月光穿过云层，在碇真嗣的公寓窗户上投下斑驳的银色图案。
葛城美里从背后环抱着碇真嗣，额头轻轻抵着他的肩胛骨，她的手臂紧紧环绕着少年的腰际，仿佛溺水者抓着最后一根救命稻草。
碇真嗣没有转身，但他能感受到背后那个女人身体微微的颤抖，那不仅仅是因为晚风的微凉，更多的是因为绫波丽在餐桌上无意识抛出的那个简单问题——“碇君，你喜欢的呢？”
那个问题如同一面镜子，映照出每个人内心深处的不安与恐惧，对葛城美里而言，那是对自己位置的质疑，对碇真嗣感情的不确定。
“想哭了吗？”
“我才没有那么脆弱。”葛城美里的声音里透着倔强，即使她的手指因用力而微微发白，“不过，要不你还是让绫波丽当你的女友好了，我就当你的情人好了。”她故意说着这些话，语气中带着几分自嘲，几分试探。
窗外的月光在地板上拉出长长的影子，两人的轮廓融合在一起。
“你知道的……”碇真嗣轻轻握住她环在自己腰间的手，反问道，“而且你舍得吗？”
“当然不舍得。”葛城美里的声音突然变得柔软，如同力场被突破的使徒，“所以让我这个没用的大人多依靠依靠你，不要把所有的事情压在自己的心里，来让我也听听。”
碇真嗣终于转过身：“好啊，这种事我会在床边会给你说的，让你听到腻。”
他轻轻抱起葛城美里，她的头靠在他的肩窝处，长发垂落，在月光下泛着紫色的微光。两人的身影缓慢移向卧室。
NERV总部，深夜的研究室内，只有一盏台灯依然亮着。
赤木律子坐在终端前，指尖悬在键盘上方，犹豫不决，屏幕上闪烁着“mAGI系统访问请求”的提示框，光标在“确认”选项前闪烁不定。
“喜好分析”——这个任务名称在输入框中孤独地存在着，仿佛在嘲笑她的犹豫。
赤木律子摘下眼镜，揉了揉疲惫的双眼，她的科学家本能驱使她想要分析、量化、掌控一切，包括那个少年的内心世界。
但有什么东西阻止了她——也许是对隐私的尊重，也许是对未知的畏惧，又或许是那种想要亲自去发现、去感受的渴望。
“还是我慢慢体会吧。”她轻声自语，手指按下了取消键，显示屏上的蓝光随即暗淡，只剩下她疲惫的脸庞在黑暗中若隐若现。
她重新戴上眼镜，将一缕散落的发丝别到耳后，目光落在桌角摆放的小型照片上——那是一张碇真嗣的侧面照。
赤木律子伸手轻轻触碰照片边缘，动作轻柔得如同对待珍宝。
然后她起身离开，关上了研究室的灯，将那个谜一般的少年暂时留在黑暗中。
绫波丽的公寓依然简陋而冰冷，她坐在床边的小桌前，手中的铅笔在纸上轻轻滑动，勾勒出碇真嗣的背影。
每一条线都精确而克制，却又带着某种难以言喻的温柔。她临摹的不仅是那个少年的外形，更是她内心深处对他的印象——那种既坚强又脆弱，既决绝又温柔的矛盾组合。
窗外的月光照在画纸上，为那个背影镀上一层银色的光晕，绫波丽的红色眼眸中闪烁着罕见的情感波动，她的手指轻轻抚过画中人的轮廓，仿佛在触摸某种无法企及的梦境。
她的目光最后落在画纸一角，那里有一个小小的问题，用几乎看不见的字迹写着：
“我是谁？”
渚薰站在公寓楼顶，银发在月光下如同流淌的水银，他的红色眼眸注视着碇真嗣公寓的方向，看到那个拥抱了葛城美里的身影消失在卧室门后。
“不知道这一次的结局会怎样……”他轻声自语，声音柔和如夜风，“不过，即便是重新成为皇帝我也不会让漆黑的铠甲封闭你的心了，幸福的生活下去吧。”
“真嗣……”
他的身形在月光下模糊而虚幻，仿佛随时可能融入夜色。
渚薰伸出手，对着月亮做出一个拥抱的姿势，仿佛在怀抱整个世界，又仿佛什么都没有抓住。
“我是第五适格者，也是第十七使徒。”他喃喃自语，“但在你面前，真嗣，我只是渚薰。”
他闭上双眼，任由夜风拂过脸庞，仿佛在倾听某种只有他能听见的旋律。
隔壁房间，明日香站在黑暗中，目光落在葛城美里空荡荡的床上，床单平整得有些刺眼，明显从未被使用过。
她哼了一声。
“成熟女性就了不起吗？”她咬牙切齿地自言自语，手指无意识地绞着睡衣的下摆，“不过是仗着年龄优势……”
她猛地拉上窗帘，遮住了那轮看似嘲讽她的月亮，黑暗中，明日香的眼睛微微发亮，像是盛满了某种复杂的液体。
她走到梳妆台前，取出一瓶香水——那是加持良治送给她的生日礼物。
她犹豫了片刻，最终还是将瓶子轻轻放回原处，没有打开。
“总有一天……”她轻声说，声音中带着某种决心，也带着一丝不确定。
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