天亮了。
秋月穿好衣衫，一瘸一拐地出了房梓轩的书房，身后传来房梓轩粗哑的声音，“把她悄悄送回去。”
“是！”门口的侍卫答道。
房梓轩躺在书房内室的床上，已然沉沉地睡去。
不睡又能怎么样呢？
自己的父亲让人封了自己的院子，他也出不去啊！
那就白天先睡觉，有啥事，晚上再说吧。
况且，他已经派人去联系了一个牙行，打算先租一座宅子，让柳如兰住进去。
虽然她口口声声说，绝不为妾，那就住在外面，做自己外面宅子的当家主母，那就不是妾室了呗！
想到这里，房梓轩安心闭上眼睛，睡大觉去了，就等着三日后，去把如兰接回来。
与此同时，户部侍郎房大人今日下朝后，被几位朝中大人相约，晚上在“仙客来”小酌两杯。
房大人从“仙客来”出来时，已是月上中天。
几位同僚的奉承劝饮，加上心头些许积郁，让他不免多喝了几杯。
此刻坐在微微摇晃的马车里，只觉得头脑昏沉，窗外掠过的灯笼光影都拖曳着长长的尾巴。
他揉着发胀的太阳穴，阖上眼。
妻子的溺爱，儿子的不争气，以及京城各方势力的拉拢和威胁，让他心情郁郁。
酒意上头，那些被刻意压了多年的、属于江南水乡的温软记忆，竟丝丝缕缕地漫漶开来。
杏花春雨里，那个总喜欢穿着青色衫子、鬓边簪一朵茉莉的少女，回头对他盈盈一笑，声音清凌凌地唤他：“房家哥哥……”
多久没想起她了？
自从赴京赶考，高中榜眼，被恩师赏识，娶了恩师的女儿，一路官运亨通，他早已将那段年少情愫深埋。
妻子娘家势大，助他良多，也约束他良多。
两人虽然子嗣艰难，但好歹还有一个儿子傍身，而那个茉莉花一样的女子，终究如同她鬓边的香气，消散在茫茫人海的风里。
有时，他不知道自己这一步走对了没有。他想做个纯臣，面对三个皇子或明或暗的拉拢，他选择了皇上。
他昨夜去见的就是皇上身边的苏公公。
“嗬——！”
猛地，车外传来车夫老刘一声短促惊骇的嘶吼，紧接着是马匹凄厉的嘶鸣，车厢剧烈地一震，几乎将他甩下座位！
“怎么回事？！”房大人瞬间酒醒了大半，厉声喝问，声音里带着不容置疑的威严与怒意。
马车戛然停住。
外头死寂一瞬，随即响起发颤的声音：“老、老爷……撞、撞到人了！”
“混账！”房大人心头火起，推开车门，“如何驾的车？！撞了什么人？”
清冷的月光和路边商铺悬挂的灯笼微弱的光线下，只见马车前丈余远的地上，蜷缩着一个纤弱的身影，着一身粗布衣裙，在夜风里显得单薄可怜。一旁还滚落着一个小小的包袱。
老刘面无人色，哆哆嗦嗦地指着前方：“她、她突然从巷子里冲出来……小的、小的实在收不住……”
房大人眉头紧锁，心中虽恼车夫不慎，但更厌这突然冲出来碍事之人。
他整理了一下衣袍，沉着脸迈步上前，打算尽快用银子打发了事，免得节外生枝。
“喂，你……”他居高临下，开口是惯常的冷漠。
就在这时，地上那少女因吃痛而微微抬起头，散乱的发丝滑落，露出一张因惊惧和疼痛而煞白的小脸。
月光如水，清晰地照亮了她的眉眼。
房大人所有斥责的、打发的话语，瞬间卡在了喉咙里。
他如同被一道无形的霹雳当头击中，整个人僵在原地，血液轰的一声涌上头顶，酒意彻底化作冷汗涔涔而下。
那眉眼——
那蹙起的远山眉，那含泪的、眼尾微微上挑的杏眼……
分明就是他方才醉梦里，那个江南茉莉花一样温柔的少女！
岁月倒流，光阴回溯。他仿佛又站在了故乡的石桥边，看她提着裙角，踩着湿滑的青苔，笑着朝他跑来。
怎么可能？！
她早已嫁作他人妇，听说随夫家去了南方，多年杳无音信。即便再见，也应是年华老去，怎会还是这般少女模样？
可眼前这眉眼，那神态，那惊惶时微微抿起的唇……像得让他心尖发颤，像得让他魂灵出窍！
地上的少女被他灼灼的、失魂落魄的目光吓住了，忘了疼痛，怯生生地往后缩了一下，声音细若蚊蚋，带着哭腔：“……对、对不起……大人……我、我不是故意的……”
这一声，将房大人从滔天的震惊与回忆中猛地拉扯出来。
他深吸一口气，强压下胸腔里剧烈的心跳，仔细再看。
细看之下，终究是不同的。
更年轻，更稚嫩，眉宇间带着风尘仆仆的憔悴和底层百姓特有的怯懦，缺乏他记忆中那少女的娇憨与明亮。
但这份惊人的相似，已足够在他死水微澜的心湖里，投下一块巨大的巨石。
他蹲下身，声音不自觉地放软了，甚至带上了一丝自己都未察觉的急切和温柔：“你……你叫什么名字？家住何处？伤得如何？”
少女被他突然转变的态度弄得更加不知所措，眼泪扑簌簌地掉下来：
“我、我叫小枝……没有家……来京城投亲，亲戚没找到……盘缠也用完了……天黑路不熟，冲撞了大人车驾……求大人恕罪……”
她挣扎着想爬起来磕头，却痛得轻呼一声，又跌坐回去，脚踝处显然伤到了。
无家可归，投亲不遇。
房大人看着她泪眼婆娑、无助可怜的模样，尤其是顶着那样一张脸……他的心肠，无论如何也硬不起来了。
多年前，他无力留住那抹茉莉香。今日，这月下偶然撞来的、带着七分神似的可怜人儿，莫非是天意？
他沉默片刻，做出了决定。
“老刘，”他回头，声音恢复了沉稳，却带着不容置疑的指令，“把人扶起来，小心些。带回府里，请个郎中来看看。”
“老、老爷？”老刘惊呆了，撞了人非但不追究，还要带回家？这可不是自家老爷一贯的行事作风。
“照做。”房大人语气淡然，却自有威严。
他不再看那少女，转身上了马车。只是坐在车厢里，指尖却微微有些颤抖。
车轮重新滚动，碾过青石板路，辘辘作响。
车厢外，是侍卫低声询问和少女压抑啜泣的声音。
车厢内，户部侍郎房大人靠在软垫上，缓缓闭上眼。
眼前却依然清晰地浮现着那张酷似故人的脸。
今夜这酒，真是醉得厉害。
他想。
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