姑娘媳妇将连夜赶制、寓意平安的鞋垫与护身符塞入士兵手中。欢呼、感激、啜泣之声交织一片。
“王爷千岁！”
“战神！战神！”
“谢王爷为我等报仇雪恨！”
“天圣万万岁！”
君临渊并未下马，只在鞍上向道旁百姓微微颔首致意。每一次点头，必引来更加山呼海啸般的回应。他目光扫过那些曾遭战火荼毒、如今重焕生机的边城，掠过一张张真挚而激动的脸庞。这沉甸甸的民心，是他浴血奋战的初衷之一，却也令他心底那份隐忧愈发清晰。
他轻轻摩挲怀中那块温润的“安平”玉佩，指尖的触感仿佛能汲取远方心上人的力量。京城，已然在望。那里，有他朝思暮想的云倾，亦有即将面对、更为凶险的战场——权力的旋涡。
“墨影，”他凝望着前方巍峨的宸京城郭，声音低沉，“京城近日动向如何？”
墨影催马靠近半步，低声回禀：“回王爷，捷报抵京，朝野震动。陛下于金殿之上龙颜大悦，重赏报捷信使。然则……”他略作停顿，“暗桩密报，太子殿下闻讯后，在东宫摔碎药碗，病情似有加重。苏嫔近日盛装频出，似欲重获圣眷。周相府前门庭冷落，然周明远密会数名旧部。此外，陛下在您归京前，曾单独召见新任御林军统领赵铎，密谈良久。”
君临渊唇角勾起一抹冷峭弧度，眼中锐芒一闪而逝。果然如此。北狄的狼烟已熄，京城的暗流，方始汹涌。功高盖世？他默念着这四个字，感受其重逾千钧的分量。这归途的尽头，等待他的，恐非尽是鲜花与美酒。
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