冯三喜闻言，手指在桌案上轻轻敲了敲，眉头微蹙，似在仔细回想。
片刻后，他才开口：
“私塾嘛，城里倒有几家不错的。
只是要说离姑娘食肆近的，倒是有些难办。”
他放下茶盏，掰着手指给夏沐细数：
“城东有个‘博文斋’，先生是前几年落第的举子，学问扎实，教出来的学生不少都中了童生，口碑极好。
还有城西的‘养正堂’，先生是位老秀才，性子温和，对孩子有耐心，就是规矩严些。”
夏沐听得认真，刚想追问两家私塾的位置，就见冯三喜话锋一转：
“只是这两家离姑娘的食肆都远了些。
博文斋在城东，从姑娘那过去，大人快步走也得一个时辰；
养正堂更甚，在城西郊外，来回得两个时辰。
孩子年纪小，每日这么奔波，怕是熬不住。”
夏沐心里一沉，这距离确实太远了。
石头刚大病初愈，身子还弱，每日来回走两三个时辰，别说读书，怕是身子都要熬垮。
她蹙着眉问道：
“冯掌柜，难道就没有离我那食肆近些的私塾了？哪怕规模小些也无妨。”
冯三喜端起茶盏又喝了一口，思索了好一会才缓缓道：
“近的倒真有一家，就在你食肆隔壁那条街的巷子里，名叫‘启蒙堂’。
只是这家私塾有些特殊，是本地张家族人开办的，只收自家子弟和亲近好友的孩子，从不对外招生。”
“张家族人？”夏沐愣了一下，她在这附近开店有些时日，倒没听说过有这么个大家族。
冯三喜点头解释：
“这张家是本地的世家，祖上出过官，家底殷实，族里子弟多，便自办了私塾，请了有名的先生来教。
他们办学不为赚钱，只为族里孩子能好好读书。
所以从不收外人，就算有人想花钱送孩子进去，也难如登天。”
夏沐心里却燃起一丝希望。
既然离得近，又是正经私塾，哪怕规矩多些，也该试试。
她看向冯三喜，语气诚恳：
“冯掌柜，不知您与张家可有交情？
能否帮我引荐一下？
就算不成，我也感激您的帮忙。”
说着，夏沐从钱袋中取出一两碎银推了过去。
“这是我给掌柜的跑腿费，无论成与不成这都是冯掌柜的。”
冯三喜低头看了一眼桌面上的银子，心中一喜。
眼前的夏东家出手是越发阔绰了。
他摸了摸下巴的山羊胡，沉吟道：
“我与张家的管事倒是认识，也曾帮他们打理过几处田产。
只是这私塾招生的事，是张家族长亲自定的规矩，我怕……”
他话没说完，但意思很明显，这事难办。
夏沐见状，从袖中取出一锭五两重的小银锭轻轻放在桌案上：
“冯掌柜，这点心意您先收下。
成与不成，我都谢您费心。
若是能成，后续还有重谢。”
冯三喜看着那锭银子，眼睛亮了亮，却没有立刻收下，只是叹了口气：
“夏姑娘这就见外了。
罢了，看在姑娘往日照顾我生意的份上，我就帮你跑一趟。
只是丑话说在前头，我只能帮你递个话，成不成，还得看张家族长的意思，你可别抱太大希望。”
夏沐连忙起身道谢：
“多谢冯掌柜！只要您肯帮忙，我就感激不尽了。”
冯三喜收起银子，揣进怀里，随即站起身：
“事不宜迟，我这就去张家管事那问问。
姑娘先回，有消息我立刻派人去食肆告知你。”
夏沐点头应下，又与冯三喜寒暄几句，便起身告辞。
走出冯记牙行，夏沐心里松了口气。
虽然不知道能不能成，但至少有了希望。
她抬头看了看天，日头已西斜，便快步往食肆赶，想着回去给黄小衣报个信，让她也安心些。
刚回到食肆，黄小衣就迎了上来，眼神里满是忐忑：
“东家，怎么样了？冯掌柜可有消息？”
夏沐笑着点头：
“冯掌柜说有两家不错的私塾，就是离得远。
还有一家离得近的，是张家的族学，不对外招生。
我已经托冯掌柜帮忙引荐了，他去打听消息，有结果会立刻告知我们。”
黄小衣闻言，脸上露出惊喜的神色：
“太好了，以后石头也能上私塾了。”
不过话说出口，她脸上又有些担忧：
“但是·····”
夏沐拍了拍她的肩膀，安抚道：
“别担心，成不成都要试试。
就算不成，我们再想别的办法。
眼下最重要的是，你先好好照看石头，让他把身子养结实些。”
黄小衣重重点头，眼眶微红：
“多谢东家，您为我们母子俩做的这些，我这辈子都记在心里。”
夏沐笑了笑，没再多说。
她走到角落，见石头正坐在小凳上，拿着一根树枝在地上画画，脸上满是认真。
阳光透过窗棂洒在他身上，暖融融的，看着这一幕，夏沐心里也泛起暖意。
她暗暗想着，无论如何，都要帮石头找到合适的私塾，让他能像其他孩子一样，读书识字，将来有个好前程。
接下来的日子，夏沐一边打理两边的食肆，一边等着冯三喜的消息。
黄小衣也重新回到后厨干活，只是心里总惦记着私塾的事，做事时难免有些心不在焉。
直到第三日午后，冯记牙行的伙计突然匆匆赶来，气喘吁吁地对夏沐说：
“夏姑娘，我们东家让我来报信，张家那边回话了。
说可以让您带着孩子去见一见族长和先生，看看孩子的情况再定。”
夏沐闻言，心里一喜，连忙问道：
“何时去？”
伙计道：
“我们东家说，明日上午巳时，在启蒙堂门口等您。”
夏沐连忙道谢，又给了伙计赏钱。
待伙计走后，她立刻去找黄小衣，把这个好消息告诉了她。
黄小衣激动得手都在抖，连连说道：
“太好了！太好了！石头终于有机会去私塾了！”
夏沐笑着安抚：
“先别高兴得太早，明日还得看族长和先生的意思。
今晚你好好准备一下，给石头换身干净衣裳，明日我们一起去。”
黄小衣连连点头：
“对对对，是这个理！”
“我一定把自己和石头收拾得妥妥帖帖的，绝对不会丢东家的脸。”
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