裴琅倒是不觉辛苦，挑了个休沐日子就去给于枋作画了。
临近冬日的时候他收到了裴珲的来信，信上说他说已经回到保定了，药也已经托于敏惠带给了双卿，至于药效如何还要过些日子看看。
裴琅看后放下心来，他把信封朝下倒了倒，又从里头倒出一个更小的信封来。这封信被折得整整齐齐，封口处糊得厚厚地。裴珲的信上并未对它有所交待，他怀着疑惑把它小心地拆开，发现这居然是双卿写给他的回信。
“寸寸微云，丝丝残照，有无明灭难消。正断魂魂断，闪闪摇摇。望望山山水水，人去去，隐隐迢迢。从今后，酸酸楚楚，只似今宵。
青遥。问天不应，看小小双卿，袅袅无聊。更见谁谁见，谁痛花娇？谁望欢欢喜喜，偷素粉，写写描描？谁还管，生生世世，夜夜朝朝。”
双卿的字一如既然地清丽工整，词也是一如既往地清新自然。裴琅看得有些感伤，她的这首词他一直都记得，只是那时候的她被恶姑暴夫虐待，因此才自怜自伤。今生的她并未经历这些，竟也写出了同样忧郁的语句。
她是在为自己伤怀罢？裴琅心里蓦然升起一丝自责，觉得自己莫名其妙的冷落甚是不该。比起自己写给她的不咸不淡的诗句，双卿的回应更显情真意切。
裴琅看着雪白的信纸上的“小小双卿，袅袅无聊”之句，想象着她一个人无所事事地歪着脑袋写写画画的模样，不由会心一笑，提笔把自己想象中的她画了下来。
他画好后本想把这画寄给她，转念一想却又打住了。他们已经分别数年，自己印象里的双卿却还是当年那个又瘦又孱弱的小丫头。他低头看了看纸上的画，画得还是当年的那个她。
裴琅叹了口气，默默把画收了起来。他真想不出她如今的模样来，是更高了，还是更瘦了？自己的样貌这些年已经变了许多，她的眉眼也应当不似从前模样了罢？
寄画不成，裴琅只好又写了首诗作为回信装进了信封里。为了应和双卿的情感，他也不再写之前那些无关痛痒的东西了，而是如她一般诉说起相思之情来。
过尽三春竟若何，
浓愁如酒亦如歌。
东风未解花柳意，
无限相思别离多。
裴琅写完后觉得虽不及双卿文采斐然，倒也差强人意。他把信折叠起来封好，打算等闲了就送到驿站去。
初冬时袁江又进了宫一趟，回来时兴高采烈地对裴琅道：“信儿准了，咱们可以回去了！”
“真的？”裴琅跟思俨都十分惊喜“师父，咱们现在就可以回去么？”
袁江乐呵呵地笑道：“当然，我也没想到居然这么容易就准了。还有冷枚冷大人，他跟我一道请辞的，许是因此礼部那些人才会答应罢。”
“管他呢，只要能回去便是天大的好事了。”裴琅开心道。
“是啊，京里呆得太闷了，还是家里舒坦。”思俨也赞同道“咱们都来了这么久了，真想快些回去。”
裴琅想到于枋的画还未画完，不由为难道：“但是我还得给于大人画画，画好了才能走。”
“没事，不在这一时。”袁江道“左右你师兄也回不去，我们在这儿多陪他几天也好。”
“啊，袁大爷不能回去啊？”思俨听了担心道“我们把袁大爷自个丢在这儿好么？”
袁江嗤道：“怎么不好，他这么大的人了还用我们看着不成？我是告老还乡，他年富力强怎么请辞。”
思俨嘿嘿一笑，道：“我怕袁大爷羡慕咱们。”
“叫他眼红罢，等他熬到六十好几了也能跟我一样自在。”袁江道“冷大人这一走，画院主事的位置只怕就落到他蒋杨孙头上了，咱们正好多留几天，到时候好去恭贺他双喜临门。”
裴琅闻言心里一动，问道：“蒋大人的亲事定了？”
袁江点了点头：“可不是，这人执拗了这么久，如今总算是松口了。听说女方是个颇有贤名儿的良家女，自幼失父失母，独自把两个弟弟拉扯长大，一手操持他们成家立业、娶妻生子，很有几分本事。”
“两个弟弟都娶妻生子了，她年纪也不小了罢？”思俨问道。
“可不是，今年都快三十了罢。”袁江思索道“她似乎是读书人家出身，也能读书识字。她一个人包揽了全部的家务农活，平日里既要种地又要织布，还得替她弟弟们洗衣做饭，能干得很。她弟弟们也都挺争气，全都中了秀才，从此她的贤惠名声便传扬出来了。听杨他母亲正是看中了这点，才执意叫他娶她。”
“真辛苦啊。”裴琅光听都替她觉得累，他太知道供养一个读书人有多不容易了，各类花销加起来就是个无底洞。这女子却能凭一己之力供两个弟弟出人头地，也不知是怎么熬过来的。
思俨看了看裴琅，犹豫了一下说道：“公子，我现在觉得她比你辛苦了。”
“我哪能与她相比。”裴琅如实道“她如此年轻便能有这样过人的心性和本事，倘若不是个女子，只怕也能有一番作为，说不准比她两个弟弟还要强些。”
“我也这么说。”袁江道“听说她父母过世时她才十岁，硬生生撑起了一个家，后来还从族人手里夺回了他父亲的家产。这样的人投胎为女子，真是可惜了。”
他说完还止不住地叹道：“自愧弗如，自愧弗如啊。”
“公子，你觉得这个女子跟美姐姐比谁强些？”思俨突然道。
裴琅愣了一会儿，道：“这如何相比？她我从未见过，冷姑娘看着是个有本事的，但对我却极和善，她的本事我从未领教过。两人我都不了解，没法比较。”
“额，也是。”思俨不好意思地说道。
“冷姑娘虽然貌美，到底不是良配，杨孙娶这个贤女才是正经。”袁江道“不说别的，单就杨孙他娘那关，冷姑娘就不好过。”
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