蒋家在城东的别院，一砖一瓦都透着安逸。
对于刚从血与火中挣脱的一行人，这里安静得不真实。
热水一桶桶提进厢房。
上好的伤药和干净衣物堆在桌上。
苏云溪进房后，直挺挺倒在锦缎软床上。
她太累了。
连日的伪装、对峙、搏杀，耗尽了她所有心力。
秦望舒没有休息。
她坐在桌前，解开手臂上浸着血污的布条。
伤口已经开裂，皮肉外翻。
她拿起一瓶烈酒，直接浇了上去。
烈酒冲刷伤口，她身体绷紧，抓住桌沿的手指在硬木上留下深痕。
她给自己重新上药，包扎。
整个过程，没有一丝声音。
做完这一切，她才走到床边，替苏云溪脱掉沾满尘土的鞋履，拉过被子盖好。
另一间厢房，成了周婉儿和墨尘的工坊。
苏晚星送来的箱子被打开，里面除了金条银票，更多的是各种零件和工具。
“这根‘流云木芯’的纹路不对，是次品。”墨尘拿起一根木条，扔到一旁。
“能用就行，你还想在逃命路上雕花？”周婉儿正将一包银白色粉末分装进小瓷瓶，头也没抬。
“差之毫厘，谬以千里。这是准则。”墨尘反驳。
“我的准则，是能炸就行。”周婉儿盖上瓶塞，“管它炸得好不好看。”
两人嘴上互不相让，手上的动作却没有停。
一人分拣材料，一人归类成品，配合默契。
墨机没有参与，他走到院中，找到了正在擦拭长刀的张雷。
张雷的肩上缠着厚厚的绷带，新换的布料上又渗出些许血色。
“多谢。”墨机对着他，生硬地吐出两个字。
他指的是绝壁上，张雷与苏云溪联手救下他的事。
张雷擦刀的动作停顿了一下，又继续下去。
“分内之事。”
墨机沉默片刻，又问：“你们……如何从榆关镇出来的？”
“西城门，引开王擎主力。”张雷的描述很简洁，“之后进山，甩掉追兵。”
“就这么简单？”墨机不信。
王擎的京营和影卫，不是那么好甩的。
张雷的动作停下，他没有回答，只是朝不远处的屋檐下瞥了一眼。
青雀正靠在柱子上，用一块软布擦拭着她的短刃。
张雷很快收回了动作。
“青雀的身法很好。”他只说了这么一句。
墨机明白了，没有再问。
他拍了拍张雷的肩膀，转身回屋。
秦望舒在自己房中摊开了那张苏晚星送来的新舆图。
舆图之上，朱笔圈画的据点旁，细小的蝇头小字标注着粮草、兵刃、可动用的人手。
她的手指，停留在“通州”的位置。
蒋天行最后那句话，在她脑中重现。
魏家请来的机关术高手，与京城周家有关。
是巧合，还是周家早已与王家暗中勾结？
若是后者，周婉儿的处境便极其危险。
蒋天行愿意合作，但他老谋深算，不会轻易将整个蒋家押上。他给的别院与材料，是投资，也是观望。
必须拿出更大的“诚意”，让他看到魏家倒台的必然性。
秦望舒拿起笔，在舆图上魏家二号码头的位置，重重画了一个圈。
不管对方是谁，她都要把魏家这颗钉子拔掉。
不仅是为了取信蒋天行，更是为了给王家，挖一个足够深的坑。
她正在沉思，房门被轻轻敲响。
蒋家的管家躬身进来，姿态比之前更低，身后两个小厮抬着一个沉重的木箱。
“秦姑娘。”管家脸上是生意人标准的笑容，“您要的东西，老爷让送来了，都是上品。”
他指着木箱：“寒铁精英、流云木芯，各样机簧齿轮，您瞧瞧。”
秦望舒的目光扫过箱子，微微颔首：“蒋老板费心了。”
“哪里，这是应份的。”管家笑容不变，话锋却悄然转了，“只是……方才老爷听闻魏家又有了新动静，特让小人递句话给姑娘。”
秦望舒放下笔，抬眼看他：“请讲。”
管家上前半步，压低了声线，语速稍快：
“魏家码头上的乱子，看着热闹，对魏家而言，不过是损些浮财，皮外伤罢了。”
“老爷说，魏家真正的命根子，攥在漕帮手里。”
“上万码头力夫，工头发动起来，魏家的船，一条也动不了！”
“魏家就是靠包养漕帮，才坐稳了通州龙头！”
他稍作停顿，观察秦望舒脸色，见她神色不动，便继续道：
“可那漕帮帮主李虎…咳，就是个滚刀肉！”“油盐不进！当年老爷亲自招揽，重金许诺，他当场就把银票给烧了！放话说——”
管家模仿着粗野的腔调，“‘码头上的规矩，是拳头打出来的！老子只认这个！’”
他摇摇头，一脸为难：
“姑娘您看，这漕帮不动，魏家就伤不了筋动不了骨。”
“老爷的意思是…姑娘您大才，翻云覆雨，手段通神。”
“若有法子能让这漕帮乱上一乱，哪怕是让那李虎自顾不暇…只要这通州的码头水面上泛起涟漪…”
管家没再往下说，只是深深一躬，语气恳切：
“老爷说了，只要漕帮那头有消息，蒋家这边所有人力财力，即刻调动！”
“定叫魏家万劫不复，让王家的人有来无回！这通州的天，也该换换主了！”
管家说完，便保持着躬身的姿势，静待秦望舒的反应，姿态恭敬里透着审视。
他知道，这才是老爷真正下给这位年轻姑娘的第二道考题，一道更硬、更难啃的骨头。
秦望舒的眼神落在舆图上漕帮盘踞的区域，片刻沉默。
“知道了。”她的声音一如既往地平静，“请转告蒋老板，让他静候佳音。”
管家眼中精光一闪：“是！那小人告退，姑娘若有任何吩咐，随时唤我。”他再次躬身，倒退几步，才带着小厮退了出去。
房门关上。
房内，再次恢复寂静。
蒋天行这是在出第二道考题。
他不仅要看到她的利刃，还要看到她握刀的手，有多稳。
李虎，漕帮，一个只认拳头的滚刀肉。
这种人，麻烦，也简单。
秦望舒走到窗边，看着院中那座精致的假山。
片刻后，她转身走出房间，来到院中。
张雷的刀已经擦拭完毕，寒光凛冽。
秦望舒走到他面前，站定。
“张雷。”
“在。”
秦望舒抬起头。
“你觉得，你的拳头硬，还是那个李虎的拳头硬？”
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