李双昊退下后，御书房内恢复了安静。
承景帝脸上的笑意仍未散去。
侍立在一旁的心腹大太监福顺，他侍奉承景帝多年，最是懂得察言观色。
见他龙颜大悦，便也笑着上前，一边给承景帝的茶盏里续上温水，一边仿佛不经意地开口：
“皇上，奴才瞧着，二皇子如今可是愈发沉稳练达了。
方才那一番对答，引经据典，条分缕析，尤其是那份体恤民艰、愿以身作则的担当……
啧啧，当真有了几分储君风范啊。”
他这话说得巧妙，夸了李双昊，也隐晦地提到了那个悬而未决的“储位”话题。
大宁朝至今未立太子，这是朝野皆知却又不敢轻易议论的事。
这话若从旁人口中说出，难免有结党营私、窥探圣意之嫌。
但福顺公公不同，他是承景帝自幼年便在身边的老人，几十年来忠心耿耿，从无二心，深得皇帝信任。
他的话，在承景帝听来，更多是贴己的感慨。
承景帝果然没有不悦，反而像是找到了一个可以分享心事的对象，接过茶盏，啜了一口，叹道：
“是啊，昊儿这一年多，确实长进惊人，让朕……很是欣慰。”
他顿了顿，目光悠远：“不光是昊儿。宸儿在桃源村，那股子钻研器械、务实肯干的劲头，也是为国铸器的根基。
煜儿心思奇巧，于营造一道天赋异禀，将来工部少不了他的用武之地。
璟儿醉心农事，劝课农桑，心怀民生，这是固国之本。
琰儿能在学堂找到安身立命、教化蒙童之道，也是他的福气。
朕的这五个儿子，各有各的长处，朕……都看重。”
福顺公公连忙点头附和：“皇上圣明，五位殿下皆是龙凤之姿，各有千秋，此乃我大宁之福！”
承景帝目光转回，语气更肯定了些：
“不过，治国安邦，需得有一个能总揽全局、知人善任、且心性坚毅之人。
昊儿经过这番历练，心性磨出来了，眼界打开了，也懂得了权衡与担当。
朕现在，确实是在重点培养他，也十分看好他。”
福顺公公心领神会，轻声应和：“二殿下能有今日，全赖皇上栽培苦心，也是殿下自己争气。”
承景帝脸上闪过一丝复杂的感慨：
“若是从前的昊儿……朕是断不会考虑将大宁朝交到他手上的。”
这话勾起了福顺公公深藏的记忆。
没去桃源村之前的二皇子是什么样的？
那是一个被皇后娇宠过头、表面笑嘻嘻、内里却满是算计的主儿。
贪玩享乐，变着法儿从内库、从皇后那里抠银子。
小心眼多得跟筛子似的，惯会捧高踩低，在皇帝面前一套，背后又是另一套。
甚至有过为了讨好皇后、构陷身边宫人的卑劣行径……
那时候的他，心眼子全长在争宠弄权和满足私欲上了。
与“仁德”、“担当”这些词毫不沾边。
哪像现在，他目光清正，言谈有物，懂得体谅下属，更有主动削减用度以为表率的气度……
这改变，何止是天壤之别！
福顺公公收敛心神，顺着皇帝的话感慨：
“皇上说得是。自从二皇子去了一趟桃源村回来，这改变……真真是脱胎换骨一般。
看着就让人觉得踏实，高兴。”
承景帝深以为然，缓缓点头：
“桃源村……是个神奇的地方。能把一块蒙尘的璞玉，打磨出光华来。”
他放下茶盏，眼中闪过一丝决断，对福顺公公说道：
“这次去桃源村吃喜宴，朕打算……就把太子之位定下来吧。”
福顺公公心中一震，屏息聆听。
承景帝继续道，语气带着一丝深意：
“朕会把这个意思，透露给在桃源村‘乐不思蜀’的那四个混小子。
看看他们……是个什么心思。
看看有没有人，心里也对这个位置有些想法，想跟他们的二哥‘争上一争’。”
福顺公公隐隐猜到皇帝的用意。
承景帝解释道：“朕并非要挑起他们兄弟嫌隙。恰恰相反，朕是要看看，在知晓朕意属老二之后，他们各自的本心与器量。
若有人真觉得自己比老二更适合，有那份胆气和能力站出来‘比试’，朕倒不介意‘成全’他。
让他们兄弟光明正大地较量一番才学、心性与担当。
择优而取，方能选出最贤能、最服众的继承人。
这也算是对昊儿的最后一道考验，看看他能否稳住局面，赢得兄弟们真正的信服。”
不过，话虽如此，承景帝心里其实已经有了八九分的预料。
他的脑海里，甚至已经浮现出另外四个儿子听到这消息后，可能出现的、一个比一个更气人的推诿场面：
“父皇，您说什么？太子？儿臣愚钝，只懂这些铁疙瘩，治国理政……您还是找二哥吧，他脑子活泛。儿臣还是回去盯着新机器调试比较要紧。”
“父皇，儿臣起不来早朝！真的！寅时就要起，会要了儿臣的命的！而且，实不相瞒……儿臣、儿臣近来深感自己定力不足，有些……好色之嫌！实在不堪储君大任！”
“太子？要天天关在宫里批奏折？不行不行！儿臣得看着试验田的新品种秧苗呢！二哥心思细，能耐得住性子，儿臣还是跟庄稼打交道自在。”
“父皇，二哥清风朗月，最是合适！儿臣还是回去给孩子们讲讲《千字文》比较踏实！”
想到这些可能的情景，承景帝又是好气又是好笑，但心底深处，却涌起一股别样的宽慰。
他的儿子们，似乎真的在桃源村找到了各自真正热爱并愿意为之奋斗的“小道”，而非仅仅盯着那把至高无上的皇权龙椅。
这对于一个帝王、一个父亲而言，或许比什么都来得珍贵。
他看向福顺公公，最终说道：“不过，朕猜啊，那四个混账小子，怕是跑得比谁都快，争着要把他们的二哥‘推上’去呢。”
福顺公公也笑了，真心实意地道：“皇上圣明。兄友弟恭，各展所长，才是真正的皇家福气，江山之幸啊。”
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