凌曦微歪头看着湛知夏，眨了眨明眸，打趣道：“郡主这话说得有趣，你不是也给明会元押了五万两？难不成你就不怕这五万两也打了水漂？”
湛知夏悠然摇着折扇，扇面上的一头白虎仰天长啸。
她洒脱地朗声大笑：“我这银子是我叔父给的，他向来不差这点银钱，我又何必替他心疼？”
“……”凌曦微无言以对。
可不是嘛，定南王府家大业大。
云王妃素来擅于经营，不仅牵头在南疆乃至江南推广从百越引进的占城稻，让辖地粮谷满仓、赋税充盈，更是垄断了南疆乃至西南的茶马贸易与珠宝矿脉，商路遍布大江南北。
这五万两对定南王府而言，不过是九牛一毛罢了。
湛知夏笑吟吟地盯着明皎看，晶亮的眼眸中似盛着点点星光。
他们湛家很有诚意的！
一旁的小团子听得满眼向往，小手捏着凌曦微给的金锁，由衷地感慨了一句：“哇——不差银子的感觉真好啊。”
他挥着小拳头，胸脯挺得高高的，郑重其事地立下誓言：“总有一天，我要成为天下第一卦师，一卦千金。”
幻想着将来自己财源广进的意气风发，小家伙的眼眸亮得像是燃着两簇小火苗。
雅座内的三个姑娘全都被他逗得忍俊不禁，眉眼弯弯。
清脆的笑语声自窗口飘了出去，气氛热闹又融洽。
渐渐地，状元楼外的朱雀大街拥挤起来，马蹄声、叫卖声、嬉闹声交织在一起，汇成一片喧嚣的人潮。
街道两边的百姓大都望向皇城方向，翘首盼着殿试的结果，状元楼上下更是座无虚席，众人的议论声此起彼伏。
日上中天，未初，楼下突然传来一阵急促的脚步声，伴着男子亢奋的大嗓门：
“喜报！喜报！殿试一甲结果刚刚已经揭晓啦——”
一个着青色短打的小二高举着一张红纸冲进大堂，激动地对着酒楼内的众人高声大喊。
雅座内的明皎三人顿时噤了声。
小团子更是“蹬蹬蹬”地跑去了楼梯口，探头探脑地往下看。
那穿青色短打的小二正对着红纸，高声宣读：“今科殿试，一甲第一名状元，明远。”
“一甲第二名榜眼，程衍。”
“一甲第三名探花，柳景辞。”
状元楼内瞬间爆发出震天的喝彩声。
大部分人都欢呼雀跃，喜不自胜，更有押中状元的酒客豪爽地吩咐小二赶紧上三坛状元红，请在场所有客人喝酒。
小团子又跑回了雅座，乐得一会儿拍小手，一会儿原地打转转，小嘴“叭叭叭”地说个不停：“大哥中状元了！”
“我就知道他能中！”
“昨日我又给他算过一卦，是‘飞龙在天’的上上签呢！”
“我还特意跑了趟无量观，求观主画了一道好运符，让大哥昨晚捏着它睡觉的。”
“现在果然灵验啦！”
小家伙挺起小胸脯，一脸邀功似的得意。
引得明皎三人纷纷去揉他的丸子头，逗得他“咯咯”笑个不停。
一片喜气洋洋的喝彩声中，猛地响起一道尖利的斥骂声：“胡说！你这竖子竟敢胡编造谣！”
大堂内，静了一静。
小团子“蹬蹬蹬”地走到楼梯中段，循声望去，只见常氏从大堂角落里的一张桌子边站起身来，脸色惨白如纸，丰满的胸膛剧烈起伏，身形略有几分踉跄。
身旁的大丫鬟连忙扶住她，却被她用力地一把推开。
常氏指着那报信的小二，厉声嘶吼：“定是你们状元楼想赖掉我下注的六万两银子，才编出这般谎话！”
“今科状元绝对不可能是明远！”
王家在朝堂上可谓只手遮天，皇帝在太后与王国舅跟前根本翻不出浪花来，所以，三年前谢珩当不了状元，如今的明远也是一样！
常氏在心里一遍遍地告诉自己。
胖掌柜闻声而来，脸上堆着笑：“常夫人。”
于是，常氏又指向了他，“你们这黑店！今日若不给我个说法，我便去京兆府告你们捏造殿试结果，恶意赖账！”
大堂中的酒客见常氏信誓旦旦的样子，心里也有些没底了，交头接耳。
胖掌柜连忙上前拱手：“常夫人息怒！敝店是三十年的老店了，怎么敢糊弄客人呢！”
“今科殿试的结果是从皇城宫门处打探来的，千真万确，绝非造谣！”
“这会儿，新科状元、榜眼、探花怕是已经从宫里出来，就在跨马游街的路上了，夫人在此稍候片刻，便能亲眼目睹！”
常氏依然不信，斩钉截铁地说：“我不信！”
“今科状元定是齐沛帆！绝对不可能花落旁人！”
她的叫嚣声引得大堂内的众人纷纷侧目，不少人窃窃私语，对着常氏指指点点。
楼梯上的小团子微微张嘴，想说今科状元就是自家大哥，但话未出口，便听头顶上方响起一阵熟悉的女音：“常夫人既然输不起，就不该押六万两银子。”
“愿赌就要服输。”
“许掌柜，这件事状元楼在理，你不必怕她。她要是再闹，你就送她去京兆府，告她个寻衅滋事、诬告诽谤！到底孰是孰非，京兆尹自会断明。”
明皎居高临下地看着一楼大堂形貌疯癫的常氏，眼神清冷如一汪寒潭。
“原来是输不起啊！”一个身材魁梧的中年酒客扯着嗓门嚷道，不屑地轻哼，“还想胡搅蛮缠地把银子讨回去，实在是不要脸！”
这番话立刻引来酒客们此起彼伏的附和声。
众人望向常氏的眼神充满了鄙夷。
常氏慢慢地仰首朝楼梯上的明皎看去，气血一阵翻涌，浑身上下都在簌簌发抖，歇斯底里地喊道：“是你！明皎，是你做了手脚对不对？”
“定是你与状元楼的掌柜串通一气，想害我！”
“明皎，你太绝情了！”
“我怎么说也是你大嫂，要不是你明家家宅不宁，害得我所嫁非人，我何止于沦落到今天这个地步！”
“都是你们明家欠我的！”
没错，是明家欠她的。
若非明远被唐氏调包，三年前她本该嫁给明远，那么，她现在就依然是世子夫人。
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