门外传来布料摩擦的声音。
我立刻抬手按住袖中剑柄，指尖触到一丝温热的血迹。刚才压下的寒毒又在肋骨间翻涌，像细针扎进骨头缝里。我没有出声，只用目光示意灵汐公主退后半步，她会意，悄悄挪向苏青鸾躺卧的角落，将人挡在身后。
门被推开时风带起烛火，一道黑影立在门口，披着宫中暗卫的玄色斗篷，手中高举黄绫卷轴。
“奉天承运，皇帝诏曰。”他声音干涩，不带起伏，“沈明远勾结逆党，图谋不轨，着即赐死，家眷收押刑部候审。”
我没有动。
这道旨意和昨夜那道一模一样，连语气都分毫不差。可我知道，这不是重复，是升级。他们要的是当场定罪，不留辩驳余地。
他上前一步，把圣旨往案上一放，伸手去揭封印。我突然开口：“慢着。”
他停手，抬眼看我。
我走过去，伸手接过圣旨。纸面微凉，墨色浓重，但靠近鼻尖时，一股极淡的腥气钻入鼻腔。我撕下一角，舌尖轻触，立刻收回。
冰魄凝香混着七步断肠散。
这不是传令，是杀人。毒藏在墨里，只要有人长时间握持，或呼吸过久，便会中毒。若我跪接圣旨，低头诵读，不出片刻就会倒下。而灵汐公主方才离得那样近，也已吸入毒气。
“你闻不到这味？”我盯着他。
他面无表情：“奴才只管传旨。”
灵汐公主忽然冲上来，一把夺过圣旨：“这是父皇的笔迹……可他怎会下这种令？”
她手指发抖，指着落款处的御玺印痕：“这是内廷专用朱砂，只有尚书省誊录重大诏书才会启用。可这内容……这不是政令，是杀令！”
暗卫冷笑：“公主若是聪明人，就该闭嘴。陛下要杀谁，轮不到你来问。”
她猛地抬头：“你说什么？”
“我说——”他逼近一步，声音压低，“你要么顺从，还能留个全尸；要么反抗，连骨头都烧成灰。你自己选。”
屋里一下子静了。
我看着灵汐公主的脸。她嘴唇发白，握着圣旨的手指节泛青。她不是怕死，她是第一次看清，那个坐在龙椅上的人，能对她挥刀。
我没有劝她。
我抬起右手，凝出一道冰刃，划破掌心。鲜血顺着指缝流下，滴在圣旨表面。血珠碰到墨迹的瞬间，发出轻微的“嗤”声，冒出一丝白烟。
暗卫瞳孔一缩。
“你可知这墨见血发作有多快？”我把染血的圣旨扔在地上，一脚踩住，“我若现在把它塞进你嘴里，你能撑几息？”
他后退一步，手按刀柄，却不敢拔。
我慢慢抬起手，冰晶自地面升起，在空中凝成一柄短剑，直指他咽喉。寒气逼人，他额角渗出冷汗。
“回去告诉皇帝。”我声音不高，“他的毒，我尝得多了。要杀我，让他亲自来写旨意，亲自来取我的命。”
冰剑往前递了半寸，停在他喉前。
他终于转身，快步退出门外。
门关上的那一刻，我腿一软，扶住桌角才没倒下。寒毒反噬比预想的更凶，胸口像被铁钳夹住，喘不上气。
灵汐公主冲过来扶我：“你还好吗？”
我摇头，示意她别说话。
我们不能松懈。这一波退了，下一波只会更快。
她蹲下去捡地上的圣旨碎片，手还在抖。我低头看她，发现她指甲掐进了纸边，指腹已经渗出血丝。
“你不该碰它。”我说。
她抬头：“那是我父皇下的令。他想杀你，还想杀我灭口。我必须知道，这是不是真的。”
我没有答。
她盯着我：“你说过，真相不该由权力书写。可现在呢？权力就在我们眼前写下谎言，还要用毒墨盖章。”
我闭了闭眼。
她说得对。这不是一次刺杀，是一场宣告。皇帝不再掩饰，他就是要我们死，而且要我们死得无声无息，连尸首都化在毒里。
“你信我吗？”她忽然问。
我看她。
“如果你不信我，我现在就走出这个门，让他们抓我。如果我相信你，我就留下，陪你查到底。”
我伸手，把那块染血的圣旨残片从她手里拿过来，放进袖袋。
“你留下。”我说，“因为你不只是公主，你是唯一能调出刑部卷宗的人。”
她点头，深吸一口气，站起来。
“我会查最近三个月所有加盖‘案核之印’的文书。”她说，“尤其是涉及太乙观和将军府的。如果皇帝真动了刑部，一定有痕迹。”
我靠在桌边，缓过一口气，开始回想刚才那道旨的细节。墨色偏深，书写流畅，但起笔顿挫处有一丝迟疑，像是临摹之人刻意模仿笔锋。这种手法，只有见过原迹的人才能做到。
而我能想到的，只有那幅藏在皇帝书房里的观主画像。
“画像上的字。”我忽然说，“不是单纯题款。他在用那幅画当范本，伪造我的罪证。”
灵汐公主眼神一凛：“你是说，他早就准备好了？”
“不止。”我低声说，“他等这一天很久了。清虚子背叛师门，献上禁药配方；皇帝借机掌控刑部，篡改旧档。他们一步步把我逼到绝路，就是为了今天——让我死在一张带毒的纸上，连喊冤的机会都没有。”
屋外风声渐紧。
灵汐公主站在我旁边，没有再说话。她的手搭在案上，指尖轻轻敲了两下，像是在计算时间。
我知道她在想什么。
她在想，那个曾经抱她上马、教她写字的人，怎么会变成这样。
我也曾以为，天子一言可定生死，但不至于如此卑劣。可现在我明白了，他不怕背负骂名，他只怕有人活着揭穿他。
所以必须有人死。
而我，偏偏还没死。
我缓缓站直身体，掌心的伤口还在流血，但我没有包扎。血滴在地板上，一滴，两滴。
远处传来更鼓声。
三更了。
我抬起手，冰剑仍未消散，悬在半空，映着烛光，冷冷发亮。
灵汐公主忽然说：“他们不会再派人来了。”
我看她。
“下一道不会是暗卫。”她声音很轻，“是大军压境，或是满门抄斩。他会直接动手，不会再演。”
我点头。
“那就等他来。”我说，“我等着。”
她看着我，眼里有震惊，也有决意。
我没有再说什么。
屋子里只剩下烛火燃烧的声音。
我盯着门口，手握成拳，血从指缝渗出，滴落在地。
冰剑微微颤动，映出墙上一道裂痕。
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