虞朝阳委委屈屈地说：“儿臣总要好好挑挑嘛！也不能光看外表，内在也得考察一番是不是？”
林左丞立刻道：“若论品性，那两个死囚就更留不得！”
虞朝阳反驳：“叛国的是萧震，萧震常年驻守边关，两个儿子近两年一直在京城，知道什么？
他们是受到株连，与品性有什么关系？”
林左丞冷哼：“那可难说！”
虞朝阳拽住皇帝的袖子，委屈道：“父皇！人都抓进公主府了，这会儿再送出去杀头，儿臣的脸往哪搁？
外面本来就对儿臣议论纷纷了……
儿臣想让别人知道，我宁可选死囚，也不要他林清宴！
让林清宴也尝尝颜面扫地的滋味。”
皇帝气得胡子直抖：“简直胡闹！”
“我不管！”虞朝阳“堵气”道，“要是把他们带走，儿臣现在就撞柱子！”
见皇帝脸色骤变，她又软下声调：“父皇，儿臣保证把他们关在府里，半步不许出。
如果他们胆敢出去，儿臣就命人将他们就地射杀。
再说，他们的父亲犯了叛国那样的滔天重罪，让他们就这么死了，岂不是太便宜他们？
不如好好折磨他们，让他们求生不得、求死不能。”
皇帝没好气地冷哼：“都住进公主府了，还怎么个求生不得求死不能？”
虞朝阳坏笑：“像他们那种血气方刚的年轻男人，通常自视甚高。
如果被一个女人玩弄，对他们来说，那就是奇耻大辱，这不比一刀杀了更解气？
儿臣抓他们时，他们还说宁愿被砍头，死也不跟我走，我怎么能如了他们的意？”
皇帝定定地注视着她，眼底闪过一丝难以捉摸的暗芒，转瞬即逝。
他沉吟道：“他们武功都不弱，若是有萧震的余党找上门……
你会有危险。”
虞朝阳见皇帝神色松动，心想果然老皇帝还是最疼她。
连忙说道：“父皇放心！您给我安排的那些暗卫，个个都是以一敌十的高手。
那些逆贼如果想救人，早就在押送路上动手了，谁会傻到闯暗卫重重的公主府？”
见皇帝似乎还在犹豫，她狡黠一笑：“儿臣这次进宫，一是向父皇禀明情况，二是要找御医配些特别的药……”
她坏笑着压低声音，“以后天天往他们饭菜里加软骨散，保管他们连房门都爬不出去！”
“胡闹！“皇帝嘴上斥责着。
“才不是呢！“虞朝阳撅着嘴，“儿臣是要慢慢折磨他们，让他们尊严扫地，最后像小狗一样对我摇尾乞怜！“
皇帝似乎是拿她没办法：“罢了罢了，随你去吧。不过，如果真有杀手上门，你受了伤，可不许来朕这里哭。”
虞朝阳连忙保证：“绝对不会！”
“还有，”皇帝正色道，“若让人跑了，朕也保不住你。”
虞朝阳喜道：“父皇放心！儿臣一定把人看得死死的！”
林左丞再也忍不住，跪到地上：“皇上！那可是叛国逆贼萧震的儿子啊！
斩草不除根，后患无穷啊，皇上！”
谢无咎也冷声道：“臣附议，这无异于养虎为患。”
皇帝一摆手：“两个死囚已经被抓进公主府了，若是此时再拉出去斩首，岂不是让天下人看朝阳的笑话？”
他端起茶盏，抿了口茶，语气转为心疼，“因为林清宴的事，朝阳已经成了全京城的笑柄，朕这个做父亲的若再不给她撑腰，谁还会把她当回事？”
这时，太子虞承煜大步走进来，一身明黄蟒袍衬得他气势逼人。
他冷着脸拱手：“父皇，劫囚一事非同小可。若不严惩，恐以后有人效仿，恐天下人不服。”
皇帝放下茶盏：“所以你专程进宫，就是为了说这个？”
他目光锐利地扫过太子，“承煜，朝阳是你亲妹妹，你平日对她多有苛责也就罢了。
如今她差点死了，你连句关心都没有，上来就兴师问罪？”
太子声音冷硬：“正因事关重大，儿臣才不得不谏。
此事已经传开，百姓们纷纷质疑皇家的威严，请父皇不要一味偏袒朝阳！”
有了太子带头，林左丞和谢无咎立刻附议：“请皇上三思，给天下人一个交代！”
皇帝寒着脸看向虞朝阳：“朝阳，要不你……”
虞朝阳“扑通”跪下：“父皇，若非要处死他们，不如把儿臣一起斩了！反正没了脸面，儿臣活着也没意思！”
御书房内霎时寂静。
皇帝气得胸口剧烈起伏，目光阴晴不定地在四人之间来回扫视。
“好！”皇帝冷冷开口，“既然要交代，那朕就给你们一个交代。
即日起，削去朝阳的公主封号，贬为庶人！以后无召不得入宫！”
太子三人明显一怔。
“朕念及父女一场，也不忍见你无家可归，就将公主府那座宅子给你。以后府上一切支出，由你自己负责。”
皇帝怒道，“既然你愿意养着他们，就用自己的本事养着吧。”
林左丞眼中精光一闪，看来萧氏兄弟是斩不了了。不过虞朝阳没了公主身份，看她还能不能保得住他们！
三人齐声高呼：“皇上（父皇）英明！”
“还有，”皇帝面色薄怒道，“来人，林清宴当众顶撞公主，拖下去打二十大板。”
“皇上！”林左丞立刻慌了，“犬子体弱，受不住啊……”
皇帝冷冷道：“若不严惩，下次是不是连朕都敢顶撞？”
林左丞心下一凉，皇帝这明显是在给朝阳出气。
“至于谢尚书……罚俸半年，以儆效尤。”
谢无咎垂着眼应下：“是。”
待三人退下，皇帝仿佛瞬间老了几岁。
他挥退左右，对虞朝阳招招手：“朝阳，过来。”
虞朝阳乖乖凑近，额头渗血的绷带看得皇帝心头一揪。
“别怪朕。”他叹了口气。
“儿臣明白。”虞朝阳轻声道，“父皇是在保护我。”
对她来说，能保住萧家兄弟两人的命，就足够了。
皇帝欣慰，解下腰间的龙形玉佩：“这个你拿着。危急时刻可如朕亲临，但只能用三次。”
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