村民们议论纷纷：
“是啊，高粱是红的啊！”
“那东西石头娘显摆过，白生生的……”
“这……这颜色也对不上啊！”
赵氏被问懵了，脸涨成了猪肝色，“你，你狡辩！谁知道你用了什么妖法……”
宋晚柠没给她喘息的机会，声音带着被逼到绝境的悲愤。
她眼圈更红了，却倔强地不让眼泪掉下来，“好！就算颜色不对，那证据呢？！”
“你空口白牙说我偷，证据在哪里？你说你家丢了高粱米，什么时候丢的？丢了多少？还有谁看见了？还有谁能证明那东西就是你家丢的高粱米做的？”
她步步紧逼，竟让赵氏下意识后退了半步。
宋晚柠猛地转向一直黑着脸的林强和林有福，“既然赵婶子口口声声说我们林家出了贼，要败坏我们整个林家的名声，这事就不能这么不明不白地算了！”
“我们林家虽然穷，但脊梁骨是直的，去请村长！现在就去！”
“请村长来主持公道，查个水落石出！”
“要真是我宋晚柠偷的，我认打认罚，该赔多少赔多少，该沉塘该送官，我绝无二话！”
“可若是有人存心诬赖，想往我身上泼脏水……”
她说到这里，声音哽咽，身体摇摇欲坠，“那也得请村长给我们一个说法！还我们一个清白！”
“对！请村长！”有看不过眼的村民喊了起来。
“就是，不能红口白牙就冤枉人！”
“石头那孩子的话……他后娘……”有人小声嘀咕，未尽之意不言而喻。
赵氏彻底慌了。
她本就是欺软怕硬的主，仗着宋晚柠不受待见好欺负。
又听石头说得了吃的，便想借机讹诈点粮食回来。
哪里想到平时闷不吭声的宋晚柠突然变得伶牙俐齿，句句在理不说，还直接搬出了村长。
更别提宋晚柠此刻那副委屈倔强，仿佛随时要晕倒，却又异常强硬的模样，反而激起了不少人的同情。
“我……我……”赵氏张口结舌，脸色由红转白。
就在这时，宋晚柠仿佛气急攻心，脚下突然一个踉跄，眼看就要摔倒。
离她最近的赵氏下意识想去扶。
然而，她的手刚伸出去……
宋晚柠却在踉跄中看似无意地地一抬手，稳稳地格开了赵氏伸过来的胳膊！
那一下又快又准，让赵氏的手臂猛地一麻，被格开老远，整个人都跟着歪了一下。
宋晚柠自己则顺势扶住了旁边的门框，喘息着。
她看着一脸错愕的赵氏，声音虚弱，“赵婶子，说话就说话，别动手动脚。我身子弱，经不起你推搡。是非曲直，自有村长公断。”
这一下格挡和随后的示弱，完美地结合在一起。
村民们看得分明：是赵氏先意图不明的伸手，宋晚柠只是无奈之下挡开自保。
赵氏手臂还残留着酸麻感，看着宋晚柠扶着门框喘息的样子，再看看周围村民指指点点的目光，心里那点讹诈的念头彻底熄了火，只剩下心虚。
“哼！算……算你们走运！今天老娘还有事，懒得跟你们计较！石头！死小子还不滚回家！”赵氏色厉内荏地吼了一句给自己找台阶下，再不敢看宋晚柠和林家人，臊眉耷眼地挤出人群，灰溜溜地跑了。
她男人赵屠户也黑着脸，一声不吭地跟了上去。
人群渐渐散去，议论声里多了几分对宋晚柠的刮目相看和对赵氏的鄙夷。
宋秀兰扑过来，一把抱住女儿，后怕地哭了起来。
宋晚柠靠在母亲怀里，轻轻拍着她的背安抚。
目光却越过母亲的肩膀，投向赵氏消失的方向，眼神深处一片冰冷静谧，哪还有半分刚才的脆弱。
人群散尽后，王凤美扯着嗓子往宋晚柠跟前凑，“我说小贱蹄子，那白凉粉到底哪来的？可别真是偷的，连累我们林家！”
林强也阴沉着脸，目光如刀剜在她身上。
宋晚柠眼圈还泛着红，垂头哽咽道：“前儿在后山摘野果，见崖缝里长了株怪草，挖出来熬了才做成这东西，本想给石头垫垫肚子，哪成想惹出这祸事……”
话尾带了哭腔，王凤美啐了口晦气，嘟囔着回屋。
林强冷哼一声甩门而去。
次日天蒙蒙亮。
宋晚柠揣着自制的木铲摸进了山洞。
眼前景象惊得她倒抽一口冷气。
昨日还奄奄一息的土豆秧，此刻藤蔓繁茂，根部土包鼓起。
扒开一看，拳头大的土豆泛着油亮光。
她手脚麻利地刨出大半，将小个土豆和带芽眼的块茎重新埋进土里。
一旁的高粱苗已蹿至膝盖，魔芋叶片如伞撑开，湿润泥土里隐约可见新冒的嫩芽。
指尖抚过饱满的土豆，宋晚柠嘴角勾起笑意。
有了这些，她不必再冒险进山了。
盘算着魔芋再过几日就能采收，得找村长说说这稀罕物。
既能饱腹又能制粉，或许能救全村人的命。
宋晚柠心满意足将土豆都装进了空间后，便径直回了家。
家里没粮，王凤美那双刻薄眼此刻必定黏在她身上。
“死丫头，空着手回来还敢躲懒？”王凤美果然堵在柴房门口，叉着腰，肚子挺得老高，像只随时要啄人的斗鸡，“当老娘是瞎的？今天你休想再装死蒙混过去！”
宋晚柠低着头，肩膀微微缩着，一副被吓坏的样子，声音细若蚊呐：“嫂子，我，我头晕得厉害，实在走不动路了，想躺会儿……”
她说着，身子便软软地朝那堆干草歪去。
“装，又装！”王凤美气得上前一步，伸手就想拧她耳朵，“老娘看你就是皮痒……”
“哎哟！”宋晚柠在她手碰到之前，猛地捂住肚子蜷缩起来。
她额角瞬间渗出细密的冷汗，脸色煞白，连嘴唇都失了血色，整个人筛糠似的抖起来。
这痛苦演得过于逼真，连王凤美伸出的手都顿在了半空。
她狐疑地盯着宋晚柠那张毫无生气的脸，又看看她捂着的肚子，最终嫌弃地啐了一口：“哼，病痨鬼，晦气！死也给我死远点，别污了屋子！”
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