“再想法子让柔儿偶遇一下二少爷，机会就看她自己如何把握了。”
“二少爷房中已有通房，就是之前甘愿替侯夫人顶罪的邹嬷嬷的女儿，星儿。”
“那不打紧，若二少爷目不斜视不喜女子靠近，咱们才需要费脑子，他既然是有通房的，那么柔儿就可以试一试了。”
“是，奴婢这就是去找方妈妈吩咐。”
夏日暑气颇种，白天尤为赤热，街上的路人都少了许多。离皇城东直门只有半盏茶路程的千玉胡同里，武德司正堂东次间里，指挥使常大人正跟麾下其他几位正、副司官商议完几件大事，随后就让大家散了。
“柳浪，留下。”常大人唯独叫住柳浪。
屋子四个角落都摆上了冰盆，常大人身后有两个丫头正替他打着芭蕉扇，他蹙眉挥挥手，两个丫头立即躬身退下并带上门。
“我留你说话，你应知是何事吧？”常大人端起茶碗喝了一口，眉头依然蹙着。
“知道。属下问心无愧。”
“我就不明白了，你怎么让御史去参端王？还有那几户联合告发端王的，也是你背后搜罗起来撺掇他们去做的吧？”常大人手指用力敲击桌子，“若是端王事后发觉，我们武德司又多了一个政敌。”
“师父，端王如今已是周郡王，连封号都没了。况且他这满脑肥肠的模样能当储君么？”
“就算如此，也轮不到咱们去跟夺嫡之争沾边。你是不是暗中投靠了宁王或者诚王？”常大人不懂柳浪为何突然多此一举，他们与端王并无利益纠葛，常大人曾跟柳浪说过不必站队任何一位王爷。
柳浪突然笑了一下，“我可没空跟这些个王爷沾边。不过就是端王品行不端，迟早被人摆弄下来。这不顺手的事么？随大流，体察民情，教训他一下罢了。”
常大人上下打量柳浪，这个年轻人是他一手提拔上来的，有胆识有眼光，做事也足够狠辣不留情面，这是最好的一把刀，如今却有些看不透他。
“师父，您还记得皇上曾单独召见过我么？”
常大人却摆手，“皇上单独让你们查的东西，你们最好也别告诉我，咱们各司其职。”
“不，我必须提醒师父，您也不能随意站队，因为皇上命我查的就是多年之前，宫中纯妃枉死一案，还有宫中老人传说纯妃有一流落民间的孩子。”
当时皇上登基不久，根基尚不稳，极其宠爱温柔美艳年轻的纯妃，之后，纯妃因卷入宫斗巫蛊事件被打入冷宫，太后赐死。
常大人回想了一下，“我记得此事。当年，我还只是个探事司暗卫。”
“此事已有眉目。”
“哦？”常大人脸上浮起笑意，“若是此事办成，皇上必定会更器重你。”随后补充道：“但是细节不必与我说。等到物证人证齐全，你就回禀给皇上吧。我知晓，纯妃和她腹中孩子是皇上多年以来的心病。”
待常大人离开武德司，出去办事后，柳浪也离开千玉胡同，到禄康街的宝熠阁，他手中有一支绿宝石蝶戏双花鎏金簪子，另外想再买一套同样镶嵌绿宝石的首饰送给章知颜。
她的帕子、腰带、珠花皆在他手上，而他也想送她一套首饰，算是定情信物。
挑选了一盏茶的时间，柳浪买了一条珍珠嵌金绿宝石项链和一对足金嵌绿宝石手镯，满意离开，掌柜的亲自送至门口。
待他离开，戴着帏帽的廖卿才从角落出来，她撩起面纱问掌柜的，“方才那位大人挑的什么好东西，我也瞧瞧。”
原本廖卿还在禁足，因护国公办喜事，廖川迎娶简亲王府大小姐为世子夫人，她被放出来后，再未与章知颜见过面。
今日出府想买些昂贵首饰讨好新嫂嫂陆瑶，不曾想又遇见让她伤心又挂怀的柳浪，见柳浪挑选首饰，她躲到一旁暗中瞧着，越瞧越觉着柳浪英俊不凡，突然想明白，他若是不喜女子又怎会来此挑选女子佩戴的首饰。
“这位小姐，方才那位大人挑的是绿宝石挂的项链、手镯，绝品。不过相同式样的还有蓝宝石、碧玺石、黄宝石的，您看看。”
廖卿一看托盘上的成品，果然好看，珠光绚丽熠熠生辉，一问价钱，五千两银子，心情忽然沉重起来，不知柳浪买这些送给谁，抑或是荣国公要给柳浪定亲了，所以柳浪出来买首饰放入彩礼之中？
“刚才那套绿宝石真是绝品？”廖卿忍不住问。
“当然了。京中有名的珠宝工匠洛师傅打造的，很多头面、饰品，他只打一套，至于那些宝石搭配镶嵌式样，他也只用单色宝石。若是多种宝石镶嵌进同一饰品，式样就只一种。夫人千金们都是知晓的。”掌柜见廖卿表情不对，以为她是因买不起所以撂脸子，笑道：“您若真看中了，价钱好商量。”
“您看，这几套黄宝石、蓝宝石、碧玺石的式样跟那套绝品是一样的，不过就是镶嵌的宝石颜色不一样罢了。您买了这些，也是绝品。”
“也就是说，那套绿宝石的，仅有一套？”
掌柜心道这位护国公府小姐怎么是个死脑筋，都说这么明白了，她还痴痴的，“是。不过其它宝石的也很好看，同样价值连城，您。”
他话还没说完，廖卿就转身走出去，她的眼泪都快落下来，柳浪不是不喜女子接近，只是不喜欢她而已。原本她想忘了他的，不知怎的，就是忘不掉。
是夜，月照闲庭，竹深蝉鸣，荷风送香。
章知颜并未歇息，正看着新开胭脂铺子的进账，心中欢喜，果然在京城好地段，容易做生意。
突然，窗口有声响，她立即起身，拔下头上的簪子紧握手中。
下一瞬，一个人影闪进，却是影三，“属下见过章三小姐。”他改了称呼，如今章氏已不是任何人的夫人。
“你怎么又来了，我说过，已不用你保护。”
影三将手中盒子放在她的书桌上，“柳大人派属下送礼给您。属下告退。”
“等等。”章知颜叫住他，随后打开盒子，看见一套绿宝石首饰跟一支绿宝石簪子，“这也太贵重了，我不能要。你拿回去吧。”
影三心想这章氏又拒绝主子，主子定会发大火，他才不去触霉头，恭敬道：“属下不敢。不如您亲自送还给柳大人？柳大人不是在武德司就是在铜雀胡同的别苑。”
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