半夏不服气，还想争一争。
下一刻，嘴就被那青衣婆子用一团臭烘烘的抹布给堵上了。
紫苏环视着围在堂屋外的众人，道：“你们也都看到了，这就是欺主背主的下场。”
“半夏的教训，望你们谨记在心。”
“既然领着大小姐给的月俸，就当尽心尽力为主子办事。”
“这是‘食君之禄，忠君之事’，可不是对主子施了什么恩德。”
“大小姐这边不缺人服侍，你们若不得用，大小姐可以另挑得用之人。”
“若是有人想另投明主，自己来与我说便是，绝不强留。”
紫苏借着这个机会敲打了众人一番。
这番话不是对着半夏说，却又字字句句在针对半夏。
半夏还想为自己分辨，可嘴被堵上了，“吚吚呜呜”了一番，根本说不出一个完整的字眼。
那青衣婆子白了她一眼，忙不迭附和：“紫苏，你说的是。”
“大小姐对咱们一向没话说，谁不羡慕咱们蘅芜斋当差的下人啊！”
“我们可不是那等子不惜福的白眼狼！”
青衣婆子说的是真心话，大小姐当真阔绰，手指缝里漏点财，就足以够他们吃喝不愁。
这半夏真是眼皮子浅，捡了芝麻，丢了西瓜。
表小姐不过给了她区区几件不值钱的首饰，她竟然一颗心都偏向了表小姐，也不看看大小姐这些年赏赐的首饰头面足有一匣子了。
可怜大小姐对她的好，全喂了白眼狼！
紫苏对着婆子的识相很是满意，给了她一个银锞子，含笑道：“吴婆子，这是大小姐赏你喝茶的。”
吴婆子欢欢喜喜地收下了：“紫苏，你代我谢过大小姐赏赐。”
见状，屋外的那些丫鬟婆子也纷纷表起忠心。
“紫苏姐姐，我们都会尽心为大小姐办差的。”瓜子脸的小丫鬟涎着脸说。
另一人接口道：“大小姐叫我们往东，我们不敢往西。”
“我们也不会私下收别人塞的东西……”
“也不必矫枉过正。”紫苏笑眯眯地打断了那人，“今天若是世子夫人赏我一包蜜饯，我也是敢收的。”
“可若换作二两银子，我就会来回禀大小姐。”
“赵嬷嬷，你说是不是？”
一句话将众人的视线又引向了赵嬷嬷。
“……”赵嬷嬷总觉得这话似乎在说给自己听，心想：难道大小姐也觉得她向着表小姐？
那可真是太大的误会了，她只是奉世子爷之命前来。
赵嬷嬷自觉她是世子爷的乳娘，身份高紫苏一等，也不想降尊纡贵地对个黄毛丫鬟解释什么。
只淡淡道：“咱们为人奴婢的，心中也当有一杆秤，何时何地都当想想，什么能做，什么不能做。”
“紫苏，半夏我就带走了，改日我再来向大小姐请安。”
赵嬷嬷看也不看半夏。
她心知半夏难有什么前程了，今日大小姐坐实了她背主的罪名，以太夫人与侯夫人的脾性，绝不会容忍表小姐留她在待月轩。
让小丫鬟搀扶起半夏，赵嬷嬷朝东次间的方向望了一眼，便走了。
围在堂屋外的丫鬟婆子忙给她让出一条道来，纷纷对着形貌狼狈、步履蹒跚的半夏投以轻蔑的目光。
曾经她们对半夏艳羡不已，此刻却只余下“自作孽，不可活”的唏嘘。
紫苏很快遣散了众人，让她们都去忙自己的活。
这时，白芷拎着个尺长的黄花梨木两层木箱回来了，笑眯眯地表功：“紫苏姐姐，我在后院小库房挑了半个时辰，才找到了这个……”
“你看，是不是很合适做‘药箱’？”
紫苏打开这两层小木箱看了看，颇为满意，就拎着它去复命。
穿过两道门帘，又绕过一道屏风，她进了小书房，一眼看到了伏案而坐的明皎，便放轻脚步走过去，娴熟地给她伺候笔墨。
明皎正埋头写一份单子，半盏茶后，才收笔。
紫苏憋了好久，好奇地问了一句：“小姐，谢少尹请您一个忙，难道是要请您给人治病？”
这时，一阵清风拂过，敞开的窗扇在风中发出“吱嘎”的摇晃声。
明皎不答反问：“赵嬷嬷走了？”
“走了。”紫苏迟疑道，“大小姐，赵嬷嬷莫不是也被表小姐收买了？”
虽然小姐不曾对赵嬷嬷恶言相向，可紫苏总觉得小姐今日对赵嬷嬷有敌意。
明皎摇了摇头：“赵嬷嬷对大哥一向忠心耿耿。”
紫苏闻言松了口气，喃喃道：“也是。先侯夫人从前对赵嬷嬷那么好，赵嬷嬷怎么会向着表小姐呢！”
明皎正在摆弄药箱的动作顿住，眸底掠过一抹嘲讽的情绪。
她将那份刚写好的单子给了紫苏，“你去把这些东西也备齐了。”
“明早让你大哥备一辆不起眼的马车，我要去一趟清茗茶馆。”
她一边吩咐，一边饶有兴致地去看她的药箱。
这会儿，她还只有一副银针，还得往这药箱里再备些常用的药材、丹丸、刀具……
小药箱成了她的新玩具，她往里头添了暗格，又加了趁手的把手……一直摆弄到了天黑。
白天发生了很多事，在侯府引起了轩然大波，某些人为此夜不成眠，但明皎反而非常安心。
夜里睡得格外安稳，一夜无梦到天亮。
次日一早，她给太夫人请安后，就按着约定的时辰出了门，乘坐马车再一次来到了清茗茶馆外。
打发了紫苏，明皎提着小木箱独自进了茶馆大堂。
小二迎了上来，热情地招呼道：“小姐请进。”
“今日二楼的雅座被人包了，小姐可介意坐在大堂？”
“我找人。”明皎从袖袋中掏出那枚三蝠太极转心佩，对着小二晃了晃。
小二先是一愣，跟着笑容更大：“原来是贵客。”
“请随小的上二楼，公子正在等您。”
那小二跟另一人招呼了一声，就带着明皎上了楼梯，直奔二楼的雅座。
此刻，二楼空荡荡的，四周窗户闭合，光线略显昏暗，有种沉闷的感觉。
“小姐，请这边走。”小二领着明皎来到一间雅座前。
还未见人，明皎就听到雅座里头传来一声惊叫：“等等，等等等等！”
“谢七叔，刚才是我手滑才下错了。”
明皎眉头抽了抽，见小二推开了那半开半合的雅座大门。
雅座内，一片阳光明媚。
小道士一只小胖手越过棋盘按在谢珩的手上，睁着一双大眼，耍赖地看着他。
包子脸上的笑容比阳光还要灿烂。
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