皇宫，御书房内。熏香袅袅，却驱不散弥漫在兄弟二人之间的凝重空气。
萧若风站在御案前，目光直视着端坐在龙椅上的皇兄萧若瑾，不再掩饰眼中的疲惫与决绝：“皇兄，为何要派人阻挠我寻找那个女子？”他开门见山，声音压抑着怒意和不解。
萧若瑾放下手中的朱笔，抬起眼，眼神深邃，带着帝王的威仪和一丝不易察觉的复杂：“那个来历不明的女子，身份低微，如何配得上你琅琊王的身份？”
“配不上？”萧若风像是听到了什么笑话，嘴角勾起一抹苦涩的弧度，“皇兄，你可知我真正想要的是什么？我从未想过要坐你这张龙椅，甚至厌倦了这王府的束缚、朝堂的倾轧！我想去的是江湖！是能纵马高歌、与天下英豪论剑比试的江湖！是高门贵女永远无法理解的自由天地！”
他向前一步，眼中燃烧着炽热而真诚的光芒，第一次如此彻底地在兄长面前剖白内心：“那个女子，苏晚晚，她或许身份不明，但她懂我！我们一样向往江湖的洒脱，渴望无拘无束的生活！在我心里，她不是攀附，而是天地赐予我的良缘！皇兄，我争权夺利半生，累了，如今只想过自己想要的日子，这也有错吗？”
萧若瑾怔住了。他从未见过弟弟如此激动、如此直白地表达对皇位的漠视和对自由的渴望。长久以来，他对这个能力出众、军功赫赫的弟弟充满猜忌，总觉得他是在韬光养晦，伺机而动。可此刻，萧若风眼中那份纯粹的向往和几乎要溢出来的疲惫，不像作假。难道……自己真的错了？一直用最大的恶意揣度着唯一的手足？
萧若风见兄长沉默，语气带上了一丝恳求，甚至是一丝不易察觉的脆弱：“皇兄，让我去找她吧。我已经……不想再失去梦想之后，连唯一心仪的人也失去。”
御书房内陷入长久的寂静。萧若瑾看着弟弟眼中那份久违的、如同少年般炽热的光芒，心中坚冰般的猜忌，终于裂开了一道缝隙。他想起小时候，萧若风跟在他身后，嚷嚷着要当大将军保卫家国的模样，那时的兄弟之情，何其纯粹。
良久，萧若瑾几不可闻地叹了口气，仿佛卸下了千斤重担，声音带着一丝疲惫，却也有一丝释然：“……去吧。”
简单的两个字，却让萧若风瞬间愣住，随即巨大的喜悦涌上心头！他几乎不敢相信自己的耳朵！也顾不得什么君臣礼仪，他一个箭步冲上前，激动地抱住了龙椅上的兄长，声音都有些哽咽：“哥哥！谢谢你！谢谢你肯信我！”
说完，他松开手，像一阵风似的冲出了御书房，甚至忘了行礼。
萧若瑾还保持着被拥抱的姿势，脸上惊讶的表情尚未褪去，但眼中已缓缓浮现出温暖而复杂的光芒。弟弟那声久违的“哥哥”，和发自内心的喜悦，让他心中百感交集。或许……真的是他错了，是他被权力蒙蔽了双眼，狭隘地误解了弟弟这么多年。相信他一次吧，看他刚才的样子，是真的开心，已经很久没见他这么开心过了。
然而，当萧若风带着前所未有的急切和希望，根据最新线索赶到那家城郊客栈时，等待他的只有人去楼空的寂寥。
“客官，您说的是前日住那两间上房的人？昨儿一早就退房走啦！”店小二的话如同冷水浇头。
萧若风站在空荡荡的客房中央，空气中似乎还残留着一丝极淡的、属于苏晚晚的墨香。他的心一点点沉下去，凉意蔓延至四肢百骸。还是……来晚了一步。
晚晚……她一定很失望吧？以为自己放弃了她？萧若风脸上露出苦涩的笑容，充满了无力感。皇兄的阻挠，让他错失了最佳的营救时机。
但，他绝不会放弃！既然已知是暗河带走了她，那么，就算暗河是龙潭虎穴，他也要去闯一闯！是他将苏晚晚从路边救回，承诺给她安身之所，这份承诺，重于千金！无论如何，他都要把她找回来！
而此时，远离天启城的官道上，几辆看似普通的马车正在前行。其中一辆马车内，苏晚晚小脸煞白，有气无力地歪倒在软垫上，显然晕车晕得厉害。
苏昌河坐在对面，看着她这副惨兮兮的模样，觉得有些好笑，又有点新奇：“这么晕？你没坐过马车吗？”他很难想象有人会对平稳的马车有这么大反应。
苏晚晚连翻白眼的力气都没有了，从昨天上路开始她就天旋地转，睡睡醒醒，现在只觉得胃里翻江倒海，一句话都不想多说。
苏昌河见她确实难受，也没再逗她，只是目光望向车窗外的方向，嘴角勾起一抹算计的弧度，似自言自语般低声道：“算算时辰，那封‘告别信’，琅琊王应该已经收到了吧？”
他指的是他故意留下的一封简短信函，内容无非是告知人已被暗河接走，让萧若风不必再费心寻找。这封信，既是挑衅，也是彻底斩断萧若风与苏晚晚之间联系的第一步。而暗河，在经历了与唐门药人的冲突后，深知实力尚有不足，需要暂时蛰伏，积蓄力量。此番回归，短时期内，是不会再轻易涉足外界纷争了。
马车颠簸前行，载着心思各异的众人，驶向那片终年笼罩在迷雾与传说之中的暗河之地。而萧若风与苏晚晚之间，似乎才刚刚拉近的距离，又被这突如其来的变故，推向了一个更加未知和遥远的未来。
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