绿茵手中提着另一盏灯笼还稍微提高了些，一照果然是国公爷，她和绿竹也已经行礼，管家双眼盯着她俩来回瞧。
绿竹淡定站在原地，只当瞧不见管家的打量。绿茵也只低头看着自己提着的那盏灯笼，刚才她窥见国公爷的脸色极为可怖。
“我倒要问问你，怎么在这儿？”国公爷蹙眉，双眼紧盯着章知颜，似乎是在审视，神情充满怀疑，兴许是周遭暗淡无光的缘故，国公爷看着比白日更为严肃，甚至有些阴沉。
“公爹，儿媳睡不着想去北门那里瞧瞧，就这么一路走过来了。”
“那为何你们站在废园门口？”
“刚才听到风声，有些害怕，想着下人们传的，废园里会不会有什么不干净的东西，所以......”章知颜一副担忧害怕的模样。
国公爷仍旧蹙眉，“这地方禁止府中所有人来，包括你在内。况且，之前明珠住过这里一阵，并未出事，何来不干净东西一说？”
他又看向管家，“仆妇们的嘴应当管管了，整日闲得妖言惑众成何体统？”
管家躬身道：“是，国公爷。”
国公爷走近一步，双眼微眯，“夜深露重，你不歇息去北院作甚？”
章知颜手中揉着帕子，咬唇不说话。
国公爷又声量大了些，“说。”
“此事不宜张扬，明日，儿媳再告诉您？”
周遭突然安静下来，只有大家清浅的呼吸声，一瞬便被风吹枝叶的沙沙声淹没。
管家看了看国公爷的脸色，国公爷沉默一会儿才道：“那就明日，等我上早朝回府，你同我说说究竟何事让你夜逛府邸。”
章知颜心下舒了口气，“是，公爹。”
尴尬又压抑的对话就这般潦草结束，章知颜跟国公爷各自回院子去，待主仆三人回到玉琼院，守门婆子关上院门，刻意朝外头瞧了瞧，瞥见一闪而过的微光，随后就不见了。
“主子，国公爷怎么会突然在那儿？”绿茵惊魂未定，刚才吓死她了，还好她们不是进去后才碰到国公爷。
章知颜坐于榻上，拿起茶碗喝了一口，“应该是管家发现了，毕竟废园此地，除了我有钥匙，管家也有，但他事太多，外院的庶务、服侍国公爷，都需要管家亲自看顾着。”
绿竹点头道：“管家知道的应该不多，可能昨日咱们从废园出去，被管家的眼线发觉了。他手下的小厮、婆子也不少，总有向他告状的。无论看见什么，哪怕只是一件小事，管家都会知道。”
“那怎么办？主子您明日如何跟国公爷交代？”绿茵心急如焚。
“我已想好。你们两个要小心些，指不定已被人盯上。”
“是，奴婢省得。”
一夜好梦，章知颜起身时正是用早膳的时辰，倒是绿茵愁得一夜未眠，嘴上起了个泡，绿竹带着送膳婆子进来，待早膳席面摆好，除了绿竹、绿茵，其她人都退出去。
绿竹看上去仍是神清气爽的，“主子，奴婢早上亲手做了肉包，您尝尝。”下一句就压低声音，“您放心，昨夜影三就发现有人想进废院，早躲藏好了。至于他跟小喜的吃食，奴婢天未亮就送去一些了。”
章知颜满意点头，“有没有人跟着你？”
“有一个鬼鬼祟祟的小厮，被我揪出骂了一通，也问出来了，他说管家让他盯着我。”绿竹一向胆大心细，身材壮实，瘦弱小厮还真打不过她。
章知颜笑道：“这小厮回去告诉管家，管家也不敢再派人跟着你，知道你脾气差不好惹。而且你都发现了，再跟着你也无用。倒是绿茵小心些。”
“主子放心，奴婢去的地方无外乎就是咱们院子、后罩房、浣洗房这些地方，他们跟着我也查不出任何不妥。”
绿茵管的是章知颜所有的衣物，包括换洗、清理、上新、刺绣，所以去府中浣洗房的时候也多。
巳时正，就有外院婆子来传话，让世子夫人去外书房议事。
陪着她一起去的是绿荷、绿萝，管家看了她俩一眼，心道并不是昨夜跟着世子夫人的那两个丫头，她俩佯装一派天真的模样，回管家一个微笑。
管家打开书房门，等章知颜跨进去，便关上。
“见过公爹，公爹可用过早膳了？”章知颜福身行礼。
“嗯。说吧。”国公爷没有半句废话，他坐在红木太师椅上揉揉眉心，看着很疲累。
“明珠还未出嫁前，让我过去，说是要告诉我一个秘密。”
“是何秘密？”
章知颜忽而红了眼眶，“明珠说，世子有个外室。可我不知外室什么来路，也不知住在哪里。只打听到，世子最近总喜欢从北门进出，所以昨夜才......”说完就用帕子擦擦眼角。
“经过废园听得里头好像有怪声，像鸟叫又不似鸟叫，就驻足想要一探究竟，刚巧碰上您了。”
国公爷听后就沉默了，枕边人有外心，从外人口中得知，是何等憋屈。
只见这老头几不可见也叹了口气，“你放心，这事，我会让川儿尽早处理。”
“公爹，儿媳实在想不明白，他为何不将人接进府中来？总是往外跑，若让外人知道了必说儿媳善妒不仁，也会让夫君名声受损。”
国公爷蹙眉，挥挥手，不耐烦再听下去，“去吧，我会安排。”
章知颜心道总算过关了，待她离开外院只觉着浑身舒爽，廖明珠告诉她的当然不可能是廖川的事。将话题引至廖川身上，能消除国公爷的怀疑就好。
外书房中，国公爷看着自己用了几十年的狼毫笔，问道：“你觉着世子夫人如何？”
管家低头道：“老奴觉着世子夫人很聪慧，贤惠大度，就连下人们也常说她好。”
“原先我还想明珠会告诉她哪件辛秘大事，原是此事。她已见过明珠，没真的放走明珠。至少在大是大非上，还知道以公府利益为重。这个儿媳比川儿聪慧多了。”
午时二刻，章知颜临时决定去康禄街的十香酒楼用午膳，坐着马车从西角门出府去。
在外绕了一段路突然折返护国公府，这次没走任何门，绿竹带着章知颜找到废园外墙，从高处一破洞里瞧见废园里头的荒草有半人那么高，里头的树离墙根有些远。
“主子，这墙太高，您若是摔了，可不好办。不如咱们钻狗洞进去吧？”绿竹思考再三，她这样的可以爬墙，摔了也不怕，但主子不行。
章知颜劝自己，为了隐蔽行事眼下只能如此了。
主仆二人正准备弯腰趴下，背后传来一声轻笑，是柳浪的声音，“这是做什么？”
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