暮色把巷口的梧桐叶染成深褐色时，苏映雪的铁皮摊前正飘着热气。
她刚把最后一勺卤汁浇在豆腐上，就听见那道熟悉的清亮嗓音——贺荣荣穿着件月白色毛衣，下摆扎在牛仔裤里，风一吹，衣摆像片翻飞的云。
“老板，有什么快上。”贺荣荣往小马扎上一坐，随手把帆布包扔在旁边。
苏映雪抬头，目光先落在贺荣荣身后：个高得快顶到路灯的男人站在那儿，黑色工装裤裹着结实的腿，双手攥着个旧帆布袋子，指节泛白。
他垂着眼看摊前的炉子，睫毛在眼下投出片浅影，像尊不太会动的石塑。
“诶，今天还带了个兄弟？”苏映雪一边把刚热好的米饭盛进碗里面，一边朝那男人扫了眼。
对方没应声，只有贺荣荣拍了拍他的胳膊，他才迟钝地抬了抬眼，又飞快地低下头，耳尖悄悄红了。
“是的，我这朋友帮人抬棺的，刚跟我跑完趟活。”贺荣荣接过米饭，笑得眼睛弯起来。
“对了，我又谈成个生意——城东张家要礼仪师，我前阵子刚跟着老师傅学了点，准备混进去当助理，主要是能蹭口好饭。那老爷子家贼有钱，就是已经两天不吃不喝了，家里人都在悄悄准备后事呢。”
“这样呀。”苏映雪没多问，把炸的金黄的鸡排端过去，盒饭碰在桌角，发出清脆的响。
贺荣荣扒了口饭，嚼着嚼着就打开了话匣子：“我跟你讲，那老爷子开的铺子能从巷头排到巷尾，咱们旁边那栋烂尾楼就是他们家盖的。可惜老爷子一病，家里没个能扛事的，就剩个读初中的娃娃守着。”
她顿了顿，声音压得低了些，“那娃娃爸妈去年坐飞机出事了，一下子就没了。老爷子本来身子骨就不算好，这么一熬，不到七十就垮了，也是可怜。”
苏映雪手里的勺子顿了顿，刚想接话，就见贺荣荣突然凑过来，眼睛里闪着促狭的光：“不过说起那烂尾楼，我还听人讲了个鬼故事——上个月有个流浪汉进去躲雨，半夜听见楼里有脚步声，顺着声音找过去，就看见个穿白裙子的女人在楼梯上走，走两步就回头笑，可脸是模糊的……”
“别讲了！”苏映雪猛地打了个哆嗦，手里的筷子差点掉在桌上。路口的风卷着落叶飘过来，她下意识地往炉边凑了凑，指尖冻得发僵。
贺荣荣笑得直拍桌子，又给她夹了筷青菜：“逗你的！看你吓的。”
几人闷头扒完饭，贺荣荣把空碗往桌上一放，竖起大拇指：“这饭绝了！你要是开饭店，我天天来。这牛肉喷香好吃，连米饭都比别家香。”
旁边的男人没说话，只是把自己的空碗推到苏映雪面前——碗底干干净净，连粒米都没剩，像在无声附和。
苏映雪被逗笑了，伸手拍了下贺荣荣的手背：“就你会说。天晚了，赶紧回去吧。
“哈哈，路上小心。我们先走了。下次我再带点新朋友给你认识认识。”贺荣荣的性格混熟之后算是十分活泼。打了一个招呼就一蹦一跳的拉着旁边大高个的手往外面走去。
苏映雪摇摇头。看着两人的背影，笑着收拾的碗筷。把小桌又擦的干干净净的。准备回去了。
目送两人走远，苏映雪推着铁皮车往家走。夜风吹在脸上，带着秋凉，她忽然想起昨天客人们聊的“秋夜暖食”，脚步不由得快了些——家里还有两几只土鸡，刚好炖锅汤。
第二天夕阳落下，苏映雪先把土鸡从冰箱里拿出来解冻。鸡肉在冷水里泡着，她转身去洗山药：粗长的铁棍山药裹着泥。
她用钢丝球轻轻蹭掉外皮，指尖沾了层黏液，黏糊糊的。洗好的山药切成滚刀块，放进清水里泡着，防止氧化发黑。
接着处理鸡肉：泡软的土鸡剁成块，放进冷水锅，加两片姜、一勺料酒。开火煮到水沸，水面浮起层灰白色的浮沫，她用勺子轻轻撇掉，再把鸡块捞出来，用温水冲净表面的残渣——这样炖出的汤才清亮，没有腥味。
砂锅洗干净，放进焯好水的鸡块，再码上拍松的姜块、两段葱白，倒足开水，水量要没过鸡块两指。
开大火煮到沸腾，再转小火慢炖，砂锅盖缝里冒出细细的白汽，带着鸡肉的鲜香，慢慢漫满整个厨房。
炖鸡的间隙，她开始准备“蚂蚁上树”。先把粉丝放进温水里泡软，泡好后捞出来，用剪刀剪成长段；再把猪肉剁成肉末，加少许生抽、料酒和淀粉，用手抓匀腌制十分钟。
起锅烧油，油热后放进姜末、蒜末爆香，再把腌好的肉末倒进去，用铲子快速翻炒。肉末渐渐变色，渗出油花，她往锅里加两勺豆瓣酱，炒出红油，再倒少许生抽和老抽调味。
最后把泡软的粉丝放进锅里，加小半碗清水，用铲子不断翻拌，让粉丝裹满酱汁。等水分收得差不多，撒上葱花，一盘油亮喷香的蚂蚁上树就好了。
这时砂锅里的鸡汤也炖得差不多了，她掀开锅盖，把泡好的山药块放进去，再转中火炖二十分钟。山药吸饱了鸡汤的鲜，变得粉糯，用筷子轻轻一戳就能穿透。
她尝了尝汤味，加少许盐和白胡椒粉调味，最后撒上一把枸杞，关火焖五分钟——山药炖鸡汤的香气瞬间浓了几分，暖得人心里发甜。
最后做清炒大白菜：白菜洗净，撕成大片，菜帮和菜叶分开。起锅烧油，油热后放进蒜末爆香，先把白菜帮放进去炒软，再加入菜叶翻炒。
等菜叶变软，加少许盐和生抽，快速翻炒均匀，一盘脆嫩爽口的清炒大白菜就好了。
三个菜做好时，天色完全变暗。已经是下午六点了，苏映雪盛了半碗鸡汤，吹了吹热尝了一口——鲜美的汤滑进喉咙，暖得四肢百骸都舒展开来。
她想起贺荣荣和那个沉默的好友，忽然笑了。
苏映雪会想起，贺荣荣说明天她要去做礼仪师助理的兼职。自己倒是正好可以多带两份盒饭。
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