“你这是说的什么话？”
瑞生惊叫着插在捕快与南鹤先生之间，挥舞双臂护道：
“我家爷爷曾是朝中三品大员！御前行走！你们竟敢如此放肆！苗州尊向来对我家爷爷敬重，我不信！你们叫苗纪亲自来！”
“你这狗材才是放肆……！”
“瑞生。”
长者的声音不大，却一下便镇住了场子，及时阻止忠仆与衙役的冲突。
免了双方一场不体面的撕扯混战。
瑞生不甘心，又担忧万分。“老爷啊……”
长者纤瘦松皮的手慢慢竖起，不容拒绝。
他此刻目光灼而有力，丝毫看不出通宵义诊的疲惫。
只是一圈扫视，便让刚刚还大呼小叫的一众捕快皆偃旗息鼓，连个头都像矮了三分。
“诸位劳苦，既然苗州尊亲自下令，那老夫理应配合，走这一遭。”
瑞生第一个不同意，但又不敢插嘴多言，急得眼珠子都快瞪出眼眶了。
而南鹤先生仍旧坦然，不紧不慢，好像捕快手里捏的牛筋绳不是冲他来的。
“那得罪了，”领头捕快想了想长者的身份和威望，还是微微拱了拱手，比进门时客气了许多。
他把想上前来捆人的衙役用力一撵，推回身后，瞠目无声警告。
自己则还放不下架子，用铁尺敲了敲桌案腿儿，“咚咚”道：“先生是圣人来着，又行动不便，自然用不着这些个玩意儿，都免了。”
说罢，他侧身让开一条道，正通医馆大门，伸手示意：
“先生，请。”
南鹤正衣，拄着木拐，从容迈开了腿。
瑞生急得直叫，可自家主人只给他留了个坦荡荡的背影，由四个衙役左右夹着，迈出了门去。
等人一走，领头捕快便对剩下的人手沉声下令：“你们几个留下，继续搜！州尊有令，搜不到就别回衙门口了！”
说罢，才刚消停了片刻的掘地三尺，便又开始鸡飞狗跳起来。
衙役跟家仆拉扯在一起，拦的、打的，好不混沌。
最是积极阻拦的瑞生却意外地没加入其中。他眼珠子一滚，趁着混乱溜边儿就钻出了医馆。
先生被栽了莫须有的罪名带走了，叫他干瞪眼看着，他做不到。
如果衙门不讲道理，那就得另找救兵！
脚下半点犹豫都没有，便朝着南关方向疾跑而去。
“什么！不在！？”
瑞生才急急火火赶到彭城驿，就被紧闭大门碰了一鼻子灰。
徐绮不在，谭九鼎不在，连驿丞都不在。
回眺一眼刚刚才停歇的南关大火，他寻思或许是还有许多杂事要善后，这才把他们给耽搁了。
自己却又不知该继续上哪儿找，脚底板跺得能擦出火来。
好在老天爷长眼。
正焦急时，远远便看见了熟悉的人影沐着尚且昏暗的晨光从那边走了过来。
“啊呀！三小姐！三小姐！”
他伸长了手臂，赶忙迎上前去，差点儿左脚绊右脚摔个大马趴。
徐绮愣了下，眨眨眼确认对面匆匆跑来的人是瑞生。
她还从未见过他如此慌张无措的样子。
“这是怎么了？”
瑞生的心中自然是南鹤先生最重。
能叫他惊慌到手脚不利索的，必然是先生出了什么事！
她眉头顿时蹙起。“先生呢？”
“大事不好啊三小姐，先生叫州衙的人给抓走了！”
“什么？”
徐绮以为自己听错了。
身后这才慢悠悠跟过来的谭九鼎也挑高了眉梢。
知州苗纪对南鹤先生的恭敬，是有目共睹的。突然听说前者把后者当成了罪犯，还真有点儿叫人犯嘀咕。
“苗纪……抓了孟敏行？”
谭九鼎差点儿嗤笑出声来。
但紧接着，他就意识到事情一定不简单。
苗纪不是个没脑子的昏官，又向来对世家大儒高看一眼。他会叫人闯门捉拿南鹤先生，肯定是有了确凿证据。
“走，去州衙看看。”
谭九鼎直接从彭城驿牵了匹马，与徐绮赶往了徐州衙门。
丈高牌坊，八字墙。
朱红漆柱架着“徐州府署”四个大字。
在昏黄破晓的晨光中照得金光灿灿，好不威风。
门槛脚步进进出出，看起来忙碌异常。
徐绮与谭九鼎对视一眼，翻下马背，大步上前。
“谭宪台！”
可巧张典史从里面迈出来，朝这边惊喜拱手。
“卑职正打算去请教，您自己却来了。”
徐绮瞥他，还没忘记他买壮阳药的事，眼神忍不住轻蔑了些。
更何况他还跟南关厢长蔡与正走得很近。
“找我？”
谭九鼎并没停下往里走的脚步。张典史就在旁边躬身跟着，满脸写着“着急”。
“是，苗州尊下令把孟老大人给抓了，您知道吗？”
正是为此事而来。
谭九鼎不动声色，装着糊涂问他：“为何突然抓人？”
“当然是有人举报！”张典史的脸泛着潮红，像喝过酒似的，“说孟老大人就是藏匿南关兜售毒药的那个神秘方士！”
胡说八道。
那个人不管是不是穆安行，都已经被烧死了。
徐绮默默攥住存了那毒药葫芦的袖兜，抿紧了嘴巴。
知情的她和谭九鼎很默契地谁都没有出声。
后者风轻云淡地诱导张典史说更多：“什么人敢往南鹤先生身上泼脏水？苗州尊就这么信了？”
“嗐，一开始当然谁都不信，别说州尊老爷，我都要骂人了，孟老大人是什么样的德行？那是圣人！”
“可是，对方坚称毒药方子就在孟老大人医馆里藏着！”
“是何人胡言乱语？”
谭九鼎腿长步大，张典史急着跟上只能忙不迭地小跑。
“回宪台，还是有头有脸的人哩。”
张典史被谭九鼎侧目睨了一眼，便立刻意识自己废话说多了，赶紧接着道：“他在徐州开汤药铺子，哦对了！昨夜南关大火，烧的就是他家来着！”
张典史这话叫两人同时脚下一滞。
徐绮本来目光循着别处边听边出神，此时已经无暇再想，直勾勾盯向张典史。
谭九鼎嘴角玩味一扯，心中也咚咚撞了两下。“哦？谁家？”
“安家汤药铺！举报之人名叫安富田，是安家汤药铺的当家！”
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