乾清宫的刺杀风波，如同投入滚油的冷水，让本就紧绷的宸京局势彻底沸腾。百姓们街头巷尾议论纷纷，茶肆酒楼间满是担忧的私语，有人焚香祷告，祈求上苍保佑渊亲王平安；市井小贩停下叫卖，聚在告示栏前，摇头叹息世道凶险。清流官员们则在衙门内激辩不休，御史大夫拍案而起，痛斥幕后黑手丧心病狂，妄图动摇国本；而太子党与三皇子党则如潜藏暗处的毒蛇，表面上不动声色，私底下却调动暗哨，密信往来如梭，一派山雨欲来的压抑。
渊亲王府内，气氛凝重得令人窒息。烛火摇曳，映得厅堂幽暗，君临渊靠在软榻上，左手被层层白布包扎，隐隐透出血渍，他脸色依旧苍白如纸，额角渗出细密冷汗，但眼神锐利不减，如寒星般扫视四周。萧云倾刚为他换完药，碗中漆黑的药汁散发着浓烈的苦涩气息，她纤手微颤，将药碗置于案几，眉头紧锁，眸中尽是医者的忧虑。
“‘梦罗香’毒性猛烈，幸而处理及时，又服了我特制的解毒丸，已将大部分毒素逼出，余毒需慢慢拔除。”萧云倾语气严肃，带着不容置疑的医者威严，她轻按君临渊的腕脉，指尖冰凉，“王爷这几日切不可动气，更不可妄动内力，否则毒气反噬，恐伤及肺腑，性命危矣。”
君临渊微微颔首，强忍剧痛，目光却如鹰隼般转向肃立一旁的墨影：“查得如何？”声音低沉，透着压抑的怒火。
墨影沉声回禀，单膝跪地：“刺客身份已查明，名唤李三，乃太医院新晋的药材库管事，背景看似清白，邻里皆道其为人勤勉。”他顿了顿，从怀中掏出一卷密报，“但属下顺藤摸瓜，发现他入宫前曾在京郊‘济世堂’做过学徒，而‘济世堂’暗地里……是苏家二爷的产业！更关键的是，在其住处暗格中，搜出此物。”他呈上一枚小巧的、以金丝缠绕碧玉制成的耳坠，形制精巧独特，在烛光下泛着幽绿冷芒。
萧云倾目光一凝，失声低呼：“这是……苏贵妃身边大宫女红袖常戴的耳坠！”她曾多次在宫宴上见过，那碧玉纹路如出一辙，绝无差错。
“正是！”墨影重重点头，语气斩钉截铁，“属下已确认，红袖右耳所戴耳坠，昨日之后便少了一只！此物，便是铁证！足以证明李三与苏贵妃宫中之人有勾结，幕后黑手昭然若揭！”
“好！”君临渊眼中寒芒暴涨，一拳砸在榻沿，震得药碗轻颤，“苏氏！果然是她！刺杀父皇，栽赃本王，好毒的连环计！”他转向萧云倾，嘴角勾起一抹冷笑，“此物，便是撕开苏党面皮的第一刀，本王定要让他们血债血偿！”
就在这时，一名内侍匆匆闯入王府，面色惶急，带来一个石破天惊的消息——昭元帝再次短暂清醒，于弥留之际，竟在皇后、苏贵妃、德妃、宗正寺卿君肃及几位重臣“见证”下，由高无庸捧出，留下了一道口谕遗诏！内侍气喘吁吁，语速飞快，仿佛天塌地陷。
王府众人立刻赶往乾清宫，马蹄声碎，夜色如墨。
龙榻前，气氛肃杀如坟场。烛火通明，却驱不散那股阴冷。皇后、苏贵妃脸上带着一种奇异的、混合着悲戚与隐隐得意的神情，皇后指尖轻捻佛珠，苏贵妃则微微扬起下巴，唇角噙着若有若无的笑意。德妃脸色苍白如纸，眼神躲闪，不敢看任何人，只死死攥着衣角。宗正寺卿君肃手捧一份明黄诏书，老脸紧绷，皱纹深深刻入额间。
高无庸尖声宣旨，声音刺耳：“陛下口谕：朕……自知大限将至……皇九子君临睿（九皇子），聪颖仁孝……特传位于皇九子……着……渊亲王君临渊……尽心辅政……不得有误……”
传位九皇子？渊亲王辅政？
这道遗诏，如同惊雷，炸得所有人头晕目眩！殿内一片死寂，只余烛火噼啪作响。
九皇子君临睿，年方十岁，生母早逝，在宫中如同隐形人，平日里无人问津！他凭什么继承大统？而功勋卓着、正值盛年的君临渊，战功赫赫，竟只落得个“辅政”之名？这简直荒谬绝伦，悖逆天理！
太子君临澈如遭雷击，呆立当场，面色瞬间灰败，仿佛被抽走了所有魂魄，身形摇摇欲坠。三皇子君临风眼中先是错愕，随即爆发出狂喜，他强压嘴角，却掩不住眸中闪烁的野心光芒——传位幼弟？那意味着他这个成年皇子，还有大把的机会可图！苏贵妃更是嘴角抑制不住地上扬，看向君临渊的目光充满了恶毒的嘲弄，仿佛在欣赏猎物的垂死挣扎。
君临渊面沉如水，目光如冰刀般扫过榻上奄奄一息的皇帝，那枯槁的面容毫无生气；又扫过宣旨的高无庸、手持诏书的宗正寺卿，最后落在皇后和苏贵妃那难以掩饰的得意脸上。他大步上前，衣袂带风，声音冷冽如寒铁：“儿臣……领旨。然，事关国本，遗诏干系重大，儿臣斗胆，请宗正亲王当众验看诏书玉玺！”话语铿锵，掷地有声。
宗正寺卿君肃愣了一下，他本就觉得这遗诏来得蹊跷，闻言便欲展开诏书，指尖微抖。高无庸却脸色微变，下意识想阻拦，声音发颤：“王爷！此乃陛下口谕，老奴亲笔记录，宗正亲王与诸位娘娘、大臣皆在旁见证，岂能有假？王爷这是信不过陛下，还是……”语未尽，已被君临渊凌厉打断。
“本王只信眼见为实！”君临渊气势逼人，如泰山压顶，“验！”
君肃不再犹豫，当众缓缓展开诏书。所有人的目光瞬间聚焦在那方鲜红的传国玉玺印鉴之上，殿内空气凝滞。
君临渊的目光锐利如鹰隼，死死盯着那方印鉴，呼吸屏住。突然，他瞳孔骤然收缩！在诏书末尾，那象征着至高皇权的朱砂印泥，在殿内明亮的烛火映照下，竟呈现出一种……过于鲜艳湿润的色泽！边缘甚至带着一丝极细微的、尚未完全干涸的晕染痕迹，仿佛新蘸朱砂！
印泥未干？！
这个发现，如同闪电劈入君临渊脑海！父皇弥留之际，气息奄奄，口谕遗诏，高无庸记录，然后加盖玉玺……这整个过程，按常理，印泥绝不可能在这么短的时间内呈现出这种“新鲜”的状态！除非……这玉玺是刚刚才盖上去的！这道遗诏，是伪造的！一股寒意从脊背窜起，他攥紧拳头，骨节泛白。
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