冷金龙被押入囚车时，眼中最后一丝桀骜终于被绝望碾碎。他看着围观百姓愤怒的脸，听着此起彼伏的唾骂，心中那股不甘与怨毒，像毒蛇般啃噬着五脏六腑。他不甘心就这么身败名裂，更不甘心那些曾与他勾结分赃的“大人物”们，还能在淮南的官场上作威作福。
“我不能就这么完了……” 冷金龙在颠簸的囚车里喃喃自语，枯槁的手指紧紧攥着衣角，一个疯狂的念头渐渐成形——既然我要下地狱，那就拉上一群垫背的！
审讯是在金陵府衙的刑房进行的。主审官本是龙天策麾下的参军，见冷金龙只是重复着“我认罪”，却对同党之事闭口不谈，正准备按律定罪，冷金龙却突然抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝诡异的光芒。
“我要见龙将军！” 他嘶哑着嗓子喊道，“我有要事禀报，此事足以搅动整个淮南，甚至震动神都！若不见他，我死也不会说！”
参军不敢怠慢，立刻将此事禀报给了龙天策。
龙天策正在与玉倾城商议如何进一步稳定粮价，听闻冷金龙有“惊天秘闻”要禀报，眉头微蹙：“哦？他还有什么底牌？”
玉倾城放下手中的账册，沉吟道：“此人经营淮南粮道数十年，与官府往来密切，说不定真知道些不为人知的内情。你不妨去看看。”
龙天策点了点头，起身前往刑房。
刑房内，油灯昏黄，冷金龙被铁链锁在刑架上，形容枯槁，却死死盯着门口。见龙天策走进来，他突然笑了，笑声嘶哑，带着几分疯狂：“龙将军，你想不想知道，淮南的水，到底有多深？”
“说。” 龙天策开门见山，金发黑眸锐利如刀，“若你所言属实，或许能换个痛快。”
“痛快？” 冷金龙笑得更厉，“我要的不是痛快，是让那些人，陪我一起不痛快！” 他顿了顿，眼中闪过一丝阴狠，“去我粮仓最东头的地窖，撬开第三块地砖，下面有个紫檀木匣，里面有你要的东西。”
龙天策示意参军按他所说去取。半个时辰后，参军捧着一个沉甸甸的紫檀木匣回来，匣子上了三把锁，显然是极为重要之物。
冷金龙报出了开锁的密码，木匣被打开的瞬间，一股陈旧的墨香混杂着霉味扑面而来——里面装着的，竟是一叠厚厚的账册，封面上用蝇头小楷写着三个字：百官行述。
龙天策拿起最上面的一本，翻开首页，瞳孔骤然收缩。
这哪里是什么账册，分明是一份详细记录着淮南各级官员贪赃枉法、中饱私囊的“黑料集”！
每一页都按官职高低排序，记录着官员的姓名、任职地、贪腐的具体数额、手段，甚至还有与商人勾结的时间、地点、证人……字迹娟秀却带着冰冷的精准，显然是有人长期暗中搜集整理而成。
“这是……” 龙天策的声音带着一丝不易察觉的震惊。
“三十年了。” 冷金龙的声音带着几分得意，又几分疲惫，“从我父亲那辈起，就开始记这本账。谁给我们冷家行方便，谁收了我们的好处，谁借着职权敲诈勒索，一笔一笔记得清清楚楚。这本账，就是我们冷家在淮南立足的护身符——谁要是敢动我们，我们就把这本账公之于众，让他身败名裂！”
龙天策继续往下翻，越看心越沉。
记录的官员，上至节度使，下至县令，足足有上百人。其中最刺眼的，莫过于几个人名：
——淮南节度使李衮：“开武六年，借征讨左贵之名，虚报军需，侵吞军饷二十万贯；强征民夫三千，半数死于劳役，克扣抚恤银五千两……” 后面还附着李衮与粮商勾结，以次充好供应军粮的交易记录，甚至有他在符离战败后，为掩盖罪责，贿赂朝中官员的证据。
龙天策握着账册的手猛地收紧——难怪李衮在符离如此轻敌，原来心思根本不在战事上，而在中饱私囊！
——淮西蔡州太守王郎：“开武七年，献左贵首级前，私吞叛军粮仓粮食十万石，变卖后得银八千两；与冷金龙勾结，垄断蔡州盐铁交易，每年分赃一万五千贯……” 账册上甚至记录着王郎如何“演戏”擒获左贵，实则早已与左贵达成协议，用“假首级”骗取朝廷封赏的细节。
“这个伪君子！” 龙天策低声怒斥。他就觉得王郎献首太过顺利，没想到竟藏着如此龌龊！
——户部员外郎邓遂：“开武五年至今，利用掌管淮南漕运之便，与冷金龙勾结，每船粮食抽成三成，累计侵吞漕粮五万石；伪造灾荒文书，骗取朝廷赈灾款三万贯……” 邓遂是京官，却在淮南的贪腐网络里，扮演着“保护伞”的角色，账册上详细记录着他每年从淮南收受的贿赂，甚至包括几处隐蔽的宅院和田地。
最让龙天策心惊的，是最后一页记录的名字：
——费文桧（费无极管家）：“代费相打理淮南产业，每年通过粮价操纵、土地兼并，获利五十万贯，其中三成孝敬费相；开武七年，受费相密令，暗中资助左贵粮草，意图让淮南战乱迁延，牵制龙天策……”
费无极！
龙天策猛地合上账册，胸腔里怒火翻涌。他终于明白，为何左贵叛乱能支撑如此之久，为何李衮作战如此不力，为何冷金龙敢如此嚣张——这背后，竟有一条从淮南官场延伸至朝堂中枢的贪腐链条，而费无极，很可能就是这条链条的顶端！
“这份账册，你为何现在才拿出来？” 龙天策盯着冷金龙，声音冰冷。
“以前是护身符，现在……” 冷金龙笑得凄凉，“是催命符，也是送葬符。我倒要看看，李衮、王郎，还有那位高高在上的费大人，没了这身官皮，还能不能活得那么体面！”
他看着龙天策震惊的神色，眼中闪过一丝快意：“龙将军，这淮南的水，比你想象的深吧？你以为平定了左贵，就安稳了？这些蛀虫，比叛军更可怕！”
龙天策拿着那叠“百官行述”，走出刑房时，只觉得手中的木匣重逾千斤。
夕阳的余晖透过窗棂，照在账册上，那些密密麻麻的字迹，像一张张贪婪的嘴，吞噬着淮南的民生，也侵蚀着大唐的根基。
玉倾城见他神色凝重，轻声问：“怎么了？”
龙天策将账册递给她，沉声道：“淮南的新篇章，恐怕比我们想的，要复杂得多。”
玉倾城翻开账册，秀眉也渐渐蹙起。
冷金龙的供词，像一颗投入淮南平静湖面的巨石，激起的不是涟漪，而是足以掀起滔天巨浪的暗流。这份百官行述，牵扯的不仅是淮南的官员，更是将矛头指向了朝堂的核心势力。
处理，必然会引发一场官场大地震，甚至可能牵动费无极背后的世家集团，掀起更凶险的政治风暴。
不处理，这些蛀虫便会继续侵蚀淮南的根基，百姓的苦难永无宁日，大唐的统治也会摇摇欲坠。
龙天策望着窗外渐沉的暮色，金发黑眸中闪过一丝决绝。
“既然撞上了，就没有退缩的道理。” 他语气坚定，“平定叛乱，是荡平外患；肃清贪腐，才是稳固内安。这新篇章，哪怕荆棘丛生，也必须走下去。”
夜色渐浓，金陵府衙的灯火，亮到了天明。一份加急的奏报，伴随着那册“百官行述”的抄本，正快马加鞭地送往神都长安。
淮南的天，要变了。而属于大唐的“新篇章”，在平定战乱之后，又将迎来一场关于吏治与贪腐、正义与阴谋的，更艰巨的较量。
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