“这万林阁…办事倒是周到得紧，连丹炉都备下了。”陈夏摩挲着那尊半人高的黄铜丹炉，入手冰凉坚实，炉壁上简单的聚火符文流转着微弱的光泽。眼中闪过一丝对万林阁办事效率的满意，但随即又被沉甸甸的现实压力取代。“人情归人情，答应给他们的丹药，一个子儿也不能少。得尽快恢复这身破破烂烂的伤势，然后开炉炼丹了！不然真要喝西北风，连这院子都得抵押出去。”他不再犹豫，取出那块联络林天父子的温润玉牌，注入一丝意念，清晰地报出了一长串药材的名字和数量——足够炼制两百份火阳丹与木阳丹的材料，并约定三日后送达。
做完这些琐事，一股难以言喻的疲惫感如同汹涌的潮水，瞬间席卷了陈夏的四肢百骸。他拖着灌了铅般沉重的脚步，一步步挪到二楼静室中央那张厚实的蒲团前，盘膝坐下。取出小四送来的丹药玉瓶，拔开一瓶中品阳气丹的塞子，顿时，一股浓郁精纯、带着阳光般暖意的药香弥漫开来，稍稍驱散了静室的清冷。他毫不犹豫地倒出三粒龙眼大小、赤红如火、表面氤氲着温润热力的丹药，仰头一送，咕咚咽下。
丹药甫一入腹，瞬间化作三股灼热而精纯的磅礴药力，如同三条奔腾咆哮的岩浆溪流，带着沛然莫御的生机，轰然冲入他那近乎彻底干涸龟裂的丹田气海！陈夏精神陡然一振，仿佛久旱的沙漠突逢甘霖。他不敢有丝毫怠慢，立刻收敛心神，摒弃杂念，全力运转起《引阳诀》与《不灭金刚诀》。体表再次泛起那熟悉的、坚韧的古铜色光泽，如同干渴到极致的河床，贪婪地吮吸着澎湃的药力暖流。澎湃的能量在他意念的引导下，如同最精密的工匠，开始一丝不苟地修复着体内千疮百孔的经络、受损的内腑以及那两处最为顽固、边缘还残留着丝丝阴冷剑气的恐怖贯穿伤。
此后的日子，陈夏便在枯燥的疗伤中度过。每日除了炼化丹药、运转功法，便是定时查看赵樱的状况。每当那大夫派人将煎好的汤药送来至门口，他便亲自去取来端进客房，小心翼翼地扶起依旧昏迷的赵樱，一勺勺将温热的药汁喂入她口中。如此循环往复，直到第四天，预定的炼丹材料如约送达，堆积在静室一角，散发着淡淡的草木清香。陈夏虽心痒难耐，但看着尚未苏醒的赵樱和自身尚未痊愈的伤势，还是按捺下了立刻开炉的冲动，决定再等等。
时光荏苒，转眼又是半月过去。
在消耗完万林阁买的阳气丹和自身强大肉身恢复力的支撑下，陈夏那原本惨不忍睹的伤势，终于恢复了七八分。行动间已无大碍，体表的伤口更是愈合得只留下淡淡的痕迹。然而，那两处贯穿伤的最深处，以及受损的脏腑，依旧会在运气过猛或夜深人静时，传来阵阵如同被细针持续刺扎般的隐痛，提醒着他那场战斗的惨烈。更令他忧心的是，识海深处，总有一股若有若无的刺痛感萦绕不去，如同细小的冰锥在轻轻敲打。这神识之伤，定然是当日黄山那诡异的黑色锁链留下的隐患！
为解心中疑惑，他曾抽空去了一趟万林阁，拜访了那位见多识广的大掌柜万泉一。他隐去了对手是黄山的事实，只含糊形容了那场遭遇以及对方服用了某种能瞬间狂暴恢复阳气的红色丹药，最后还祭出了两道阴冷邪异、能追踪神魂的黑色锁链。
万泉一听罢，捋着小胡子，沉吟片刻道：“小友所言那瞬间恢复阳气的红色药丸，若老夫所料不差，应是‘血气丹’。此丹并非什么绝密，丹方流传甚广。乃是以数种六阶以上妖兽的精血为主材，辅以血樱草等烈性灵药炼制而成，药效霸道绝伦，能在瞬息间压榨修士潜力，强行恢复甚至暴涨阳气，如同饮鸩止渴！但副作用也极其可怕，轻则元气大损，折损寿元，重则根基尽毁，沦为废人！至于那黑色锁链…”万泉一脸色凝重了几分，“那是一种极其阴毒的神识攻击符篆所化！唤作‘噬魂锁’。此物一旦缠身，便会直接侵蚀绞杀修士神魂本源！小友当日若被其沾身，后果不堪设想！神识必然大损，当场殒命都有可能！小友能全身而退，实乃万幸！”陈夏听得后背发凉，暗暗庆幸当日情急之下祭出那神秘尸骸的决断，再次救了自己一命。不过，当万泉一报出血气丹所需妖兽精血那令人咋舌的价格时，陈夏也只能苦笑着摸摸自己干瘪的储物袋——身无分文，想研究也是有心无力。
这一日，陈夏正盘坐在二楼静室蒲团上，尝试着缓缓运转功法，梳理着识海中那挥之不去的刺痛。突然，楼下传来“吱嘎”一声轻响——是客房木门被推开的声音。
陈夏心中一动，悄然将神识如水银泻地般铺开，无声无息地扫过楼下庭院。
只见客房门框处，倚着一个纤细的身影。正是赵樱！她身上穿着陈夏给她换上的素净布衣，脸色依旧带着大病初愈的苍白，但比起之前的毫无血色，已明显有了几分生气。只是那双原本灵动有神的眸子，此刻却空洞无神，失去了所有光彩，如同蒙尘的琉璃，失焦地望着眼前空落落、仅栽着几株蔫头耷脑药草的庭院。阳光落在她身上，却仿佛照不进她心底的寒冬。
“唉…”陈夏在心底无声地叹息，“真是造化弄人，红颜薄命，命运多舛。这般家国剧变、情人生死未卜的打击，我又该如何安慰？只盼她自己能慢慢熬过去，想开些吧。”他收回神识，压下心头那一丝不忍，重新闭上双眼，再次纳入两颗阳气丹，沉入修炼之中。有些伤痛，终究只能靠自己走出来。
直到傍晚时分，霞光透过窗棂，给静室镀上一层暖金色。陈夏才缓缓收功，长吐一口浊气。他起身活动了一下筋骨，骨骼发出轻微的噼啪声。想了想，还是决定下楼，有些事情，终究需要面对和交代。
推开小楼的门扉，映入眼帘的，依旧是赵樱那副失魂落魄、倚门望天的模样，仿佛一尊凝固的悲伤雕像。
“咳…”陈夏清了清嗓子，尽量让声音显得平和，“赵公…赵姑娘，关于你的事情，还有赵国的情况…”
他话未说完，倚在门边的赵樱猛地转过头来！那双空洞的眼眸瞬间被汹涌的泪水淹没，泛着惊心动魄的红。她猛地挣脱了门框的支撑，踉跄一步，“噗通”一声，竟是直挺挺地朝着陈夏跪了下去！膝盖重重地磕在冰冷的青石地面上！
“仙师！大恩不言谢！”赵樱的声音带着哭腔，却异常清晰，“救命之恩，如同再造！小女赵樱，粉身碎骨难报万一！”她重重地磕了一个头，额头触地，发出沉闷的声响，再抬头时，额上已是一片微红。“仙师莫要再唤我什么公主！亡国之人，何敢称尊？您直呼我名字赵樱便可！这几日虽昏迷不醒，但小女意识尚存，听觉未失！仙师您每日亲自喂药送水，悉心照料，恩同父母！从今日起，赵樱这条贱命便是您的！此生此世，愿为奴为婢，侍奉仙师左右，绝无二心！”滚烫的泪珠如同断了线的珍珠，大颗大颗地砸落在青石板上，洇开深色的水痕。
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