午后，太阳把石板路烤得能煎鸡蛋，连夏蝉都无力鸣叫了。
阿香食肆里，只有两三名食客。
靠窗的老孙头，正呼噜呼噜地扒拉着一碗豆花。
一勺子舀下去，那雪白细嫩的豆花，颤巍巍地在勺尖上抖动。
淋上的那层薄薄的红糖姜汁，颜色晶莹剔透，跟融化的琥珀似的，顺着豆花的边缘缓缓滑落。
他一口吞下，舒服得眯起了眼睛，“好吃！阿香，你这豆花，滑溜得哟。一进嘴巴里，就顺着嗓子眼儿，一直滑到胃里去！”
“孙伯，您就夸我吧！”阿香听着高兴。
她手里端着一碗刚打出来的草粿，用薄铁勺，在黑亮的粿体上划拉了几下，又撒上一撮炒香的白芝麻和白糖粉，递给另一桌的客人，“您慢用啊。”
横梁上，夏雨那滩黑影动了动，换了个更舒服的姿势，继续当他的职业睡客。
后厨里，阿尘切菜的声音传来，又轻又匀，像一首催眠的曲子，听得人心安。
等傍晚，尚茹还要把新鲜的山货送来。
四个人正好炒几个小菜，再配上一壶小酒。
生活就该这样，一切宁静而美好。
直到门口的光，被两道人影堵住。
一个脚夫，正埋头喝着碗里最后的糖水，刚吸溜到一半，发现周围突然安静了下来。
他抬起头，眼睛滴溜溜扫了一眼，待看清门口的人，又悄悄把脸缩进碗里。悄悄留意着身边其他食客的动静，要跑一起跑。
来人正是王二爷和钱掌柜。
眼下整个风禾镇，谁不知道这两人，因为米价的事情，斗得跟乌眼鸡似的？
可这会儿，两人一个笑得像只千年老狐狸，一看就是来给鸡拜年，另一个更惨，不情不愿地皮笑肉不笑，整张脸扭曲得诡异。
两人就这么肩并着肩来了，姿态亲密，就差没手牵着手了。
于是画风显得更奇怪了。
“那个……阿香，钱……我放桌上了哈。”
老孙头从凳子上弹起来，几枚铜板扔得叮当乱响，缩着脖子，贴着墙根溜了出去。
“我，我也吃好了。”脚夫路过王二爷身边时，整个身体都绷紧了，恨不得把自己缩成一张纸。
顷刻之间，食肆变得空空荡荡。
只剩下几个铜板，和那碗被老孙头夸上天的豆花，勺子还插在里面。
阿香看着那几个仓皇逃离的背影，又看了看门口那两位不速之客。
这两位爷，啥时候……好上了？
她的脑子里不合时宜地滚过一出“相爱相杀”。
“这不是，王二爷和钱掌柜吗？什么风把您二位……吹成一股了？”
王二爷背着手，慢悠悠地跨过门槛，眼睛上下左右地不住打转。
他和阿香交过几次手，每回都没在这个小厨娘手里讨着什么好处。
原以为，她起码也是个深藏不露的狠角色，家里肯定外表看着普通，里头藏着个龙宫。
结果，就是个耗子洞。
一扇窄得能卡住他肚子的门，一个被台风豁开的墙洞，上面不知道糊了什么狗皮膏药。
空气里还飘着一股怪味。
这味道他没闻过，但不用想也知道，一定是穷酸味。
“阿香姑娘，别来无恙？”他一脸同情，“哎呀，你这墙……可怜见的。一个人撑着不容易啊。这小本生意，根基浅，风一吹就晃。你说是不是啊，钱掌柜？”
好家伙，一句话埋汰俩，主打一个虾仁猪心。
被点到名的钱掌柜脸皮一抽，不自觉紧了紧拳头，表面上却还是点头哈腰，“二爷，说的是，说的是。”
阿香没接这茬，乐得看他们一唱一和。
“范香，明人不说暗话。”王二爷见她不上钩，也懒得绕了，“今天来，是给你一个天大的机会，一个能在知州大人面前露脸的机会！”
见阿香挑了挑眉，他继续道：“三天后，知州大人和陈师爷要来风禾镇巡视。这接风宴，按理，该是望海潮的。可惜啊……”
他拖长了音，“台风把存的渔获全刮走了。现在鱼兜里，连条像样的鱼都摸不出来。真是可怜呐！”
嘴里说着“可怜”，眼里却闪烁着幸灾乐祸的光。他们的不幸，就是他的财富。
梁上传来一声带着嘲讽的轻笑。
王二爷的眼角跳了一下，心里暗骂“阴魂不散的死耗子”，脸上却并不搭理。
他知道，跟这无赖辩经，占不到便宜。
“不是还有醉仙楼么？”夏雨却不放过机会，赶紧拱火。
“哼！就醉仙楼那几个腌菜，也配上大人的桌？”王二爷脱口而出，看都不看钱掌柜一眼。
钱掌柜的脸色，从盐搓的变成了酱腌的。可形势比人强，知州大人和陈师爷，他哪个都得罪不起。
就算心里恨得牙痒痒，他也只能讪笑着点头，“二爷所言极是，所言极是。我们醉仙楼也是被这台风搅得元气大伤，菜品实在拿不出手，也就场地还能凑合。”
只要这接风宴是在醉仙楼办的，名声就算打出去了，谁还管厨子是谁。
王二爷看向阿香，“现在，望海潮瘫了，醉仙楼废了。这个担子，你挑也得挑，不挑，也得挑！”
“我？”阿香瞪大眼睛，指着自己的鼻子，“王二爷，您不是在说笑吧？我这小门小脸的，哪里上得了那种台面？”
“少跟我装傻！”王二爷的耐心快被磨光了，“我直接把话给你挑明了！两位大人来，是来巡视灾情，安抚民心的！这顿饭，你办好了，是全镇的功臣！你若是不办……”
他没说下去，但那意思很明白：你就是全镇的罪人。
好一招“捧杀”。
后厨的门帘一掀，阿尘端着一盆刚切好的萝卜丝走了进来。
他一见这剑拔弩张的气氛，立刻把盆放下，挡在了阿香身前。
“呵呵，又是你这小子。”王二爷看到阿尘，语气居然缓和了些，甚至带了点欣赏，“一身的好力气，一身的好武艺，跟着个丫头片子在厨房里糟践。你要是跟我，保你吃香的喝辣的，不比在这儿切萝卜强？”
这是，当着阿香的面，公然挖墙脚？
没等阿香开口，阿尘已断然拒绝，“不去，我只跟着阿香！”
“不知好歹！”王二爷碰了个钉子，脸上有些挂不住，怒火重新燎了上来。
他转头看着阿香，喝问道：“范香！我最后问你一句，这宴席，你接，还是不接？”
阿香的目光，却落在了阿尘放下的那盆萝卜丝上。
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