叶正堂目光扫过儿子儿媳，还有女儿凌月，沉声道：
“韬光养晦，继续积累力量。朝中如今虽看似风平浪静，但陛下年事已高，几位皇子……哼，暗流涌动是迟早的事。我们叶家要想真正重回京城，洗刷冤屈，手里必须要有足够的筹码。这支力量，就是我们未来的底牌之一。”
叶凌风看着父亲越发年轻的面孔，还有精密的安排，心中大定，“父亲思虑周详！”
兰心也握住丈夫的手，眼中满是支持与信任：“我们都听你的。只是万事小心。”
叶正堂粗糙的大手，轻轻拍了拍夫人的手，又看向娇娇，
“娇娇，你提供的训练方法和那些……超出常理的知识，至关重要。不过往后，更要慎之又慎。还有那神仙水，自今后后，世间再无此物。大家可明白？！”
娇娇郑重点头：“爹爹，我明白。匹夫无罪，怀璧其罪。”
叶正堂欣慰地捋了捋短须：“你是个心中有乾坤的孩子，爹爹信你。”
他话锋一转，“年后，我打算让凌风接手这支队伍，以后，你负责安排他们的联络。”
叶凌风神色一肃：“是，父亲。”
大事商议既定，书房内紧绷的气氛松弛下来。
凌月笑着岔开话题：“好啦好啦，正事说完，该说说咱们过年怎么热闹了！娘，今年咱们可得好好守岁！”
“好，好，都依你们。”兰心笑得慈爱，看着眼前儿孙满堂、家人齐心的一幕，只觉得以往吃过的所有苦楚，都值得了。
又闲聊片刻，见夜色已深，大家便各自散去休息。
叶凌风牵着娇娇的手，慢慢走回自己的院落。
廊下的灯笼在雪地上投下温暖的光晕，静谧而安详。
“娇娇，”叶凌风停下脚步，将她被风吹起的一缕发丝别到耳后，目光深邃地看着她，“谢谢你。为这个家做的一切。”
娇娇抬头，望进他盛满柔情与感激的眼底，微微一笑，靠进他温暖的怀抱：“我们是一家人啊。”
雪落无声，灯火可亲。
未来的路或许依旧布满荆棘，但只要一家人在一起，便无所畏惧。
夜深人静，主院卧房内。
三小只洗漱得香喷喷的，穿着柔软暖和的小老虎的寝衣，嘻嘻哈哈在床上滚作一团。
房中，娇娇都让人安了暖墙，此刻烧起来，因此家中温暖极了。
“祖母，祖母，快来讲故事！”三宝钻进兰心怀里撒娇。
“好好好，祖母讲一个祖父当年在战场上，雪夜奇袭敌营的故事，好不好？”兰心搂着三个宝贝孙儿，只觉得心都要化了。
叶正堂坐在一旁的暖榻上，看着日益容光焕发的妻子，还有活泼可爱的孙儿，脸上是满足而平和的笑容。
窗外，寒风依旧呼啸，但屋子里，暖意融融，欢声笑语不断。
次日上午，雪后初霁，温暖的阳光洒在覆盖着皑皑白雪的房顶，反射出耀眼的光芒。
管家叶秋已经安排人扫雪了，此刻家里的下人，侍卫，全都穿的暖暖和和，在院中扫雪。
叶凌风早早便被父亲叫走，去了外院书房谈事情。
娇娇则陪着婆母，看凌月熟稔地指挥着下人们清扫院落，准备年货，府里一派忙碌喜庆的景象。
三个孩子像撒欢的小马驹，在院子里堆雪人、打雪仗，清脆的笑声久久回荡在叶家上空。
“娘亲，你看我堆的雪人像不像爹爹？”二宝指着一个大肚子雪人，兴奋地喊道。
大宝不甘示弱：“我的才像！我的雪人手里有树枝当剑！”
三宝则滚了一个小小的雪球，努力地想安在雪人头上，奶声奶气地说：“这是娘亲！最漂亮的娘亲！”
娇娇和兰心相视而笑，心中满是暖意。
这样的安宁和乐，正是他们曾经在叶家庄的泥潭里不敢想象的。
几个孩子的笑声，也引来了村里其他的小孩子。
大宝叶海宴本就是村里孩子们的老大，手下有一帮的小兄弟、小跟班。
此刻，叶家大门口齐刷刷漏粗很多戴着各种帽子的小脑袋，“叶叔叔，我们来找大宝二宝三宝玩，可以吗？”
正在门口扫雪的叶秋，笑眯眯地说：“好，你们等着，我去请我家少爷们。”说完，一人给分了一颗糖，让他们先吃着，甜甜嘴儿。
很快，叶海宴带着叶海清、叶海澄兴冲冲地赶来，之后，又带着一群皮猴子风一般出了家门，到村里玩去了。
午后，叶凌风从父亲书房回来，眉宇间带着一丝不易察觉的凝重，但看到娇娇时，又化为了温柔。
“爹爹跟你说了什么？”娇娇递上一杯热茶，关切地问。
叶凌风接过茶杯，暖意从指尖传来，他拉着娇娇在暖榻上坐下，低声道：
“爹爹让我年后，开始逐步接手那支队伍的管理和联络。另外……京城传来消息，陛下近来龙体欠安，虽未明说，但几位皇子及其背后的势力，动作频频。”
娇娇心下一凛：“对我们可有影响？”
“暂时没有直接波及。我们叶家如今在明面上，只是偏安北境一隅的普通官宦人家，无权无势，引不起太大注意。但爹爹担心，一旦朝局有变，各方势力为了争夺权力或寻找替罪羊，难保不会有人想起我们这家‘罪臣’。”
叶凌风分析道，眼神锐利，“所以，我们必须更快地积蓄力量，无论是自身的，还是……朝中的。”
“二皇子那边有消息吗？”娇娇想了想，问道。
“三日前，刚刚来过信，说皇上旧疾复发，太医院已经接连几日未曾休息，太子和三皇子在皇上和太后面前，日日争宠，但临近年关，私底下敛财不少。让咱们的人关注一下。”叶凌风喝了口茶，事无巨细，样样和娇娇细细说来。
娇娇眼前一亮，“既然这样，那咱们就在进京的必经之路设伏，守株待兔。要把各地的孝敬劫走吗？”
叶凌风把鬼灵精怪的妻子揽进怀里，抱到腿上，仿佛这就是自己的全世界～
娇娇揽着他的脖子，吻了吻他的唇，也明白他的未尽之语……
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