倏然——
琴音断绝。
齐整的弦根根寸断，甚至来不及发出一声刺耳的哀鸣。
暗无天日的涌动“堡垒”连同逆流水幕瞬间崩毁，显露出原本的高台空间。
“花神”只见到眼前一抹玄影掠过。
在她还没来得及产生恐惧时，玄影已然折向了瓢泼坠浪之内，迎上其中藏匿着的一团纤细暗影。
暗影惊惶欲走，却遇刀锋。
“花神”眼睁睁看着那刀刺中暗影，双方一上一下，自半空急落。
“嗡”——
如同琴身崩裂，高台上以暗影为中点，展开蛛网般的碎痕。
卓无昭那一刀，擦过暗影，刺入地面。
他自是看清了这东西。
圆圆粉花般的头颅里，蕊心一张一合，其间流淌的血脉清晰可闻，都是透明的。
头颅下方，是紧缩成一团的许多细长触手，仿佛吹弹可破。
或许察觉到没有致命危险，那触手缓缓地放松，无风自飘，与在水里时同样柔软飘逸。
此际，那桃花似的头颅中现出一个人影，一张沉眠着的、恬静的脸。
几乎不用多想，卓无昭就猜到了她的身份。
——楚岁习。
贺子舟、段小时他们所敬佩的那位大师姐。
随即，那张脸隐去，轮转成其他气质类似的学子，最后是一脸懵懂的段小时。
卓无昭目光沉沉，抬手。
玄刀无光无影，依稀是划过一道，头颅下的触手立刻分开数根，整个蛰身嘶嘶颤抖着仿佛惨呼，而断口处微微蜷缩，翻出焦黑之气来。
“传说桃花蛰罕见，三百年开灵智，三百年自由化形。若是成年之妖，切断头尾亦可重生，如今看来也非尽实。”
卓无昭语气里听不出太多情绪，手上干脆利落地一放，刀尖便穿透那透明头颅，将其死死钉在了地面。
“你——”
“花神”眼尾泛红，手指几乎在琴上掐出印痕。
卓无昭扶刀而立，远远地凝视着她。
“我不喜欢他人自以为是的揣测。我来，只是因为阁下身上有我感兴趣的气息。”
他灵气聚合，在刀柄处隐隐扭曲了空间。
那股扭曲之力渐渐往下，将要触及桃花蛰头颅。
“花神”瞳孔收缩。
她忽地放声呼道：“住手！你要什么，不妨直言！”
“那就先说说，你们在‘万神节’上费尽心思，寻测所谓‘有缘人’，到底想干什么？”
卓无昭说着，那股无形之气安分下来，却未散去。
女子咬唇，瓷白下渐渐开出一朵殷红。
卓无昭笑了笑，那是个很理解、很包容的笑。
下一瞬，无形之气急落，透明头颅上泛起枯焦。
“不！”
女子眸中涌上泪光，痛极似的，凄然道：“我说，我什么都告诉你……说到底，我也只是奉命行事——搜罗合适的魂灵，用来炼炉！”
她瑟缩着，抱紧残破月琴，竟还有了几分委屈。
“上尊说，此处天水拥地火，厚土、桃木、河塔贯通上下为引，五行相生，轮转不息，是造化生灵炉，哪怕是丢块顽石下去，时日渐长，也能成就至宝，但，但……。”
她偷偷去瞧卓无昭的脸色，声音也放小了。
“但这种格局大开大合，不便藏匿，若被外人发现，总容易引起争端。”
卓无昭听懂了：“所以你授意毁掉那几个学子的记录？”
“都怪他们嘛，一来就到处打听，我能有什么办法！”女子一说话，泪珠簌簌往下滚，她慌忙用手背拭去，却越拭越多。
她索性放开了哭，一边哭一边抱怨。
“我花了好多年才让这里的人没事不要下河，不要到这附近来，每年少好多淹死鬼呢！平常城里有什么事，我第一时间去帮，妖兽都打退七八只；年节听他们许愿，耳朵都起茧了，还要挑几个帮着圆满……我做了那么多事，只这一件有了点儿差错，你就怪我狠毒？”
这个问题，本就不需要卓无昭回答。
他脚边之前有几段透明残肢散落着，在这抽泣声中悄无声息地动了。
它们搅在一处，猛地窜起，刺向卓无昭眼侧。
“啪”。
刀身一横，它们便碎成了水花。
卓无昭没有忘记地上的桃花蛰。
扭曲灵气顺着这一拔刀，迅速侵蚀了那桃花般的头颅。
然而那只桃花蛰仍飘飞逃逸，头颅只剩下一半，另一半被抛弃在地，迅速焦黑烂糊。
它一口气奔去女子背后。
良久。
也许是见没有威胁追上，它慢慢地探出半个脑子，全身都搭在了女子肩背上。
女子满面的泪痕还未干，眼神直勾勾地盯着卓无昭。
她五指紧按，不是早已断裂的普通琴弦，而是透明的、流动着青色脉络的长弦。
就像……鲜活的桃花蛰触手。
它和她，浑然一体，同仇敌忾。
刹那，卓无昭所面对的，似乎又成了那个风流世故、游戏人间的“花神”。
尽管对这样的情形并不陌生，卓无昭还是感受到了一点微妙的异样。
以往遭遇，无论同族、异族，合作、臣服、操控、夺舍……或多或少，他们之间是存在着“差距”的。
从表象上看，女子和桃花蛰也全然不同。
可卓无昭的直觉告诉他：不是的。
或许早在“堕落之仙”这个词出现之前，卓无昭就已经能准确地分辨出他们中的大部分。
虽然如今变数增多，不能再贸然笃定，但只要对方钻研《五之三》越深，这种“直觉”就会越强烈。
连卓无昭自己也很难说清其中的关窍。
今日在长街之上，他又冒出了这份“直觉”。
不是在摊主暗地里催动灵气用玉笔测试时，也不是段小时化“龙”时。
——是“花神”御“龙”的那一刻。
所以他跟了过来。
只不过，进入塔中后不久，这份直觉忽然减弱，忽然消失。
直到刚才。
——她与它重逢的刚才。
那份变化不定的“直觉”，终于回归了它最初的程度，不多不少，不轻不重。
卓无昭心里有了个奇特的猜测。
他举刀。
刀尖虚指那朵坑坑洼洼的残缺“桃花”。
既然如此——
就试试吧。
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