“哎哟，这是怎么了？张扬队长，李延队长，都是为镇子安危，何必伤了和气？”，他一边说着，身形微动间，看似无意，却隐隐隔断了张扬进一步爆发的气机牵连，先是朝着张扬使了个稍安勿躁，大局为重的隐晦眼色，随即又转向李延，声音带着恰到好处的圆滑，拱手笑道：“李队长，辛苦辛苦，一点小意思，不成敬意，给兄弟们买碗茶喝，解解乏”。
说着，他手中不着痕迹地递过去一个小布袋，袋口微松，露出里面灵石温润的光泽，碰撞发出清脆诱人的微响。
若是往常，看在灵石的份上，李延或许就顺水推舟，睁只眼闭只眼，卖个面子。但今日情况特殊，他的目光却锐利如鹰隼，死死扫过整个商队，尤其在那些驮马和齐天，雷大壮等新面孔身上来回逡巡，不放过任何一丝可疑之处，如同搜寻猎物的毒蛇。
“张管事，不是我不给你面子”，李延并未去接那袋灵石，带着公事公办的意味，声音冷硬道：“实在是职责所在，上头严令，不敢懈怠”。
他猛地抬手，指向如同铁塔般显眼的雷大壮，和其身旁气息内敛的齐天，略微皱眉道：“这二人，面生得很。还有那些驮马，遮盖得如此严实，鬼鬼祟祟，里面到底藏了什么见不得光的东西？我必须检查”。
张顺脸上立刻露出，恰到好处的为难道与焦急，说道：“李队长，使不得，使不得啊，这二位是小姐昨日遇险时仗义出手的恩人，小姐感恩，又见他们身手尚可，便临时招募充作护卫，回镇后再行安排。”。
他顿了顿，又指向那些遮盖严实的驮马，语速急促，显得情真意切的说道：“至于货物，都是小姐亲自采购了一批普通的灵药灵材，性喜阴湿，畏光惧风，乃是家族急需之物，贸然掀开，灵气流失，药性大减，这损失可就大了啊！老奴实在担待不起啊！”。
“损失？”，李延冷笑一声，确保周围所有人都能听见，声音突然拔高道：“若是混进了通缉要犯，或者某些心怀叵测之徒，那损失才叫大！张顺，你再三阻拦，百般推诿，莫非真有什么见不得人的东西，怕被查出来？”。
他语气咄咄逼人，目光如刀，似乎要将张顺那副忠厚的面具彻底剥开。
张顺心中暗骂李延不识抬举，脸上却依旧赔笑，只是眼神深处，一丝难以察觉的阴霾与怒火一闪而逝。
他正欲再言，李延却毫不客气地打断，目光扫过商队，特意在那些遮盖严实的驮马和齐天身上停留，声音斩钉截铁的说道：“张管事，不必多言，按规矩，即便是你张家值守，我李家亦有监督之权，这批货物，还有这些生面孔，必须严查。谁敢阻拦，便是心中有鬼”。
他特意在生面孔和遮盖严实上，加重了语气。
张扬怒不可遏，再次踏前：“李延，你休要借题发挥，分明是想越俎代庖，坏了两家共守的规矩”。
“规矩？”，李延嘴角勾起一抹极尽嘲讽的弧度，目光挑衅道：“张扬，规矩是死的，人是活的。我李家身为青山镇守护者之一，自有监督之责，若是放进了奸细流寇，这责任你担待得起吗？还是说。。”。
他话音一顿，目光扫过马车，意有所指，话语尖刻道：“你张家心里有鬼，不敢让我查？”。
张顺脸色焦急更甚，连忙又去劝张扬，声音带着惶急道：“张队长，息怒，息怒啊！李队长也是职责所在，我们行得正坐得直，不怕查，只是这货物。。”。
他看似在劝和，实则话语间，又将不敢查的嫌疑，隐隐扣向了自家商队，火上浇油。
齐天冷眼旁观着张顺这副惺惺作态，心中鄙夷不已。这老贼，演技倒是炉火纯青，将一副忠心为主，却又无可奈何的管家形象，演绎得淋漓尽致，每一步都在将局势推向更激烈的冲突，其心可诛。
就在气氛剑拔弩张，即将彻底引爆之际。
一阵急促而杂乱的马蹄声从城门内传来，伴随着一个倨傲轻浮，带着酒色过度沙哑的年轻声音，打破了僵局：
“哟？好生热闹！本少爷还以为是谁堵着门呢，原来是张琪妹妹回来了？”。
人群如同潮水般分开，一名身着华贵锦袍，袍服上用金线绣着繁复的流云纹，腰间坠着价值不菲的灵玉，面色带着明显酒色过度苍白的青年，骑着一匹神骏异常，鞍鞯奢华的白马，在一众如狼似虎，气息彪悍的恶仆簇拥下，慢悠悠地踱出城门。他眼神轻佻，嘴角噙着一丝毫不掩饰的不怀好意，目光直接越过众人，肆无忌惮地投向张琪的马车帘幕，仿佛要将其穿透。
正是李家少主，李悦。
“听说昨夜在青霞林受了惊吓？可真是让本少爷好生担心，一夜都未曾安眠啊！”，李悦的声音带着虚伪的关切，更多的是一种居高临下的审视与得意，仿佛一切尽在掌握，忧惜道。
张顺脸色微变，瞬间换上更加谦卑的神色，小跑着上前，躬身行礼，姿态放得极低道：“原来是李悦少爷大驾。有劳少爷挂心，我家小姐只是途中偶遇妖兽，受了些惊吓，休整一夜，已无大碍，不敢劳少爷费心”。
李悦坐在马上，用马鞭轻轻敲打着手掌，发出“啪啪”的轻响，冷笑道：“妖兽？张管事，你确定只是妖兽么？我怎么听说，是有些不知死活的东西，插手了我李家的事务？” 。
他话音未落，身后那些家兵恶仆“唰”地一声散开，隐隐将车队半包围起来，手按在兵刃之上，一股肃杀之气弥漫开来，气氛顿时变得剑拔弩张，杀气凛然。
张家护卫们见状，也纷纷警惕起来，手握刀剑，形成对峙之势，双方怒目而视，空气凝固得如同坚冰。
张顺听出李悦的玄外之音，额角渗出冷汗，急忙解释道：“李少爷，这只是误会”。
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