快马在太傅府门前勒住。
一名身着玄甲的军士翻身下马。
周景明！
宋雪凝顿时大喜过望。
此人是周太傅的长子，周景运的长兄！
这位镇守边关的大将军，与他那在朝堂之上长袖善舞的弟弟不同，为人向来刚正不阿，治军严明，最是痛恨歪门邪道。
原来周景明将军听闻父亲奇迹康复，心中虽喜，却也存了一丝军人特有的警惕与疑虑。
因为他听说了肉太岁救命的奇迹，还听说了侄子侄女病重之事。
他曾经攻打过南疆，知道那里有许多邪门歪道。
周大将军直接去后宅。
四条大汉前来阻拦。
但是周将军久经沙场，出手狠辣，瞬间就打晕了四条大汉。
此时周景运和周太傅不在家里，无人赶来阻拦。
他走进了林芳和孩子的卧室。
看到两个孩子形容枯槁，老年斑触目惊心。
这位在尸山血海中闯荡过来的铁血汉子，当场便变了脸色。
将军收到的信说的是侄子侄女生病，可眼下明显不是病，这是中了歹毒邪术。
“大伯……”
林氏看到这位不怒自威的大哥，终于看到了希望，他知道自己的儿子儿女有救了。
接着她泣不成声。
她扑倒在地，将所有的真相与委屈，和盘托出。
“大伯，要为你的侄子侄女做做主啊。”
哭声凄惨。
周大将军气得钢牙咬碎，虎目含泪。拳头捏得咯咯作响。
他拔出佩刀，将软禁林芳的大门砍了个稀碎。
……
周景运正在吏部的公房内，与几位同僚谈笑风生。
一名小吏突然神色慌张地跑了进来。
周景运怒了：“何事慌张，成何体统。”
“侍郎大人，镇北大将军回京了！”小吏小声说道。
周景运端着茶杯的手，猛地一抖。
兄长回京，为何不曾提前知会？
难道他听到风声了？
周景运在这朝堂之中谁都不怕，就怕他这个从不讲情面的大哥。
而大哥向来只听皇上的话，其实父亲的话他也当耳边风。
周景运匆匆赶回府中，还未踏入大门，便看到院中立着一道山岳般的身影。
周景明一身风尘仆仆的戎装，未卸盔甲，手中按着腰间的佩刀，
那张杀气四溢的脸上，满是化不开的寒霜。
“大哥，你怎么突然回来了？早知道我就给你设宴接风了。”周景运强压下心中的慌乱，挤出一个笑容。
“老三，你恐怕是巴不得我不回来吧。”
“大哥真会开玩笑。”
“我若不早点回来，这个家，怕是就要被你给毁了！”
“大哥，这话是什么意思？是不是听到什么风言风语？”
周景明猛地转过头，声音里压抑着雷霆般的怒火。
他盯着周景运。
周景运吓得连连退后两步。
他知道，最担心的事情，终究还是发生了。
“老三，你跟我过来！”
周景明一声怒吼，周府所有的下人都低着头，不敢直视。
一间密室之内，兄弟二人，相对而立。
没有外人，周景明不再压抑自己的怒火。
“周景运！”他猛地一拳砸在桌上，那坚硬的红木方桌，竟被他砸出了一道裂痕。
“你还有没有人性！那两个孩子，是你的亲生骨肉，是我的亲侄儿！你竟敢用他们的命，去行那等伤天害理的续命邪术！你是饱读诗书之人，从小听圣人言教诲。可是你的书，都读到狗肚子里去了吗！”
周景运被他吼得脸色发白，但依旧梗着脖子，寸步不让。
“大哥！你常年镇守边关，不懂朝堂之险恶！”他同样拔高了声音，眼中闪烁着偏执的光，
“哦，朝堂险恶，那你跟我说说，有什么险恶？难道比真刀真枪，万箭齐发更凶险？”
“明枪易躲，暗箭难防。父亲是周家的天！只要父亲在，我们周家就能屹立不倒！我这个吏部侍郎的位置，才能坐得稳！你镇北大将军的军饷粮草，才能按时足额地发下去！”
“这与你残害亲子，有何关系！”周景明怒不可遏。
“当然有关系！”周景运嘶吼道，“没有他们，父亲就会去世。他根本活不了几天。他一死，树倒猢狲散。你镇北大将军的军饷粮草，还想按时发放？别的地方都欠饷好几个月，为何你这里总是按时发，就是因为父亲在。父亲一旦没了，你和你的将士都会成为一群乞丐。本朝有九边，八边都穷得叮当响。只有你这边粮草丰足。这就是父亲的能量。这是父亲的意思！是父亲，为了这个家，做出的牺牲！孩子们还小，他们不懂。但将来，他们会明白，他们的牺牲，是荣耀的，是值得的！是为了整个家族的兴衰！”
“放屁！”周景明再也忍不住，一个箭步上前，一把揪住了他的衣领，将他狠狠地抵在墙上。
“家族兴衰？我周家的荣耀，是我父兄，是我周家满门男儿，在战场上用鲜血和白骨换来的！什么时候，需要靠吸食自己子孙的精血来维持了？！你这是在玷污我周家的门楣！是在给我们周家的列祖列宗脸上抹黑！我镇守边疆，北方敌国不敢上前一步，这是我一刀一枪打出来的。他们敢扣我粮草？北方的铁骑就会长驱而入，那些戴乌纱帽的人，个个都会成为奴隶。我的粮草之所以丰足，是因为我能打。而不是因为父亲的官大。天子圣明，你若是干得好，朝廷自然会升你的官。如果你碌碌无为，父亲的官再大也保不住你。”
他那双虎目之中，迸发出骇人的杀气。
“周景运，亡羊补牢，犹时未晚，现在我的侄子侄女还没有到最后一步。我最后问你一次。收不收手？”
周景运被他掐得几乎窒息，但脸上却没有丝毫惧色，反而露出了一丝疯狂的笑容。
“大哥，你杀了我吧。你若不杀我，这件事，便绝无可能停下。”
“你！”
周景明气得浑身发抖。
他可以一刀斩下敌人的头颅，却无法对自己这个丧心病狂的亲弟弟，痛下杀手。
就在剑拔弩张之际，一个苍老而又威严的声音，从门外缓缓传来。
“够了。都住手。”
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