几天后的一个阴沉的下午，霍格沃茨城堡的平静被突然打破。
当时萨格莱斯正在给四年级的学生讲解铁甲咒的施法细节，一阵沉闷的巨响突然从城堡东侧传来。
整个城堡轻微震动，教室里顿时一片惊慌，几个学生尖叫起来，不少人将墨水瓶从桌上打翻。
“保持镇静！”
萨格莱斯平稳的声音在教室回荡，同时快步走向窗边。
透过厚重的玻璃窗，他看到了罕见的一幕——三个约莫五米高的巨人，如同移动的小山般矗立在禁林边缘。
他们粗糙的皮肤呈灰褐色，与枯树干几乎融为一体。
其中一个正从地上撬起一块巨大的岩石，然后像投石机般将其掷向城堡。
巨石在空中划出一道弧线，最终在距离城堡外墙还有数十米时，仿佛撞上了一道无形的墙壁，瞬间炸裂成无数碎片。
古老的防护魔法在撞击点荡漾开一圈圈金色的波纹，如同石子投入平静的湖面。
“梅林啊......”一个学生颤抖着说。
“安静。”萨格莱斯语气平静，“继续上课。”
惊慌的学生们仿佛也被萨格莱斯镇定自若的神情所感染，都纷纷安静下来坐回了座位。
远处的巨人们似乎对这次试探性的攻击结果并不满意。
他们发出一阵低沉的吼声，互相交换了几个手势，随后便迈着沉重的步伐转身离开，缓缓消失在禁林深处。
整个袭击过程不过几分钟，但造成的恐慌却迅速蔓延了整个城堡。
下课钟声一响，学生们就争先恐后地涌向公共休息室。
走廊里挤满了惊慌失措的人群，议论声、哭喊声此起彼伏。
“他们还会回来吗？”
“城堡的防护能撑多久？”
“我妈妈说如果情况危险就要接我回家......”
教授们也立刻行动起来，在走廊里维持秩序，敦促学生们回到各自学院的公共休息室。
不久后，卡伯克教授得意洋洋的声音在礼堂里回荡：“看到了吗？霍格沃茨的防护坚不可摧！那些愚蠢的巨人在我们古老的魔法面前束手无策！”
但萨格莱斯注意到，尼娜斯·巴克尔教授正神色凝重地与校长低声交谈。
从她的口型判断，萨格莱斯推测她在担心各种储备是否足够应对长期围困。
当晚的教工紧急会议上，气氛比之前更加凝重。
“这只是一次试探，”凯莉教授指着城堡东侧的损伤报告，“巨人们的下一次攻击肯定会更加强大。”
卡伯克则依然坚持己见：“我们的防护咒语完美地抵挡了攻击！只要继续加强——”
“然后呢？”
凯莉教授打断他，“等着他们找来更多巨人？或者与猎巫队联手？”
“暂时关闭吧，”乌拉尔教授再次提议，“据我所知，布斯巴顿现在已经停止授课……”
“他们一向如此，软弱无能！”
“说的对，德姆斯特朗就没有关闭……”
萨格莱斯静静地坐在角落，观察着每个人的反应。
他能感觉到，尽管表面上大家都在为城堡出谋划策，但派系之间的裂痕却在危机中越发明显。
次日的魔咒课上，萨格莱斯正在向学生们演示一个经过后世改良的铁甲咒手势。
这个简化版本去除了几个冗余的动作，使得施咒效率变得更高——这是在未来几个世纪的教学实践中验证过的。
“请注意手腕的转动幅度，”他清晰地讲解着，“过大的动作会分散魔力，过小则无法完成咒语的构建……”
就在这时，教室门被推开，尼娜斯·巴克尔教授那熟悉的身影出现在门口。
她今天穿着一身银白色的长袍，金色的长发一丝不苟地挽在脑后，脸上带着一副居高临下的表情。
“打扰了，萨姆德隆教授。”她声音清冷平直，不带丝毫感情，“我刚好路过，不得不指出你刚才演示的手势存在严重问题。”
她未经邀请便径直走进教室，对着全班学生说：“标准教材第147页明确记载，这个咒语需要完整的手臂摆动。你这种偷工减料的教学方式，只会让学生们在考试中失分。”
教室里顿时陷入一片死寂。
所有学生都脸色怪异地看着这一幕——他们其实早已习惯了巴克尔教授对萨姆德隆教授的当众训斥，而对方通常只会唯唯诺诺地点头认错。
萨格莱斯缓缓放下魔杖。
如果是其他事情，他可以为了凹人设选择充耳不闻，但在教学这件事上，他绝不退让。
他微微歪头，平静地看向尼娜斯：“感谢您的关心，巴克尔教授。不过这是我的课堂，请你马上离开。”
尼娜斯愣住了，显然没料到会遭到如此直白的拒绝：“我当然知道这是你的课堂......但这不重要！重要的是遵守教学大纲——”
“教学大纲上记载的是三百年前的施法方式，”萨格莱斯打断她，声音依然平稳但不容置疑，“而魔法本身是在不断发展的。我演示的改良手势不仅能减少魔力消耗，施法速度也提高了将近一倍。”
他转向全班：“有谁在《魔法发展史》中读过‘标准咒语的五大例外’？”
一个拉文克劳女生立刻举手：“是指甘普在1412年提出的咒语手势优化理论吗？”
“没错。”萨格莱斯点了点头，然后重新看向尼娜斯，“您的有些知识可能需要更新了。”
尼娜斯的脸色由白转红，她张了张嘴，似乎想反驳，却一时语塞。
她难以置信地看着萨格莱斯——这个一向在她面前唯唯诺诺的男人，此刻居然如此镇定自若地反驳她，而且言之有物。
“你......你怎么敢......私自篡改教学内容......”她最终挤出一句话，声音因愤怒而颤抖。
“我当然敢，因为真理站在我这边。”萨格莱斯微微扬起下巴，“如果您对魔咒学的最新发展感兴趣，我很乐意为您推荐几本权威着作。当然，前提是您愿意抽出时间从那些已经过时的教材中抬起头来。”
教室里响起几声压抑的惊呼，学生们交换着惊讶的眼神。
萨姆德隆教授居然当众让巴克尔教授下不来台，这简直是破天荒头一遭。
尼娜斯·巴克尔的脸上掠过一系列复杂的表情：惊讶、愤怒，还有一丝慌乱。
她最终狠狠地瞪了萨格莱斯一眼，一言不发地转身离去。
教室门“砰”地一声关上，全班陷入一片死寂。
不是，这就破防了？
萨格莱斯若无其事地重新拿起魔杖：“我们继续。刚才讲到手腕转动的最佳角度......”
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