宇宙边陲，一颗名为“落星”的贫瘠修真星。
这里灵气稀薄，资源匮乏，连金丹修士都寥寥无几，是诸天万界中毫不起眼的尘埃。最大的宗门“青岚宗”，其祖师也不过是元婴修为，便已在此星称尊道祖。
这一日，青岚宗外门杂役区，来了一个昏迷不醒的年轻人。他衣衫褴褛，气息微弱得如同凡人，是在山门外被巡山弟子发现的。探查之下，发现其体内经脉尽碎，丹田如同破漏的筛子，连最基础的引气入体都做不到，彻头彻尾的一个修行废人。
本着一点微末的善念，巡山弟子将他带回了杂役处，扔在了一间堆放柴火的破屋里，任其自生自灭。
不知过了多久，凌云（或者说，这具躯壳内沉睡的意识）缓缓苏醒。
剧烈的痛楚从四肢百骸传来，那是道基崩毁、肉身濒临崩溃的后遗症。他尝试调动一丝力量，却发现体内空空如也，连抬起一根手指都异常艰难。眉心处，那枚“混沌源钥”的印记微微发热，维系着他最后一丝本源不散，却也无力修复这具千疮百孔的躯壳。
他感受了一下周围的环境，稀薄的灵气，简陋的屋舍，远处传来的微弱修士气息……最强不过筑基。
“落星……青岚宗……”他从这具身体残留的、极其模糊的记忆碎片中，得知了所处之地。
“也好。”凌云心中并无波澜。此地偏僻贫瘠，正是蛰伏恢复的绝佳之所。“观测者”的目光，想必不会投向这等宇宙尘埃。
他现在需要的是时间，以及……资源。哪怕是最低等的资源。
“吱呀——”
破旧的木门被推开，一个穿着粗布杂役服、面色蜡黄的少年端着一个破碗走了进来，看到凌云睁着眼睛，愣了一下，随即露出憨厚的笑容：“你醒啦？太好了！你都昏睡三天了！快，喝点米汤。”
少年名叫二狗，是这杂役处的老人，心地淳朴。他将那碗几乎能照见人影的稀薄米汤递到凌云嘴边。
凌云没有拒绝，他现在确实需要最基本的能量维持这具身体的生机。他艰难地吞咽了几口，一股暖流流入干涸的喉咙和胃部。
“多谢。”他的声音沙哑干涩。
“谢啥，都是苦命人。”二狗挠了挠头，“管事说了，你既然醒了，就不能白吃白住。以后你就跟着我一起砍柴、挑水吧。虽然你身子骨弱，但慢慢来，总能混口饭吃。”
砍柴？挑水？
凌云微微一怔。自他踏上修行路以来，何曾做过这等凡俗杂役？但此刻，他只是一个连凡人都不如的废人。
他点了点头：“好。”
于是，曾经的弑神盟主，执掌一界的无上存在，如今成了青岚宗杂役处一名最低等的杂役。
每日天不亮，他便要跟着二狗上山砍柴。那沉重的柴刀，对他如今脆弱的身躯而言，如同山岳。每挥动一下，都牵扯着全身撕裂般的疼痛。但他一声不吭，只是默默地、一下一下地砍着。
挑水更是艰难。崎岖的山路，沉重的木桶，好几次他都险些摔倒，摔得浑身青紫。二狗看不过去，想帮他多挑些，却被他摇头拒绝。
他并非逞强，而是在借助这最原始的劳作，一点点地重新熟悉、掌控这具身体，同时也在极其缓慢地，引导着眉心“混沌源钥”散发出的、微弱到几乎不存在的源初气息，潜移默化地滋养、修复着这具濒死的躯壳。
这个过程，缓慢得令人绝望。按照这个速度，恐怕需要数百年，才能勉强恢复到筑基期的实力。
但他有足够的耐心。
日子一天天过去。凌云沉默寡言，只是埋头干活。在其他杂役眼中，他是个性子孤僻的怪人，还是个没用的病秧子。偶尔会有一些势利的杂役欺负他，克扣他的饭食，他也从不争辩，只是默默地承受，眼神深处却是一片古井无波的深邃。
他白天劳作，夜晚则盘膝坐在柴房角落，并非修炼（也无从练起），而是以全部的心神，去沟通、去理解眉心的“混沌源钥”。
这枚钥匙，蕴含着超越当前宇宙周期的奥秘。即便只是理解其亿万分之一，也远非易事。他如同一个刚刚识字的蒙童，在试图解读天书。
这一日，杂役处管事的外甥，一个炼气三层的少年，看中了二狗偶然在山中捡到的一块带着淡金色纹路的石头，强行索要。二狗不肯，那少年便恼羞成怒，动手殴打二狗。
周围杂役皆敢怒不敢言。
凌云正在不远处劈柴，见状，停下了手中的动作。他本不欲多事，但二狗是此地唯一给过他善意的人。
他拄着柴刀，缓缓走了过去。
“住手。”他的声音依旧沙哑，却带着一种不容置疑的平静。
那炼气三层的少年一愣，看到是凌云这个“病痨鬼”，顿时嗤笑一声：“怎么？你个废物也想多管闲事？滚开！不然连你一起打！”
说着，他一脚踹向凌云。
凌云没有躲闪，也无力躲闪。他只是抬起浑浊的眼眸，平静地看了那少年一眼。
那眼神，深邃如万古星空，冰冷如归墟寒渊。
少年踹出的脚，在空中猛地顿住，一股没来由的、源自生命本能的极致恐惧，瞬间攫住了他的心脏！他仿佛看到了尸山血海，看到了星辰崩灭，看到了连神明都为之陨落的恐怖景象！
“啊！”少年惨叫一声，如同见了鬼一般，连滚带爬地跑了，连那块石头都忘了拿。
周围一片寂静。杂役们都惊疑不定地看着凌云，不明白刚才发生了什么。
只有凌云自己知道，他刚才无意识中，动用了一丝“混沌源钥”模拟出的、源自“原初”的威压。虽然只有微不足道的一丝，且瞬间就被他收敛，但对于一个炼气期少年而言，已是无法承受的精神冲击。
他弯腰捡起那块带着淡金色纹路的石头，入手微沉，能感觉到一丝极其微弱、却异常精纯的庚金之气。
“拿着。”他将石头递给目瞪口呆的二狗。
“谢……谢谢……”二狗结结巴巴地道谢，看着凌云的眼神，充满了敬畏与陌生。
凌云没有多言，转身回到柴堆旁，继续默默地劈柴。
璞玉蒙尘，终有重光之日。
而他，需要在这凡尘的蛰伏中，等待那个时机的到来。
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