沐晴姑娘虽为女儿身，却半点不输男儿。
沐英处理军政要务时，她便在一旁研墨侍立，听得多了，渐渐也摸透了其中关窍。
云南多山，各族杂居，赋税、徭役的规矩常因俗而异，她便带着书吏挨寨走访，把各族的旧例一一记下，再对照朝廷律法，删繁就简，拟出一套让各方都能接受的章程，百姓看了册子，都道“比先前清楚多了”。
滇西有处盐井，往年被豪强把持，盐价高得吓人。
沐晴请了父亲令，带了兵丁去，先查账册，再问乡老，把那些私吞的盐利尽数清出，分了些给熬盐的灶户，又定了官价，让百姓能买得起平价盐。
灶户们感念她，送了些新盐，她却按官价付了银钱，说“规矩不能破”。
各地修桥铺路，她常亲去查验，见着工匠偷懒便沉下脸训斥，见着材料短缺便让人快马传信调运。
有回暴雨冲垮了刚修的堤坝，她披了蓑衣在泥水里指挥抢修，三天三夜没合眼，直到堤坝筑牢才肯回去歇息。
属官们私下里都说：“沐将军有女如此，云南的根基更稳了。”
沐英听了，嘴上不说，眼里却藏着笑意。沐晴自己倒不觉得什么，只道：“父亲守土不易，我不过是帮着搭把手罢了。”
这日，云南地面上忽来了几个生面孔，穿着异域服饰，一路打听着沐府方向去。
原是安南王听闻西平侯沐英的千金文武双全，竟是动了心思，悄悄遣了属官来，想求见沐英，提那求娶之事，盼着能将这位有本事的姑娘迎去做安南王妃。
沐英在府中听闻使者来意，当下便拍了桌案，猛地站起身来。
他本就性子刚烈，护女心切，哪里容得下这等说辞？
只见他双目圆瞪，额上青筋都跳了几跳，对着那几位属官怒喝道：“你家主子安的什么心！我沐家的女儿，岂容他这般轻慢提及？莫说她本事如何，便是寻常人家的姑娘，也容不得这般私下算计！速速回去禀报你家王，休要再提这等荒唐事，否则休怪我沐英不客气！”
那几位属官被沐英这怒喝吓得脸色发白，喏喏不敢再多言，只得灰溜溜地退了出去，心里头却深知，这桩事怕是再难成了。
次日天刚亮，那几位安南属官竟又寻到了沐府门前，这次倒比昨日镇定了些，见了沐英便躬身说道：“沐将军息怒，我等昨日回去细想，实在是不敢就此作罢。安南虽偏居一隅，好歹也是大明的藩属，与中原隔着一国之地，却也是有封号有疆土的。我家王爷真心求娶，论起身份，安南王室与将军府门第相当，算得上门当户对，这对两国情谊也是桩美事啊。”
沐英听了这话，眉头皱得更紧，手里的茶盏重重往桌上一搁，茶水都溅出了些。
他盯着那几个使者，冷笑道：“藩属国？一国之隔？便以此为由强攀亲事？我沐英的女儿，岂容你们用这些话来衡量！门当户对不是靠嘴说的，强扭的瓜不甜，你们还是死了这条心吧！”
使者们脸上红一阵白一阵，却还是硬着头皮道：“将军再思量思量，我家王爷是真心……”
“不必多言！”沐英猛地打断，起身便往内堂走，“送客！”
府里的家丁见状，立刻上前示意使者离开，那几位属官没了法子，只得再次悻悻离去，心里头暗暗犯愁，这差事怕是难交差了。
沐晴刚跨进内堂，就见父亲背着手在屋里踱来踱去，脸色比往日沉了好几分，桌上的茶都凉透了也没动。她轻步走上前，轻声问道：“爹，这是怎么了？气成这样。”
沐英转过身，见是女儿，眉头皱得更紧，一挥手道：“还不是那安南王！癞蛤蟆想吃天鹅肉，竟打你的主意，派了使者来求亲，真是岂有此理！”
沐晴听了，脸上没半分惊讶，反倒嗤笑一声，眼神冷了下来：“爹，他哪是真心求亲。不过是想借着这层关系，把咱们沐家拉上船。您想，安南这些年一直盯着占城，真要动起手来，最怕的就是咱们云南这边出兵牵制。他要是成了这门亲，到时候定会拿情面压着，叫咱们按兵不动，好让他毫无顾忌地去打占城。”
她顿了顿，语气里添了几分狠厉：“这王上狼子野心，算盘打得倒精，真是可恶至极！以为咱们沐家是好糊弄的？”
沐英听完，猛地一拍大腿：“好个狼子野心！我就说他没安好心，果然是冲着这个来的！晴儿，你看得通透！这亲，说什么也不能应！”
父女俩对视一眼，都从对方眼里看到了决绝——这安南王的算计，休想得逞。
沐晴眼珠子一转，忽然上前两步，双手轻轻环住沐英的胳膊，身子微微晃了晃，带着几分娇憨道：“爹，女儿有件事，想跟您说。”
沐英见她这模样，方才的怒气消了大半，脸上缓和了些，拍了拍她的手背：“有话便说，跟爹还客气什么。”
沐晴仰起脸，眼睛亮晶晶的：“爹，我想再去一趟辽东。您看……行不行？”
沐英闻言，眉头又轻轻蹙起，略一沉吟，问道：“辽东那边才去过没多久，怎么突然又想去？可是有什么缘故？”
他知道这女儿向来有主见，不会平白无故提这要求，心里倒也多了几分留意。
沐晴松开环着父亲胳膊的手，站直了些，语气也沉了几分：“爹您也知道，咱们云南这边，虽说有辽东那边时常派来支援，粮草器械、法子策略都能沾些光，但终究隔着千山万水。好多事传到那边时，黄花菜都凉了；等他们那边琢磨出应对之法再送回来，这边的窟窿怕是又大了一圈。”
她顿了顿，眼神里透着股坚定：“女儿想去辽东走一趟，不是去闲逛的。想亲眼看看他们那边的营盘怎么扎、粮草怎么筹、兵士怎么练，特别是那些应对边境琐事的章程，到底是怎么定出来的。说不定能寻到些能让两边配合更顺的法子，也好让云南这边的事能少些耽搁。”
沐英听着，手指在袖摆下轻轻叩着。
他知道女儿说的是实情，远水解不了近渴，这话在理。
只是辽东那边不比云南，风霜刀剑的，让她一个女儿家跑那么远……他眉头又拧了拧，心里头一时拿不定主意。
沐英沉吟半晌，终究是松了口，抬手抚了抚女儿的发顶：“也罢，你既有这份心，爹便不拦你。只是辽东苦寒，路途又远，你且先去应天走一遭。”
沐晴眨了眨眼，有些不解：“去应天？”
“嗯，”沐英点头道，“你周伯父、李叔父他们都在应天，都是看着你长大的长辈，见多识广。你去跟他们说道说道你的打算，一来让他们给把把关，二来也让他们放心。”
他顿了顿，语气添了几分郑重，“路上仔细些，见了长辈要有规矩，莫要失了咱们沐家的体面。”
沐晴听了，立时笑开了，重重点头：“晓得了爹！女儿一定乖乖去见伯父叔父们，定不会给您丢脸的。”
说着又凑上前，轻快地抱了抱沐英的胳膊，“那我这就去收拾收拾，早些动身！”
沐英看着女儿雀跃的模样，嘴角也忍不住牵起些笑意，挥了挥手：“去吧，让管家给你备些妥当的行装，多带几个得力的随从。”
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