巨兽的头颅缓缓抬起，那双泛着蓝光的眼睛死死盯着陈青阳，声音像冰锥子一样扎进他的脑子：“你……不该碰那个环。”
陈青阳没动，呼吸压得很低。他靠在断碑上，右手还插在土里固定战术刀，左手垂在身侧，指尖微微抽搐。玉佩贴着胸口的位置忽然震了一下，不是警告，也不是提示，而是和地面的脉动同步起来，一下一下，像是某种倒计时。
他知道这玩意儿还没死透。
绿液还在从左腹伤口往外淌，背部脊椎塌陷的地方却开始轻微蠕动，像是有东西在皮下爬行。刚才那一击确实让它瘫了，但没断根。更麻烦的是，地底的震动频率越来越快，裂缝深处传来的波动和巨兽残存的生命节律完全重合——这畜生和这地方绑在一起，不彻底解决，它随时能缓过来。
“行吧。”他喘了口气，嗓音哑得像砂纸磨铁，“打不死也得往死里打。”
他慢慢把刀从地上拔出来，顺手甩掉刀刃上的黑绿残留。右手小指还是没知觉，整条右臂发麻，但他没空管这些。最后那枚银片还在怀里，系统没提示冷却，可玉佩已经开始发烫，说明能量见底了。这一下要是不成，后面连翻盘的机会都没有。
他撑着刀站起身，膝盖打颤，腿上的伤口早就崩开，血顺着裤管往下滴，在冻土上砸出一个个暗红斑点。他绕着巨兽走了一圈，脚步很轻，每一步都踩在符文裂痕上，故意发出点动静。
巨兽耳朵动了动，头跟着转过来，眼神浑浊，可那股压迫感一点没减。它想动，四肢却撑不住身体，只能趴在地上喘，每一次吸气都带着破风箱似的杂音。
陈青阳停下脚步，站在它侧后方，目光落在颈后那道旧裂痕上——正是之前撬动脊椎时形成的断裂带。那里骨头外翻，软膜撕裂，是个天然的突破口。只要把银片插进去，再引动体内最后一丝灵气震荡中枢，足够让它彻底报废。
他没再犹豫。
深吸一口气，咬住后槽牙，猛地蹬地冲出。脚下湿滑，差点摔一跤，但他借着前冲惯性跃上一块倾斜石板，顺势腾空而起，整个人朝巨兽后颈扑去。
巨兽察觉到动静，头一偏就想躲，可动作迟缓，脖子刚扭动半寸，陈青阳已经扑到。
银片夹在指间，对准裂痕狠狠刺下！
“咚！”
一声闷响，像是戳进了硬壳。银片只进去一半就被卡住，骨膜反弹的力道震得他虎口发麻。巨兽全身肌肉瞬间绷紧，喉咙里爆发出一声非人的嘶吼，整个平台剧烈晃动，碎石簌簌落下。
陈青阳死死压住银片，另一只手抽出战术刀，刀柄朝下一砸，直接锤在银片尾端！
“给我进去！”
又是一记重击，银片终于没入三寸。刹那间，巨兽四肢猛然抽搐，瞳孔骤然放大，嘴里涌出大量黑雾，像是从内脏里喷出来的腐气。
可就在这时，一股尖锐的精神冲击直冲脑门。
眼前景象骤变——硝烟弥漫的战场，焦土上横七竖八躺着尸体，有人穿着熟悉的作战服，脸被炸得看不清，手里还攥着半截通讯器。那是老李。是他最后一次任务的收尾画面，被强行封存在记忆最深处的东西，现在被人硬生生挖了出来。
“别看了……”一个声音在他耳边响起，分不清是幻觉还是巨兽的意识，“你们都会死在这里。”
陈青阳脑袋嗡嗡作响，太阳穴突突跳，冷汗顺着鬓角流下来。他知道自己中招了，这是濒死灵体的反噬，专门挑人心最脆弱的地方下手。
他猛地低头，一口咬在舌尖上。
血腥味瞬间炸开，疼痛让他清醒了一瞬。他闭眼，心里默念：“我不是为你而战，是为自己活下来。”
那句话像一把刀，把他和幻象割开。战场消散，视野恢复清晰。
眼前的巨兽仍在抽搐，黑雾从七窍溢出，后颈的银片稳稳钉在裂痕深处。他松了口气，正想抽身退开，玉佩突然剧烈发烫，几乎要灼伤皮肤。
系统弹出一行字：“检测到高阶灵体反噬，建议撤离。”
“撤离个鬼。”他冷笑，抬手就把玉佩按回胸口，“都到这了，我还跑？”
话音未落，巨兽的身体猛地一震，脖颈处的伤口开始渗出灰白色黏液，顺着银片边缘往外冒，像是在试图排出异物。它的呼吸越来越弱，可四肢肌肉仍保持着紧张状态，尾巴末端甚至还能微微抽动。
“再生？”陈青阳眯起眼，“真当自己是小强？”
他调集体内最后一丝灵气，顺着经脉灌入手臂，再注入银片。那枚看似普通的金属片顿时泛起微弱银光，内部结构仿佛活了过来，开始向四周释放震荡波。
巨兽全身剧震，喉咙里发出断续的呜咽，眼睛瞪到极限，瞳孔中央的蓝光“啪”地熄灭。
紧接着，它的身体开始塌陷，肌肉萎缩，皮肤干瘪，像是被什么东西从内部吸走了所有生命力。绿液停止流淌，伤口不再渗血，只剩下不断冒出的黑烟，缠绕在尸体周围，形成一圈扭曲的气旋。
陈青阳踉跄后退几步，靠在断碑上喘气。他感觉整个人都被掏空了，连抬手指的力气都没有。玉佩的光芒渐渐变弱，最后彻底暗了下去，贴在胸口像块普通石头。
巨兽的躯体缓缓塌陷，最终化作一堆灰烬，顺着地缝沉了下去。平台上只剩下一圈焦黑的符文痕迹，还有空气中尚未散尽的腥臭。
就在他以为一切都结束的时候，平台中央那扇原本封闭的石门突然发出“咔”的一声轻响。
缝隙里泛起微光，一道阶梯向下延伸，深处传来更强的能量波动，比之前任何一次都要清晰。
他扶着断碑，勉强站直身子，一步步朝石门前走去。
距离五步时，他伸出手，试探性地往前探。
“砰！”
一股无形力量将他弹了回来，胸口像是撞上了铁板。他闷哼一声，差点跪倒。
系统没有提示，玉佩也没有反应。但他明白了——这门认人，只有亲手终结守护兽的人才能通过。
他退回原地，靠着石碑坐下，喘着粗气。衣服湿透，冷得像裹了层冰，可他顾不上换。眼下最要紧的是恢复一点体力，哪怕只是能站起来走两步。
他闭上眼，试着调动丹田里残存的灵气。一丝微弱的暖流缓缓升起，顺着经脉游走，勉强驱散了些许寒意。
远处，地底的脉动仍未停止。
他睁开眼，盯着那扇开启的石门，眼神平静，却又藏着一股狠劲。
门开了，路通了，但他还没进去。
因为他还记得巨兽临死前说的那句话——
“你……不该碰那个环。”
他低头看了看自己的手，掌心还残留着刚才战斗时留下的划痕。
下一秒，他抬起右手，用拇指轻轻擦过唇边。
指尖沾上一点暗红色的血渍。
原来不知什么时候，嘴角已经裂开了。
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