密室中，烛火未燃，唯有破渊令剑插在阵枢之上，剑身微震，余波如丝，缠绕着北冥渊的指尖。他掌心贴着剑锋，神识尚未完全退出，识海深处那道模糊的门影仍在，门上“影”字如烙印，挥之不去。他的影子，在无光的室内，刚才确实动了——不是随形而动，而是独立于他之外，轻轻一晃，仿佛有了自己的意志。
三日未出。
门外风声不止，却无人敢叩。
直到第四日寅时，殿门无声开启，一道黑影踏出，衣袍未扬，步伐却已压下所有喧嚣。守在廊下的轩辕逸风猛地抬头，手中玉简“啪”地合拢，声音在空荡的殿前炸开。
“你终于出来了。”
北冥渊没应，只抬手一招。
破渊令剑破鞘而出，化作一道金光没入袖中。他肩头微动，金纹在皮下蜿蜒，像在回应某种遥远的召唤。
“召集逸风、墨羽，议事殿闭门相见。”
声音不高，却如铁令落地。传令弟子连滚带爬地奔去。
半炷香后，议事殿暗阁，烛火幽幽。轩辕逸风一屁股坐在案边，大咧咧道：“三日不见，我还以为你被剑吞了。说吧，查出什么了？”
诸葛墨羽站在角落，手中阵图卷了一半，眉头微锁：“昨夜星轨偏移，北斗第七星黯了三息。我本以为是天象紊乱，可今早推演，那偏移轨迹……和你肩上金纹的脉动频率一致。”
北冥渊立于案前，指尖轻点一枚黑玉符——符面无字，唯有一道闭合之眼的刻痕，深得几乎要穿透玉体。
“那玉符不是幻觉。”他终于开口，“寒气有源，信息有向。它不是来试探我，是来引我。”
轩辕逸风嗤笑：“引你？谁？那玩意儿连个影子都没有，你打算追着空气跑？”
“我不是追空气。”北冥渊抬眼，“我是去见‘影’的源头。”
殿内一静。
诸葛墨羽缓缓放下阵图：“你是说……你打算接下那委托？”
“不是打算。”北冥渊将黑玉符推至案心，“是已经决定了。”
轩辕逸风猛地站起：“你疯了？联盟刚进入战备，九狱封山阵还没合拢，苍云岳那老狗在北境蠢蠢欲动，你现在抽身？万一你一走，金纹彻底失控，整个阵法体系反噬，谁来镇？”
“所以你留下。”北冥渊目光如钉，“你代我统御联盟，调度各派，若有异动，即刻启动‘玄甲令’三级响应。”
“那我呢？”诸葛墨羽问。
“你随我走。”北冥渊看向他，“阵法之道，你是唯一能看懂‘影’之纹路的人。若真有陷阱，你能破。”
轩辕逸风急了：“就你们两个？加俩影卫？你当这是游山玩水？”
“人多无用。”北冥渊淡淡道，“‘影’能绕过所有阵法传信，说明它不靠灵力波动，不靠空间节点。它走的是‘识’的缝隙。人越多，神识越杂，越容易被它污染。我若带大军，反而是靶子。”
诸葛墨羽沉默片刻，忽然道：“你肩上那纹……最近是不是……学会了你的沉默？”
北冥渊没否认。
他缓缓卷起左袖，金纹盘踞如蛇，而在纹路中央，一道新痕已然成形——闭眼之形，与黑玉符上的刻痕如出一辙。
“它在学我。”他说，“学我的神识节奏，学我的决策逻辑，甚至……学我的呼吸。三日前，它还只是模仿。现在，它开始预判。”
诸葛墨羽倒吸一口凉气：“那它会不会……已经替换了你的一部分？”
“我不知道。”北冥渊合袖，“但我知道，如果我不走，它迟早会完全取代我。而如果我走，或许还能在它彻底觉醒前，找到源头，斩断连接。”
殿内死寂。
良久，轩辕逸风一拳砸在案上：“那你也不能把联盟交给我一个人扛！至少留个后手！”
北冥渊点头，从怀中取出一枚黑玉符，递向诸葛墨羽。
“若金纹失控，你以此符镇之。它能短暂切断金纹与外界的共鸣，但只有一次机会。”
诸葛墨羽接过，指尖触到符面时，忽觉一阵刺寒，仿佛有东西在符下眨了眨眼。
他猛地缩手，再看时，符面依旧冰冷。
“这符……”他低声，“像极了古籍里提过的‘影渊’之息。传说那是上古时期被封印的‘识之灾’，能寄生神识，以影为形，以默为声……”
北冥渊没接话。
他转身走向殿门，黑袍拂过地面，无声无息。
“明日辰时，北门集结。我亲自点将。”
翌日清晨，北门广场。
寒风卷着残雪，吹得旌旗猎猎作响。破渊令剑悬于北冥渊腰侧，金纹隐于袖中，偶尔泛起微光，像在低语。
轩辕逸风站在高台，手中名单一抖：“你真就带这四个人？”
北冥渊扫视下方：轩辕逸风、诸葛墨羽，两名影卫——黑袍覆面，气息如虚。
“够了。”他说。
“苍云岳那边刚有动静，你就不怕他趁虚而入？”
“他若敢动，你会让他知道什么叫‘玄甲令’不是摆设。”北冥渊目光扫过，“联盟交给你，我不担心。我担心的，是‘影’。”
他抬手，破渊令剑出鞘三寸。
金光一闪，剑身纹路骤然扭曲，竟在众人眼前缓缓勾勒出一个“影”字——笔画由内而外，如血渗出。
“看见了吗？”北冥渊收剑，“它已经能在我眼皮底下显形。再等下去，它就会在我神识中开口说话。”
诸葛墨羽低声道：“那它现在……是不是已经在听了？”
“或许。”北冥渊望向天际，“但它听不懂我要去哪。”
话音未落，天象骤变。
黑云自四面八方涌来，层层叠叠，压得山岳低垂。无雷，无雨，天地仿佛被一只无形之手捂住了口鼻，连风都停滞了。
北冥渊立于台前，仰头。
“它知道我要走。”
轩辕逸风咬牙：“那你还要去？”
“正因为它知道，我才必须走。”北冥渊抬手，破渊令剑出鞘一寸。
金纹如血流动，剑光刺破云层，竟在厚重黑云中裂开一道细缝，一线天光倾泻而下，正好落在北冥渊脚前，如一道金色路径，直指远方。
“走。”
四人一动，踏光而行。
影卫在前，诸葛墨羽居中，轩辕逸风最后回头，狠狠瞪了一眼天空，才纵身追上。
行至山道初段，一名影卫忽然低语：“沿途驿站，昨夜同时熄灯三息，无故。”
北冥渊脚步未停。
他只抬起左手，掌心朝上。
金纹缓缓游走，竟与天际残存的星轨形成短暂共振——北斗第七星微微一颤，随即恢复如常。
队伍继续前行，踏入光路尽头。
北冥渊最后回望一眼宗门。
山门巍峨，殿宇林立，可他的影子，在天光下，竟比实际身形慢了半拍，才缓缓移开。
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