清晨的轧钢厂办公楼，空气里浮着陈旧木料和劣质烟草混合的味道。
何雨柱从李怀德的厂副主任办公室出来，走廊里静悄悄的，只有他自己的脚步声在空旷里回响。
他微微颔首，算是应承下了李怀德的“提议”，但心里那根弦却绷得更紧了。
五千块？何雨柱心里飞快地盘算着。
这数目不小，但对他那曾经富甲一方的老丈人娄振华而言，恐怕还真不算伤筋动骨。
问题不在这儿。
他怕就怕自己答应得太痛快，李怀德这老狐狸会咂摸出味儿来。
——觉得娄家底子厚。
要少了！到时候再变着法儿地伸手，今天“活动经费”，明天“打点人情”，那可就没完没了了。
钱，他何雨柱是有办法从李怀德手里找补回来，只是不想给李怀德留下口实。
都怪自己，光顾着忙活结婚的事儿，把李怀德这条“通天路”给疏忽了。
临时抱佛脚，可不就被人拿捏住了？
他定了定神，脸上堆起恰到好处的为难，对着办公桌后吞云吐雾的李怀德说道：
“李老哥，您开这个口，我肯定得办。
只是……”他搓了搓手指，显出几分局促，“这钱，我得回去跟我岳丈商量商量。
您是知道的，他老人家现在的处境……唉，不容易啊。
为了不落人口实，这些年是真豁出去了，厂子、家财，能捐的都捐了。
连点压箱底的黄白之物都没敢多留，手里头现在……怕是真有点紧巴。”
李怀德靠在椅背上，手指有一下没一下地敲着桌面，烟雾缭绕中看不清表情。
娄振华散尽家财求平安这事儿，在四九城不算什么秘密。
那偌大的轧钢厂，不就是分两次，带着点“主动”又透着点“不得不”的劲儿，交到部里手上的么？
他微微颔首，算是认可了何雨柱的说法：“理解，理解，娄董事长……也不容易。
行，柱子，你回去好好跟老爷子说说，我这边呢……”他拖长了调子，显出几分“仗义”。
“我呢，也尽量想想办法，看能不能再活动活动，把你这‘经费’往下压压。
谁让你现在是我手底下的将呢！我不罩着你谁罩着你？”最后一句说得半真半假，带着点施恩的意味。
何雨柱心里门儿清，面上却立刻做出感激涕零的模样，腰杆挺直了几分：“李老哥！
您这话……暖人心窝子！我何雨柱没啥大本事，就这一把子力气和这做饭的手艺。
以后但凡您李主任一句话，水里火里，我绝不含糊！”奉承话、表忠心的话。
他现在也是驾轻就熟，说得情真意切。
该说的漂亮话都倒完了，他识趣地起身告辞，脚步轻快地离开了那间烟雾弥漫的办公室。
一回到第三食堂那熟悉的、混合着油烟和面香的热闹地盘，何雨柱的心才真正踏实下来。
他把徒弟马华与刘岚叫到跟前，仔仔细细把明天的工作捋了一遍。
谁负责洗菜，谁负责备料，谁掌勺大锅菜，安排得明明白白。
末了，他找到自己的两位师父——谭家菜传人彭长海和川菜大师田正业。
“师父，”何雨柱搓着手，脸上带着点不好意思的喜气。
“明儿个我那婚宴，还得劳您二位大驾，不过厂里这边也不能离了人镇场子。
您二位看……谁辛苦点，留这儿？等午饭忙活完了，再赶过去也成，误不了开席。”
彭长海和田正业对视一眼，都从对方眼里看到了想去给爱徒撑场面的热切。
最终，还是彭长海开了口，拍了拍田正业的肩膀：“老田，你去！你川菜路子活泛。
你去给柱子把场面撑起来。
我留下看着厂长，放心，有我在，出不了岔子。”
田正业也没多推辞，笑着应承下来，眼里满是替徒弟高兴的光。
师父这边安排妥了，何雨柱又转向帮厨的刘岚、吴大妈等人。
不等他开口，刘岚就笑着嚷嚷开了：“柱子！恭喜啊！明天这喜酒，我们可都等着喝呢！
下了班一准儿过去给你道喜！”其他人也纷纷附和。
何雨柱心里是真为难。
他办婚宴本没打算请这么多厂里同事，一来开销不小，二来也怕人多嘴杂。
他连忙摆手：“哎哟喂，我的姐姐们、哥哥们，心意我领了！可这……这……”
“柱子，甭跟我们客气！”吴大妈接口道。
“咱们就是去沾沾喜气，讨杯喜酒喝，图个热闹！你放心，绝不给你添乱！”
“就是就是！看着你娶媳妇儿，我们高兴！”众人七嘴八舌，态度坚决又透着股工友间的亲热劲儿。
何雨柱看着一张张真诚的笑脸，实在推拒不了，无奈地苦笑：“得嘞！
您各位都这么说了，我再拦着就是我不懂事儿了！明儿个下班，都来！
我何雨柱管够！”话虽这么说，心里已经在盘算着明天晚上，还得多备几桌席面了。
厂里诸事安排妥当，已是日上三竿。
何雨柱跨上他那辆自行车，朝着轧钢厂大门而去。
他得赶紧去趟娄家小洋楼。
出了轧钢厂，何雨柱蹬得飞快，心里装着事。
到了娄家那座气派依旧却难掩寂寥的小楼前，他熟门熟路前去敲门。
开门的是媳妇娄晓娥，在客厅里见到了岳父娄振华。
没有过多寒暄，何雨柱直接把下午和李怀德谈话的结果。
特别是那五千块钱的“价码”，原原本本地告诉了老丈人。
娄振华原本靠在沙发里，听闻“五千”这个数字，身体下意识地往前倾了倾。
眼中掠过一丝难以置信的惊喜，连声音都拔高了几分：“柱子！李怀德当真……当真只要五千块钱？”
他反复确认，仿佛怕自己听错了。
这个数目，比他预想中可能面临的“敲骨吸髓”，实在轻省太多了。
何雨柱心里“咯噔”一下，暗道一声：果然！老丈人这反应，恰恰印证了他的担忧。
他赶紧点点头，但脸上并无喜色，反而压低了声音。
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