寒晶的光映在血线上，那缕暗红仍在缓缓流动，像一条活物朝着石门爬去。我握紧火铳，脚步放轻，每一步都踩在符文断裂的缝隙之间。墙上的“德”字刻痕越来越多，深浅不一，有些是新划的，有些已发黑，像是经年累月留下的印记。
我记得苏青鸾说她梦见了火海吞没观星台。那时我以为只是幻觉，现在才明白，那是被封住的记忆在挣扎浮现。德妃用术法篡改人心，连梦境都能扭曲成刀，插进信者的心口。
石门就在眼前，凤凰凹槽清晰可见。我将玉佩嵌入其中，咔哒一声，机括转动。门缝里涌出一股腐气，夹杂着泥土与铁锈的味道。我没有立刻进去，而是甩出一枚冰针，射向门内侧壁。
落石轰然砸下，尘土飞扬。陷阱还在运作，说明密道仍受控制。
我低头看了看手中的火铳，又摸了摸袖中的寒晶。灵汐塞给我这把枪时，什么都没说。但她知道我会需要它。就像我知道，她不会真的让我一个人走到底。
可她不该来。
门开了一半，我正要迈步，身后突然传来急促的脚步声。回头一看，灵汐站在通道拐角，手里提着灯笼，脸色苍白。
“你跟来了？”我声音压得很低。
她点头，“我不放心你。”
“这里危险。”
“那你更不能一个人进。”她走近，把灯笼递给我，“火光比寒晶亮，看得清些。”
我没再劝。她既然来了，就不会回去。
我们并肩走入石室。地面松软，踩上去有轻微的咯吱声。中央隆起一座土堆，边缘渗着血，湿漉漉地蔓延到脚边。我蹲下伸手探了探，土是温的。
还有心跳。
我立刻抽出随身短刃，在土堆四周划出四道符线，引动玄冰诀。寒气顺着刃尖渗入地下，形成一个冰环，稳住下方气息波动。若太乙真人还活着，这一招能延缓他的衰竭。
灵汐站在我身后，手一直搭在我的肩上。她的掌心很热，和这里的冷完全相反。
“师父……”我低声唤了一句，却没人回应。
就在这时，暗处传来一声冷笑。
“沈清辞，你还敢叫他师父？”
德妃从侧壁暗门走出，披着黑色祭袍，手里拿着火折子。她站在一排火药桶前，桶身贴着符纸，显然是早有准备。
我站起身，挡在灵汐前面。
“你活埋他，是为了灭口？”我问。
“灭口？”她笑了，“我是为天下除害。太乙真人勾结北狄，私藏国书，证据确凿。若不是我及时发现，整个大靖都要毁在他手里。”
“血书是你伪造的。”
“血书？”她眼神一厉，“那真是血写的！是他自己的血！他在密室里写下认罪书，求我留他全尸。我答应了，把他埋在这里，让他永世不得翻身。”
我说：“那你为何留下石碑？‘叛徒之师，永锢幽冥’——这是你写的吧？生怕别人不知道你在羞辱他？”
她没答，只是盯着我看。
我继续说：“你怕真相泄露，所以毁掉所有记录。但你忘了，太乙观的弟子不会轻易死绝。苏青鸾梦里的火海，是我师父最后传出来的讯息。他想让人知道，他是被冤枉的。”
德妃嘴角抽了一下，“你以为你是救世主？你不过是个中了寒毒、靠公主血续命的废物！你有什么资格站在这里指责我？”
我没有动怒。
而是抬起手，从怀中取出《遗录》拓片，摊开在掌心。
“你没见过这个吧？”我说，“火族圣女承魂篇。上面写着，灵汐公主每献一次血，折寿一纪。你知道这意味着什么吗？意味着她本可以活很久，却因为我一次次靠近死亡。”
德妃眼神闪了闪。
“而你，”我盯着她，“你利用这点，故意让灵汐接近我，让她不断输血，削弱她的命格。你想让她早夭，好换一个更容易掌控的继承人，是不是？”
她没说话，但手里的火折子微微晃动。
我知道我说中了。
“血书是真的。”我声音沉下来，“但写的人不是我师父，是你。你用他的笔迹仿造供词，再以‘清理逆党’为名，屠杀太乙观上下三百余人。你甚至不敢让他们死个痛快，要把我师父活埋，让他在黑暗里一点点断气。”
“可你漏了一点。”我往前一步，“你在卷宗上盖的印油，用了北地松烟调制。那种配方，只有德妃私库才有。我在账本上见过同样的痕迹。”
德妃的脸色变了。
“我已经把证据交给了皇帝。”我说，“朝廷正在彻查你的旧部。你那些藏在宫外的亲信，昨夜已被尽数拿下。你现在唯一的出路，是认罪伏法，或许还能保全最后一丝体面。”
她忽然大笑起来。
笑声尖利，回荡在石室中。
“伏法？你真天真。你以为皇帝会动我？我是三朝元老，先帝遗诏钦点的摄政辅君之人！没有我，后宫早就乱了！没有我，北狄大军早就打过来了！”
“你说完了？”我问。
“我没说完。”她眼神疯狂，“你以为你赢了？只要我点燃这火折子，整条密道都会炸塌。你们两个，连同那个快死的老东西，统统会被埋在这里！谁也别想活着出去！”
我立刻抬手，袖中寒气奔涌而出。百枚冰针如雨射出，钉入密道顶部岩缝，瞬间凝结成一道弧形冰盾，将出口彻底封死。
“你逃不掉了。”我说。
德妃瞪着我，猛地将火折子掷向火药桶。
“那就一起死！”
火光腾起的刹那，灵汐冲了过来。她一把将我扑倒，整个人压在我身上。头顶冰盾轰然撑开，挡住第一波爆流。冲击力震得我耳朵嗡鸣，碎石砸在背上，火药燃烧的热浪扑面而来。
冰盾撑了不到三息，就在巨响中断裂炸裂。
烟尘弥漫，我推开灵汐，挣扎着坐起。她额头擦破了皮，火铳也不知飞去了哪里，但还能动。
“你没事吧？”她问我。
我点头，转头看向火药残骸。
德妃倒在不远处，半身焦黑，衣服烧成了碎片。她躺在地上，一只手伸向空中，另一只手紧紧攥着一块焦黑的玉佩。那玉佩残缺一角，隐约能看出凤凰纹路。
她还没死。
我踉跄着走过去，在她面前蹲下。
“谁给你的北狄密信？”我问。
她嘴唇动了动，吐出几个模糊的音节。
我没听清。
正要再问，灵汐忽然抓住我的手臂。
“你看她手里。”
我低头。
那块焦黑的玉佩边缘，露出一丝红线，像是从内部渗出来的。再仔细看，玉佩表面裂开一道细缝，里面似乎藏着什么东西。
德妃的眼睛还睁着，嘴角慢慢扬起，像是在笑。
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