慕昀沿着大道健步而去，约莫一个半时辰后，已然来到巨象城城墙前，城墙青石垒成，三丈来高，看着有些气势。
慕昀进了城门，青石板大道，沿街商铺叫卖声不断，慕昀看着街上的冰葫芦、冒气大饼、烧鹅儿，不禁有些馋意。向着路行人作揖问询着如归客栈方位，依着行人指点方向而行。
小二哥手上搭着抹布，站在门前，对着门前人流，大声喊着：“各位客官，打尖住店罗，住店一晚送小菜一碟罗”，说着又是向上瞅瞅“如归客栈”四个金字牌匾。
正当小二哥儿准备返身照顾堂里的食客，互见一十七八岁，身着麻衣，背个行囊，相貌稍有些清秀的小哥入内，小二忙上前招呼：“小哥，你是打尖咧还是住店咧？”
来者正是慕昀，听闻小二哥如此说道，便是回道：“在下有个事儿需找下你们掌柜，烦请带个路。”
小二哥儿迟疑地看了看慕昀，领着走向堂内后则的掌柜案台处，掌柜台后坐一微胖男子，年莫四十多，穿着一身褐色衣衫，正拨弄着算盘。
慕昀看其是掌柜样子，便是作揖问道：“敢问先生是本店掌柜否？在下长乐会慕昀，来收取下账银。”说罢，将刻有“长乐”二字的小四方铜牌置于身前。
掌柜的一听“长乐会”几字，抬头定睛一看慕昀，又细细一瞅铜牌，赶紧起身道：“原来是长乐会的慕公子，舟车劳顿辛苦，请公子先行上楼休息，银子等我先准备着，”又指了指小二哥道，“小魏子，先带着慕公子到乙字十二号房歇息”，言毕又是对着慕昀一阵陪笑。
见旁侧店小二作势引路的样子，慕昀只好别过掌柜跟着小二哥上了楼梯，沿着客房方向走去。路径一雅房，门虚掩，透过门缝，慕昀依稀见得桌上几个放着小菜的磁盘，桌旁坐一戴帽黑衣女子，看着衣袖处的朱红刺绣，倒是有些像之前快骑而过的佩剑女子。
随意观人，觉得有些不妥，慕昀便是收回视线，跟着小二哥一个右转朝着后院的客房走去，期间和小哥闲聊，知晓了掌柜原姓仇，在此店已有些年份了。
跟着小二哥来到一房门处，门框右侧一小木块，上书“乙字十二号”，进了房门，小二哥：“慕公子请先歇息，待店里稍空时掌柜便来。”慕昀作谢，小二哥先行离去。
房里床、桌、凳俱全，门侧还摆放着洗漱架台，床前有一窗，慕昀将行囊放置好，打开窗一看，原来这酒家是个四合院落，南侧临街，上下两层，院中一棵大槐树，尚高出屋顶一二丈。
行得一路，慕昀有些乏意，躺在床上小憩，悠然间已闭眼睡去。不知过得几许，听得门外“咚咚咚”之声，慕昀赶紧起身开门，原来是仇掌柜，身后跟着小二小魏子，小魏子手里提个食盒。
二人入内，小魏子熟练地从食盒里拿出五道菜碟放在桌上，又放上一青瓶酒，仇掌柜请慕昀落座后，指着菜肴说道：“慕公子，这青椒牛柳、桂花鱼条、八宝兔丁、蚝油仔鸡，加上这清凤酒，就当是为公子接风洗尘了。”
慕昀想起熊简弦话语，需省用，有看着桌上这豪菜，面露为难之色道：“仇掌柜，在下只是奉命过来取下账银罢了，不劳掌柜破费，再者在下不饮酒。”
仇掌柜见慕昀不是推辞之言，心中嘀咕：“看来这位公子是不喜吃喝，罢了。”对着慕昀作揖道：“慕公子年少有为，倒是在下的不对了，酒我先撤走，菜就且留下，还望公子勿再推辞。”
慕昀不好再驳掌柜的面，对着掌柜道：“既然仇掌柜的如此说，那就盛情难却了，只是下次切勿如此，清汤白面即可。”
掌柜二人退去，慕昀打开窗户，天边已有暮霞，简单吃了几口，上床盘坐运起寒意真气沿着筋脉游走。
待得夜幕垂帘，华灯初上，门外又是传来敲门之声，慕昀打开一看，只见仇掌柜笑意盈盈道：“慕公子，银子正在准备，下午时分冲撞了公子，令我着实难安，还望公子与我一同前去喝个茶，权作致歉。”
听闻只是喝个茶，再者也不愿掌柜心存芥蒂，便是说道：“掌柜的客气了，并无冲撞之言，掌柜要喝茶，小弟愿同往。”
仇掌柜迎着慕昀沿灯穿街而过，拐进了一小巷，巷中弥漫着一丝胭脂香味，走到一青砖房前，门两侧挂着大红灯笼，进了室内，只见中庭有楼梯宛转上楼，入了楼上左侧第二间房，房间内檀木桌椅，雕花床榻，榻上绿红秀被。
掌柜让慕昀先行稍坐，他去泡茶，说着出了房门。慕昀纳闷着为何要到此处喝茶，但看看周遭，却也是有些古色之味，忽闻“吱呀”一声，门开了，进来的却是一女子：粉色薄衫，露着些许胸壑，肤色较白，脸上些许妆容，烈焰红唇，倒也颇有姿色。
女子走近慕昀，将手中茶器放置桌上，俯身说道：“为公子斟茶！”
慕昀虽则是从查千意处看过些儿女情长书籍，却未曾想到刚到城中却和女子有如此亲近之举，不由得倏地脸红耳赤。
女子俯身，将茶杯放置慕昀胸前桌上，朝着慕昀耳侧轻轻吹口气，慕昀只觉得芬芳中带着些意乱，心脏扑通扑通跳个不停。
女子见状，轻身坐于慕昀身侧檀椅，拿起茶杯递于慕昀嘴旁道：“公子请喝茶”，说着又是眼中碧波暗送。
慕昀毕竟是血气方刚之龄，被女子这么一撩拨，不由得觉得身子浑身发热，欲失控制。识海间忽得想起师兄叮嘱小心行事之言，又想起书中青楼之事，便是运起寒意真气，抵消着身中的躁动之意。
稍恢复后，慕昀对着女子抱一抱拳道：“有劳佳人，在下有事，先行一步”，不待女子回复，便是箭步开门而出，下了楼梯，沿着巷子朝街口而去。
待到街口，慕昀站定，呼了口气，一戴帽黑衣佩剑女子映入眼帘。那女子朝着慕昀瞥了一眼，径自离去。
慕昀见这黑衣女子似是今日两次所见之人，也不再多思，朝着客栈缓步而去，心中思忖着：仇掌柜为何要如此安排？
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