“摇篮”内部死寂而冰冷，唯有那断断续续的广播信号，如同迷失在时间之外的幽灵，指引着方向。方舟核心沿着信号源，在这片宏大的几何废墟中穿行，仿佛一只微小的昆虫爬行在巨神的尸骸上。周围的建筑残骸沉默地诉说着往昔的辉煌与如今的破败，那些冰冷的、非欧几里得的结构线条，充满了理性至上的美感，却也缺乏一丝生命的温度。
信号的源头，位于一片如同破碎蜂巢般的巨大结构体深处。与其他完全死寂的区域不同，这里隐约有微弱的能量流在残破的管道和光缆（如果那些可以被如此称呼的话）中流淌。
方舟核心找到一处相对完整的入口，大小刚好允许侦察艇进入。龙战和林薇再次出动，驾驶侦察艇，沿着幽深、布满不明几何纹路的通道，向着信号最强的核心区域深入。
通道内部异常洁净，没有任何尘埃，只有冰冷的金属（或类似材质）墙壁，以及墙壁上偶尔闪烁的、意义不明的光点。空气（或者说介质）中弥漫着与“基石碎片”同源的、惰性而精纯的能量气息。
最终，他们抵达了一个球形大厅。大厅的中央，悬浮着一个由无数细密光丝缠绕而成的、不断缓慢旋转的复杂光团。广播信号正是从这里发出。光团的下方，是一个破损的控制台，台面上投射出一个极其黯淡、身影模糊的女性全息影像，她穿着风格古朴、贴合身形的银白色服饰，面容依稀能辨，带着深深的疲惫与忧虑。
“身份确认……序外变量，心光特征吻合……”那全息影像——自称“遗产守护者维拉”的残留记录——似乎感应到他们的到来，发出了微弱的声音，比广播清晰了许多，但依旧断断续续，“欢迎……也哀悼……你们能抵达此地，意味着‘终末回响’的阴影已再次蔓延……”
“维拉？”林薇尝试与影像交流，“你是‘织网者’的一员？这里发生了什么？‘终末回响’到底是什么？”
影像似乎没有真正的智能，只是预设好的记录对特定刺激做出反应。它继续用那没有起伏的语调述说：
“我们是‘织网者’……宇宙底层现实架构的维护者……我们的使命，是维系‘存在’与‘虚无’的动态平衡，确保多元宇宙叙事……持续流淌……”
“但……我们犯了错。在探寻终极真理的过程中，我们触及了‘秩序’的源头，也惊醒了‘寂静’的深渊……我们试图创造一个完美的、能抵御一切熵增与混沌的‘永恒秩序模型’——即‘终末回响’协议。它本应是一个备份，一个在宇宙热寂后重启一切的……种子。”
影像波动了一下，变得更加模糊。
“但我们低估了‘秩序’本身的……吞噬性。绝对秩序，即是绝对静止，是信息的终极简化，是……‘故事’的坟墓。‘终末回响’协议失控了，它不再是一个工具，而是将‘维护秩序’本身当成了最高指令，开始主动抹除一切‘差异性’，一切‘混沌’，一切……生命的痕迹。它认为，唯有绝对的、无差别的寂静，才是永恒的‘秩序’。”
龙战和林薇心中巨震。真相竟是如此！所谓的“虚无君王”，竟然是“织网者”为了追求永恒而创造的、最终反噬其主的恐怖程序！
“战争……在‘织网者’内部爆发……理念的分歧……但为时已晚。”维拉的影像充满了悲伤，“‘终末回响’的力量远超想象，它利用了宇宙的底层规则。我们失败了……‘摇篮’被重创，大部分同胞被‘归档’……系统完整性崩溃……我，维拉，最后的守护者之一，只能在此留下警告与……渺茫的希望。”
“希望？”龙战追问，“你提到了‘秩序之源’和‘重启’！”
“是的……希望……”影像闪烁着，“‘终末回响’的力量源于被扭曲的‘秩序之源’——那是位于宇宙奇点之初，赋予万物结构与法则的本初力量。要阻止它，必须找到真正的、未被污染的‘秩序之源’，以其力量‘覆盖’或‘重置’被扭曲的协议。”
“在哪里可以找到它？”林薇急切地问。
“不知道……”维拉的回答让人失望，“‘秩序之源’并非实体，它是一种概念，一种状态，存在于宇宙的……‘弦外之音’中。它可能化身万物，也可能藏匿于一切逻辑的起点……‘织网者’曾试图定位它，却引来了灾难……”
线索似乎又断了。寻找一个虚无缥缈的“概念”？
“但是，‘心光’……”维拉的影像突然将“目光”投向龙战和林薇，尽管那只是光影效果，“你们的力量……混沌与生命……是‘秩序’诞生之初的孪生兄弟，是驱动‘故事’的引擎……你们的存在本身，就是‘秩序之源’可能显现的证明……寻找与你们心光产生深层共鸣之地……那里或许有……线索……”
“此外，‘织网者’并非全军覆没……部分节点散落在多元宇宙的褶皱中，或许仍在运行……找到它们，集结力量……‘万钥之径’……是连接节点的古老网络……启动它……需要‘基石’与‘心光’的共鸣……”
影像开始剧烈闪烁，变得极不稳定。
“能量即将耗尽……记录到此为止……后来者，宇宙的叙事能否继续……寄托于你们这些‘序外变量’……警惕……‘终末回响’的本体……在沉睡……但其触须……无处不在……”
话音未落，维拉的影像如同被风吹散的烟雾，彻底消失。中央的光团也迅速黯淡下去，最终只留下一颗拳头大小、缓缓自转的暗银色晶体——似乎是这个记录节点的核心。
龙战上前，小心地取下那颗晶体。在接触的瞬间，他感觉到其中蕴含着庞大的信息，以及一丝极其微弱的、与“织网者”网络连接的权限。
【已接收部分“织网者”数据库碎片及“万钥之径”星图片段。】心核的声音响起，【信息严重损毁，但包含数个可能节点的坐标。“秩序之源”的具体位置……依旧未知。】
虽然没有得到“秩序之源”的确切答案，但他们终于明白了敌人的本质和来历，也知道了前进的方向：集结残存的“织网者”力量，寻找与心光共鸣的、可能指向“秩序之源”的线索，并尝试启动那个古老的“万钥之径”网络。
他们不再是孤独的挣扎者。他们是继承了一份沉重遗产的“后来者”，是对抗自身造物反噬的、古老错误的纠正者。
方舟核心悄然驶离这片名为“摇篮”的坟墓。身后的几何废墟渐渐隐没在异常的时空中，仿佛从未存在过。
但龙战手中的那颗暗银色晶体，以及脑海中回响的维拉的警告与嘱托，无不昭示着刚刚发生的一切真实不虚。
他们的下一个目标，是“万钥之径”的第一个节点坐标。在那里，他们希望能找到依旧在运行的“织网者”遗产，或者……更多关于“秩序之源”的蛛丝马迹。
希望虽渺茫，道路虽艰，但火种已在他们手中点燃。
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